- « Ooooh ! En voilà un qui n’a pas froid aux yeux ! »

J’eus un sourire. Ils étaient rares ces jeunes à m’approcher et à vouloir échanger des coups avec moi ! Celui-ci en plus d’être volontaire pour cela semblait plutôt poli et humble, ce qui était plutôt une bonne chose. Les jeunes de son calibre étaient rares. Très rares. Du coup, c’est tout en le regardant d’un air avenant que je pris mon temps pour réfléchir. Devant nous, il y avait tout un tas de gamins de l’orphelinat qui exécutaient des katas et qui s’entrainaient en groupe. Des aspirants ninjas en somme que je coachais quand j’en avais le temps. D’où notre présence ici. Ils avaient entre cinq et douze ans. Et leur montrer un petit combat bien sympathique ne serait pas forcément une mauvaise idée quand on y pense. Un peu de théorie couplé à la pratique n’était jamais une mauvaise chose, héhé.

- « En plus, t’es plutôt baraqué, hé… »

Je le regardai de haut en bas, les bras toujours croisés sur mon torse. Il était mastoc. Presque aussi musclé et grand que moi. J’avais à peine une demi-tête de plus que lui, mais c’était pas grand-chose. A part le shodaime et Daisuke, je n’avais pas croisé d’armoire à glace comme ça depuis un bon moment. Ses muscles saillants me faisaient comprendre qu’il était effectivement un adepte du taijutsu et qu’il devait avoir une expérience non négligeable en la matière. D’ailleurs, je lui donnais la vingtaine à peine de vue. Ou un plus. Ce qui me confortait dans le fait qu’il pourrait faire un adversaire de taille. « J’accepte ta proposition Shoji ? Tu permets que je t’appelle Shoji ? C’est plus simple pour moi. » Je portai une main à son épaule droite que je tapotai sourire aux lèvres, avant de me retourner vers les gamins.

- « On arrête pour aujourd’hui, mes petits. Déplacez-vous sur un côté. Vous aurez l’occasion de voir votre sensei affronter Shoji-nii ! »

Je m’étais par la suite déplacé vers les gosses en tapant dans les mains. Ces derniers se mirent à se plaindre, mais ils ne firent pas trop les difficiles pour rapidement s’écarter de la zone sur laquelle ils s’exerçaient. De plus, cette fin d’entrainement était un peu salvatrice pour les plus jeunes vu que j’étais allé les réveiller et les récupérer avant l’aurore pour m’occuper de leur entrainement. On pourrait croire que j’abusais, mais il fallait très tôt leur inculquer les bonnes manières pour qu’ils puissent s’acclimater très tôt à ce train de vie délicat d’un shinobi. La base. Une fois qu’ils furent éloignés et installés dans un coin, je m’étais retourné vers le Shojito. A l’aide du Kinton, j’avais généré un tout petit kunai que je lui balançai avec force sur la gueule, histoire de le titiller un peu. Il n’aurait certainement aucun mal à l’éviter.

Sauf que…

- « On commence ! »

Et ni une ni deux, je fonçai vers lui pour le charger comme un bélier.

- « Héééé… »

« Petit tricheur ! » Que j’avais envie de dire. Sauf que j’avais fait pareil avec mon kunaï et que je pouvais pas vraiment la ramener. Ça plus le fait que son initiative ne me dérangeait pas. Même qu’elle était curieuse, tiens. Bizarre comme technique, mais sans doute assez pratique ! Elle m’arracha un sourire amusé, même si les gosses ne furent pas du même avis puisqu’ils mimaient des gueules dégoutées ou horrifiées. Normal vu que la technique l’enlaidissait assez. ‘Fin, on était en plein combat et ça n’avait aucune espèce d’importance. Ses coups qui suivirent ? Je les encaissai tous en grimaçant légèrement de douleur, à l’exception de son coup de pied qui visait mon visage et que j’avais réussi à esquiver aisément. J’aurai pu le faire pour toutes ses attaques d’ailleurs, sauf que j’avais voulu jauger un peu sa force, me rendant compte en plus de sa gestuel et de sa respiration qu’il était définitivement loin d’être un novice !

- « T’es fort toi ! C’est pas mal du tout ! Et c’est quoi cette capacité que tu viens d’utiliser ? »

Je tapais la discussion comme si de rien était alors qu’il m’assaillait d’attaques que je m’évertuais à éviter comme je le pouvais. Mais alors qu’il voulait initier une nouvelle, mon poing droit fusa à toute vitesse vers son visage que je heurtai de plein fouet ! L’attaque eut pour effet de faire valdinguer le pauvre blond à quelques mètres, tandis que je grimaçai encore une fois de douleur en secouant ma main dans tous les sens. Je l’avais tapé sans user de ninijutsu parce que je respectais notre part de contrat, mais surtout parce que je voulais voir jusqu’où allait la résistance de sa technique. J’étais blessé, mais rien de vraiment grave pour un gaillard dans mon genre. N’empêche que cet arcane m’inspirait vachement à vrai dire. Je n’y avais jamais pensé, mais je pouvais éventuellement faire pareil avec le métal vu que le manipulais à ma guise en plus de transformer mes membres en armes. C’était à voir en tout cas ! Mais pour l’instant…

