l'entrainement:

Les semaines s’enchaînaient et les missions avec : à peine arrivé à l’académie, en cette matinée estivale, que la personne à l’accueil lui indiqua que Hideko était conviée en salle de réunion. Elle partie aussitôt vers la salle indiquée. Un air lourd et chaud emplissait déjà les couloirs de l’imposant bâtiment : l’été battait son plein et ses désagrément avec.
Arrivé à la salle, elle fut accueillie par deux chuunins. Les souvenirs de ses deux premières missions lui revinrent à l’esprit : lorsqu’elle était entrée dans la salle de briefing pour les recevoir, elle avait ressentie une profonde anxiété. Bien qu’attendus, elle ne pouvait s’empêcher d’appréhender ces nouveaux défis et ces inconnues ; ceux-là même qui étaient des étapes obligatoires dans le chemin qu’elle empruntait. Aussi, la jeune femme redouta moins cette troisième expérience, forte de ses deux premières.
La salle se composait d’une table et de deux trois chaises : le strict minimum pour pouvoir expliquer confortablement de quoi il en ressortait. Sur la table était disposé le dossier de la mission. Hideko s’assit et l’ouvrit. Elle commença sa lecture, tout en restant attentive aux explications de ses deux supérieurs. Cette fois-ci elle dirigerait la mission : une première pour elle qui n’était encore que genin. Surprise, elle fut satisfaite, bien qu’aussi troublée par ces nouvelles responsabilités. Le village souhaitait-il mettre ses capacités de chef d’équipe à l’épreuve ? Cela en avait tout l’air.
La mission consistait à la traque et à l’arrestation d’un musicien criminel. L’homme sévissait depuis quelques temps dans les bars, se joignant aux groupes de musicien afin de les accompagner. Il parvenait ensuite à endormir la clientèle pour leur dérober leur bien avant de disparaître, tout en veillant à changer d’apparence à chaque nouvelle tentative afin de ne pas se faire arrêter. L’homme -ou la femme – devait certainement user de son instrument pour endormir ses victimes. Une combinaison de Genjutsu et d’Onkyoton était la plus vraisemblable.
Pour l’accompagner dans cette enquête, un jeune homme du nom de Ken Daishi serait à sa charge. Lui aussi possédait la maîtrise de l’Onkyoton et du Genjutsu : il était le soldat le plus à même de pouvoir contre-carrer les plans de ce criminel.
La réunion terminée, Hideko s’en alla remplir ses responsabilités quotidiennes, le rendez-vous était donné pour le lendemain.

Hideko se dirigeait vers le lieu de rendez-vous indiqué par ses supérieurs. Comme à son habitude elle était vêtue d’un short court, laissant apparaître ses jambes marquées par les cicatrices et un haut à épaulettes et à manche courtes ; des chaussures fermées et sa sacoche de shinobi. Son bandeau était lui accroché à son bras droit.
L’air était lourd, la chaleur étouffante, mais pour une jeune femme qui avait l’habitude de travailler dans une forge, cela ne lui était pas insurmontable.
La veille, toute la soirée durant, elle avait réfléchi à la mission. Aussi, avant de partir, elle avait ajouté à son arsenal habituel deux paires protections auditives. Bien que sommaires, ces protections pourraient leur permettre de se prémunir d’une partie des effets du Genjutsu. Hideko possédait un kaï, ce qui lui permettrait de se défaire des effets d’une illusion, mais elle ne savait aucunement si c’était le cas de son collègue.

Arrivée dans la petite bâtisse, elle entra dans la pièce centrale et vit plusieurs hommes qui attendaient, dont un en particulier qui attira son attention. Ce dernier, plutôt jeune, était assit sur le sol, en position méditative, yeux fermés. Il correspondait à la description physique qui lui avait été faite de Ken Daishi et supposa donc que ce devait être lui.
Tous les regards se tournèrent vers elle. Confiante, elle se plaça au milieu et fit un hochement de tête. Bien que petite, Hideko savait user d’un certain charisme pour imposer le respect.

─ Bonjour messieurs, Hideko Metaru. Je suis enchanté de faire votre connaissance.

Elle parlait distinctement, d’une voix lente et assurée, afin que chacun des hommes présent dans la salle l’entende clairement. Dans une ambiance si masculine, elle ne pouvait faire preuve d’aucune faiblesse, au risque de perdre toute crédibilité.

« On m’a donné la responsabilité de la bonne conduite de cette enquête et de l’arrestation de ce criminel, aussi soyez assurés que je ferai en sorte de le mettre sous les barreaux une bonne fois pour toute. »

Elle sourit pour détendre l’atmosphère, puis se tourna vers le jeune homme.