- « Fais gaffe, j’arrive ! »

Les enfants étaient enjoués et poussaient des cris d’encouragement. C’est d’ailleurs sous l’un d’eux que je chargeai une nouvelle fois le jeune blond. Mais au moment même où j’allais changer de périmètre, je profitai de ma vitesse naturelle pour disparaitre à ses yeux et réapparaitre derrière lui. Une fois hors de son champ de vision, je profitai de l’élan de surprise pour le faucher et enchainer sur un coup de paume en plein milieu de son dos pour le faire valser encore. Mais alors qu’il essayait de récupérer son équilibre pour bien reprendre la bataille comme il faut, je m’étais élancé d’un grand bond dans les airs. Mon action souleva un grand « OOOH » d’exclamation aux gosses qui eurent du mal mais qui réussirent tant bien que mal à suivre ma trajectoire dans les airs, avant de me voir lever mimer un coup de pied descendant lors de ma chute qui s’effectuait au point précis où Shojito s’était immobilisé. Et il valait mieux pour lui qu’il esquive.

J’étais devenu on ne peut plus sérieux !

- « Oooh, il est fort le nii-chan moche ! »

- « Ouais, t’as assuré grave, moche nii-san ! »

Et les enfants se mirent à applaudir, les yeux pleins d’étoiles devant le blond qui n’avait sans doute pas dû s’attendre à une telle ferveur de la part de celui qu’ils considéraient maintenant comme leur grand-frère, même s’ils n’hésitaient pas toujours à le traiter de moche. Moche à cause de capacité spéciale. Capacité spé qui l’enlaidissait peut-être, mais qui était très utile. Je regardais encore les blessures que je m’étais moi-même infligé en me disant qu’il pouvait devenir encore plus dangereux qu’il ne l’était déjà. Et puis, à son niveau, je ne le situais au rang de Chuunin presque confirmé. Il était bon. L’avenir même de cette nation. ‘Fin, je n’étais pas non plus très vieux, mais j’allais bientôt être entre les deux âges. L’histoire d’une décennie vite fait et voir des gars aussi talentueux me faisaient plaisir. Alors que je chopais la serviette et que je m’épongeais avec, les gosses se mirent à gambader un peu partout dans la zone. Vu que notre petit combat était terminé, il n’y avait plus de raison pour qu’ils restent cloitrés dans un coin. De véritables piles électriques. Mais c’était bien normal à leur âge. C’était même mieux ainsi d’ailleurs. Il n’y avait rien de plus beau à mes yeux que des mômes épanouis. En dehors de l’amour que je portais pour mon clan et pour ces terres hospitalières, c’était aussi pour eux que je me battais au quotidien.

- « Je serai ravi de t’aider si je peux apporter quelque chose à ta progression, Shoji. T’es plutôt bon alors, ça sera avec grand plaisir. Tu connais la raffinerie non ? J’y suis de temps à autre. Tu pourras m’y retrouver là-bas. Également dans le domaine des Metaru. »

L’aider ? Un honneur. J’avais beau être une pointure en taijutsu et tout que je restais plus ou moins humble sur ce point. Il y avait toujours plus fort que soi. Et puis, quelque part, le fait de m’entrainer avec lui allait me maintenir en forme. Il faut dire que je n’avais pas eu l’occasion de me battre contre quiconque depuis belle lurette. Seijiro était un compagnon occasionnel, mais il était tout le temps occupé maintenant à cause de son rôle de Raikage. Quant à Daisuke, il avait lui aussi ses missions et ses propres affaires. Pour ce qui était du reste de l’élite, ils étaient plus axés sur le ninjutsu ou le genjutsu. Je comprenais donc l’empressement du jeune blond et l’excitation qui l’avaient animé tout à l’heure. Avec moi, il allait pouvoir se pousser jusqu’à ses derniers retranchements. Mais attendant, une question me vint soudain l’esprit. En fait, même deux : « Tu es genin ? Si oui, qui est ton sensei ? » Normalement, avec ce dernier, il devrait pouvoir s’épanouir. Seijiro et le conseil avaient fait en sorte de mettre ensemble des gens qui se correspondait. C’était mon cas avec les deux bonasses qui me suivaient constamment à savoir Nora et Setsuna. Les formes voluptueuses dont mère nature les avait gratifié ne les empêchaient pas d’être des adeptes de Taijutsu ce qui facilitait généralement les entrainements. Notre point faible résidait dans notre manque de diversité, m’enfin…

- « Je suis également en charge de la police à Kumo. C’est le dernier coin ou tu peux me trouver, quoique, y’a aussi l’orphelinat où tous ces gosses vivent… »