« Je suppose que vous êtes Ken Daishi ? Si vous pouviez venir à mes côtés. »

Hideko ne cherchait pas à corriger un quelconque mauvais comportement de son collègue, mais pensait qu’il serait plus simple qu’ils soient tous les deux côte à côte pour représenter le village. Elle se retourna vers ses autres interlocuteurs, puis continua.

« J’ai évidemment reçu le briefing de mission, mais j’aimerai que vous me décriviez l’homme qui vous a causé tous ces torts. Surtout, j’aimerai savoir de quel instrument il jouait dans chacun de vos bars, ou s’il chantait. Cela pourrait nous être fort utile pour l’identifier et l’arrêter. »

Ordre de mission:

Le jeune homme se dépêcha de la rejoindre, se relevant péniblement de sa méditation. Il avait l’air gêné, comme mal à l’aise à ses côtés. Était-ce parce qu’il sortait de sa transe précipitamment ? En tout cas il ne montra aucun signe d’agacement quand à l’invitation de Hideko. Bien qu’elle soit la responsable de la mission, tous deux avaient le même grade et elle ne profitait donc d’aucune position hiérarchique supérieure. La jeune femme ne se sentait pas légitime de lui intimer un quelconque ordre, sauf si la situation le nécessitait réellement : si le combat s’engageait.
Un homme chauve portant des lunettes prit la parole en premier. Il n’apporta aucune information utile, outre le nom que lui donnaient les gens : le musicien illusoire.
Un second renchérit. Celui-ci avait noté que ce criminel portait toujours des déguisements folkloriques, plus particulièrement des masques de divinités ; il était donc facilement reconnaissable, bien que ce ne soit pas le seul à se déguiser ainsi. Il laissait ses masques en guise de signature, comme s’il s’agissait d’un jeu pour lui ; un signe qui pouvait être interprété de bien des manières.
Le premier homme reprit la parole, ajoutant cette fois-ci des informations primordiales : le criminel jouait d’instruments à cordes et chantait. Ainsi sa voix ou son instrument devaient servir de médium pour son Genjutsu. Sa voix en particulier semblait étrange, comme si elle était doublée. Ken lui coupa la parole, chantant en utilisant le même procédé que venait de décrire le premier homme afin de contextualiser ses dires.
Son interlocuteur confirma l’essai du genin et Ken lui expliqua qu’il s’agissait d’un chant diphonique. Ni lui ni Hideko ne connaissaient ce procédé, mais elle comprit qu’il s’agissait d’une technique de chant permettant de prononcer deux sons en même temps. Était-ce cela le médium de ses techniques illusoires ?
Un troisième homme compara la tenue du criminel à celle de Ken. Lorsqu’il perpétrait ses crimes, en plus de porter un masque de divinité, il était vêtu d’un large kimono.
Ken essaya de gratter plus d’informations, les questionnant d’avantage sur la démarche et les gestes du malfrat.
Hideko elle restait en arrière de la discussion, observant attentivement chaque personne, écoutant avec attention chaque parole prononcée. Tout le monde pouvait être suspect, tout le monde à part elle et Ken. La description du criminel commençait peu à peu à prendre forme : ses vêtements, son masque, ses instruments et son chant. Les remarques de son camarade étaient pertinentes et elle ne ressentait donc pas la nécessité d’intervenir.
Un quatrième homme les interpella, ajoutant qu’il se produisait toujours à la même heure : vingt-deux heures.
Enfin, un cinquième homme conclut en formulant une hypothèse intéressante : pour lui il s’agissait d’une femme. Étant videur, il avait l’habitude de voir passer toute sorte de personne : des artistes aux poivrots empestant l’alcool. Or ce criminel semblait porter le même parfum que les musiciennes.
Tous avaient terminé d’intervenir. Il était temps pour Hideko de disposer d’eux afin d’analyser toutes ces informations et décider d’un plan d’action.

─ Messieurs, je vous remercie pour toutes ces informations.

Elle s’inclina légèrement pour les saluer puis continua.

« Avec mon collègue nous allons réfléchir à notre plan d’action en prenant bien en compte tout ce que vous venez de nous dire. »

Elle fit signe à Ken de la suivre et tous deux sortirent du bâtiment, s’engageant dans les rues du village.

─ Il nous reste pas mal de temps avant la soirée, donc je vous propose qu’on aille se poser dans un coin tranquille et isolé pour réfléchir et discuter de tout cela.

Hideko les mena vers le nord. Pendant la marche, elle réfléchit avec attention à tout ce qui venait d’être dit.
Le criminel était un ou une musicienne, avec une plus forte probabilité que ce soit une femme, reconnaissable grâce à son parfum. Il portait une tenue similaire à celle de Ken : un large kimono lui permettant de se fondre dans la masse, de se donner un style et potentiellement de cacher des armes sur de lui. Il usait de genjutsu, soit grâce à ses instruments à cordes soit grâce à sa voix, pour endormir ses victimes, cachant son visage derrière des masques de divinités. Après chaque méfait, il le laissait en guise de signature et en changeait. L’heure à laquelle il se produisait était toujours la même et était surnommé le musicien illusoire.
Toutes ces informations étaient à prendre avec les précautions nécessaires, mais elle lui permettait de mieux visualiser sa cible. Cette personne devait être fière de ces actes et de ses talents de musiciens, comme en témoignait le masque laissé en guise de signature, comme pour narguer les autorités, incapable de l’arrêter.
Le dossier de mission stipulait qu’un grand événement aurait lieu le soir même sur la place centrale du village, pour fêter l’ouverture d’un nouveau bar. Ce serait une scène parfaite pour ce criminel, comme un chef d’œuvre qu’il n’aurait plus qu’à signer. Le rendez-vous donné, les deux shinobis devaient préparer un plan pour l’attraper durant cet événement.
Plusieurs idées lui vinrent à l’esprit, mais avant de prendre une décision Hideko désirait en savoir plus sur son camarade.

Tous deux arrivèrent au niveau des terrains d’entraînements, qu’ils dépassèrent arriver jusqu’au lac. Hideko connaissait bien cet endroit, puisque c’était là qu’elle avait beaucoup parlé avec Kamui ; elle s’y sentait bien et cela lui permettait de réfléchir plus distinctement. Longeant le bord de l’eau, la jeune femme les amenèrent jusqu’à une formation rocheuse où tous deux purent s’installer. Elle prit alors la parole :

─ Avant de rentrer dans le vif du sujet, je vous propose que l’on se présente afin de faire plus ample connaissance. Si l’on doit combattre cet homme ou femme, il faudrait que l’on soit au fait des capacités de chacun.

Elle accompagne cette introduction d’un sourire chaleureux afin d’instaurer une bonne ambiance, puis continua.

« Du coup je vais commencer. Comme vous le savez déjà je suis Metaru Hideko, genin de Kumo. Ce n’est pas ma première mission donc je commence à avoir un peu d’expérience en la matière. »

Hideko occulta le fait qu’il s’agissait de sa première mission en tant que chef d’équipe, craignant que cette information ne puisse la dévaloriser inutilement.

« Si jamais vous avez des questions ou des remarques pertinentes n’hésite pas à intervenir, comme vous l'avez fait lors de notre entrevu avec ces hommes. C’est ensemble que nous parviendrons à arrêter ce criminel. »

Elle posa la parole un instant puis continua.

« Pour ce qui est de mes capacités de shinobis : je maîtrise le ninjutsu et le taijutsu. Je me bats avec le métal et le feu. Notre adversaire semble de toute évidence être un utilisateur de genjutsu. Aussi, j’ai un kaï afin de briser ses illusions si besoin, donc je suis armé contre ces tours. »

Elle sourit à nouveau, afin de rassurer Ken.

« Je vous laisse vous présenter et me dire ce que vous avez pensé de l’entrevu. »