Après m’être partiellement débarrassé de la sueur qui perlait sur moi et des tâches de sang sur ma main, je me saisis également d’une bouteille d’eau avant de me désaltérer comme il faut. C’est à compter de cet instant que l’endroit commençait à se remplir peu à peu. Il y avait des shinobis qui venaient s’entrainer, mais aussi des civils qui s’exerçaient pour se maintenir en forme. Kumo avait une population hétéroclite qui faisait plaisir à voir. La politique migratoire avait fait la force de Kumo. Mais aussi sa faiblesse ces derniers temps. Entre les infiltrations, la contrebande, la contrefaçon et le trafic de drogues, il y avait beaucoup à faire. La police était parfois surmenée. Pas une mince affaire dirons-nous. Mais alors que mon regard se ternissait, une idée germa doucement dans ma petite caboche, avant qu’elle n’illumine ledit regard ténébreux que je finis par lever vers le jeune adulte, non sans sourire grassement. « Tiens, gamin ? Tu veux pas intégrer la police ? Tu commenceras au plus bas certes, mais tu auras des responsabilités et un bon petit salaire, héhé ! » J’étais tombé sur des types au profil douteux, calamiteux. Le gamin devant moi par contre alliait force et politesse. En plus, il était doté d’un capital sympathie indéniable. Je l’aimais bien, les gosses aussi, il était beau gosse et il était fort. Nul doute qu’il pourrait faire un bon petit poulet !

- « Enfin, tu as le temps de réfléchir. Mais tu bénéficieras de plus d’entrainements si t’acceptes la proposition… »

Un clin d’œil et le tour était joué.

- « Mh ? Un restaurant ? Mais je croyais que tu voulais aller te reposer du coup, hahaha ! »

Remettre cela à une autre fois. C’était bien ce qu’il avait dit. Mais il se ravisa d’un coup pour me signifier qu’il voulait offrir à bouffer aux gosses. En soi, je n’étais pas contre. Ceci étant dit, je ne faisais que du bénévolat à les entrainer de la sorte quand je pouvais. Après, mes prérogatives sur ces gamins s’arrêtaient là. La directrice était assez stricte sur leurs déplacements et même si je me permettais quelques petits écarts, je ne pouvais pas m’amuser à les emmener au restaurant sans son accord. Dans les faits, les gamins ne craignaient rien avec les deux grands gaillards que nous étions dans les parages. Qui plus est, j’avais fait en sorte de renforcer la sécurité du village, donc il n’y avait rien à craindre de ce côté-là également. Cependant, je ne connaissais pas leurs habitudes alimentaires et j’avais peur de leur offrir un truc qui ne leur conviendrait pas et qui entrainerait des complications et pépins physiques, notamment digestifs.

- « Malheureusement, je dois décliner. Ils ont un emploi du temps précis, sans compter que je ne peux pas me permettre cela sans la permission de ceux qui les encadrent. Par contre, tu peux toujours faire des dons de vivres à l’orphelinat par exemple. La directrice en sera ravi et les enfants avec. »

Je portai un regard vers les bambins non sans sourire. Il y avait plein de petits chenapans parmi eux, mais ils respiraient tous la joie de vivre et c’était le plus important. Et sur l’instant, je me rappelai du prénom qu’il avait mentionné. « Ryuka » qu’il avait dit. Sauf qu’il y en avait plein dans le village, ce pourquoi je n’avais pas réagi dessus. Et même s’il s’agissait de la même petite peste que j’avais moi aussi rencontré, cela ne changerait rien. Je n’étais pas son amant, elle ne m’intéressait pas du tout -Trop jeune et trop plate !-, et il n’y avait rien à dire dessus. Mais bon, encore fallait-il que ce soit elle. Une pensée qui me fit soupirer avant que je ne revienne sur un sujet un plus sérieux : « Qui t’a parlé de pistons ? Tu commenceras au bas de l’échelle, comme tout genin ! » J’eus un rire. Piston ? Non. J’étais peut-être laxiste, mais je fonctionnais pas comme ça, sans compter qu’il allait devoir prouver avant de devenir un lieutenant digne de ce nom !

- « La seule chose que tu gagneras est un salaire à la hauteur de ton rang et un entrainement beaucoup plus poussé qu’avec ton sensei actuel ! »

Yagi hein ? Je vois. La petite chunin avait donc en charge Shojito et Daedra. Autant dire qu’elle avait de très bons éléments ! Et dire que je me payais deux bonasses pour ma part… Quoiqu’une maintenant. L’autre était partie sans explications. Elle avait renoncé à sa nationalité de Kumojin et était repartie. Nostalgie de son pays ? Va savoir. Les femmes même à son âge, étaient difficiles à gérer. J’espérais néanmoins qu’elle ne s’était pas faite tuer en cours de route. Elle avait le niveau d’un genin, mais avec la guerre qui sévissait au pays du feu, c’était insuffisant ma foi. « Sinon, oui, réfléchis et fais-moi signe. » Je finis par bien m’éponger avant de taper des mains pour capter l’attention des tous petits. Ces derniers biens conscients qu’il était temps pour nous de décoller vinrent se masser devant moi, tous souriants. C’est alors que je fis un signe de main à Shojito : « Allez, va te reposer et travaille toujours dur comme tu peux ! » C’est alors que je pris la direction de la sortie avec enfants. Si eux allaient aller se reposer, moi j’allais devoir aller travailler ensuite.

Après avoir pris une bonne douche chez moi, on s’entend…

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