Hideko observa son interlocuteur. Celui-ci commença par une longue hésitation qui en disait long sur sa personne. Où était passé le jeune homme qui avait paru si assuré face à tous ces hommes ? Celui qu’elle avait devant elle était hésitant et mal assuré. Après de longues secondes, il parvint enfin à trouver ses mots, donna son identité, son âge, son grade avant de totalement s’égarer. Mais cette courte présentation n’était qu’un avant goût du monologue à venir.
Outre ses préférences culinaires, qui n’avaient que peu d’intérêts, il confirma être un passionné de musique et pouvant donc utiliser l’Onkyoton, comme son dossier le mentionnait. Il s’agissait donc d’un atout dans une telle mission, un atout dont Hideko devrait user avec soin, mais elle comprit rapidement que pour se faire, elle devrait réussir à le canaliser.
L’homme la tutoya naturellement, ce qui ne gênait pas Hideko. Il était plus jeune qu’elle et tous deux avait le même grade. En ce qui la concernait, elle n’était pas fondamentalement attachée au protocole.
Il continua de parler pendant plusieurs minutes, changeant de sujet au rythme de là où le menait ses paroles.
Sa maîtrise du Fuinjutsu, bien que mauvaise, pouvait elle aussi se révéler utile. Restait à savoir quelles étaient ses réelles capacités en la matière. Enfin il avait une affinité avec le Futon, et pouvait en ce sens faire une technique de clonage affinitaire d’air : un autre atout qui lui aussi pourrait se révéler utile.
A travers toutes ces déblatérations, Hideko essayer d’en extirper les informations utiles et le portrait qu’elle dessinait de Ken était celui d’un jeune shinobi avec un fort potentiel, bien que trop, bien trop bavard. Cela n’était pas un problème forcément un problème, pouvant même se révéler être un atout dans certains cas de figures, à condition de faire preuve d’une plus grande maîtrise de soi. En l’occurrence tous deux n’étaient pas pressés par le temps. Hideko ne l’interrompit pas et ne montra aucun signe d’agacement. Elle l’écouta avec attention.
Ken désirait en savoir plus sur ses capacités de shinobis, ainsi que son ancienne profession. Les explications de la jeune femme avaient effectivement été succinctes. Bien qu’elle les pensait suffisante, elle comprit qu’il en fallait plus pour qu’il puisse se faire une idée sur elle.
Ensuite, il détourna la conversation sur la mission, émettant des hypothèses intéressantes comme la possibilité que le criminel soit en fait des criminels agissant en groupe. En effet, rien ne laissait penser qu’il ne s’agissait que d’une seule et même personne. Personne ne pouvant attester de son identité, il pouvait s’agir de personnes différentes. La multitude d’instruments utilisés pouvait aussi faire pencher la balance en ce sens. La mission stipulait cependant qu’il devait s’agir d’une seule personne. Bien que l’idée soit intéressante, il ne fallait pas non plus lui apporter un crédit trop important.
Le jeune homme craignait de devoir les affronter, s’ils se révélaient être plus nombreux qu’initialement prévu et parla de renfort. Si la situation le nécessitait, cela pourrait se révéler nécessaire, mais en l’occurrence rien encore ne le laissait croire. Si Ken était le parfait shinobi pour contre les illusions de ce musicien, Hideko elle était toute trouvé pour se battre contre de potentiels ennemis et protéger Ken et les habitants.
Enfin, il termina son long monologue par un autre suggestion intéressante : obtenir la liste des festivités prévues. En obtenant cette liste ils auraient accès à celle des musiciens invités et pouvoir faire une premier repérage avant qu’ils ne se produisent ; une excellente idée que Hideko garda en tête.

Comme il le disait si bien, il parlait énormément quand il stressait. Aussi, loin de vouloir le corriger et lui causer encore plus de stress, Hideko tenta une approche plus conciliante afin de le calmer et de le mettre dans de bonnes dispositions. Son visage esquissa un sourire réconfortant, ses traits se voulant apaisant. D’une voix douce mais assurée, elle commença.

─ Eh bien, on peut dire en effet que vous parlez beaucoup ! Mais ne vous inquiétez pas, ça ne me dérange pas. D’ailleurs je me permets de vous tutoyer, d’accord ?

Plutôt que de nier les faits, elle préférait en rire afin d’alléger sa gêne.

─ Alors. Je vais essayer de réorganiser tout cela. Pour commencer je vais répondre à tes questions sur mes capacités. »

Cela lui permettrait de clôturer ce sujet avant d’aborder plus en profondeur la mission. Tout du moins elle l’espérait.

« Je suis une descendante du clan Metaru. Je suis donc capable de créer du métal et de lui donner forme pour combattre avec. Je peux par exemple former un mur pour nous protéger, ou des projectiles pour attaquer mes adversaires. Une de mes techniques me permet d’entraver mon adversaire, en bloquant ses bras ou ses jambes par exemple. Cela pourrait nous être très utile pour le capturer. »

Ses explications étaient construits de manière à le rassurer sur sa capacité à combattre, le protéger et attraper le ou les criminels.

«  En ce qui concerne le feu, j’ai quelques attaques puissantes qui peuvent me permettre de donner des coups décisifs, mais en zone urbaine c’est dangereux, je risquerai de causer un incendie donc je préférerai éviter de m’en servir. »

Ses techniques de Katon étaient un atout non négligeable, mais elle les avait surtout développées dans l’optique de contrer les nombreux assimilateurs qu’elle avait pu combattre et contre lesquels ses projectiles s’étaient montrés inefficaces.

« Enfin je suis capable de me battre au corps à corps. Je peux esquiver ou charger un adversaire et lui asséner de puissants coups afin de le mettre hors combat. »

Hideko était donc tout autant capable d’effectuer une technique de ninjutsu pour protéger Ken et esquiver pour se protéger elle-même.

« Voilà en ce qui concerne mes capacités. Tu as des questions ou est-ce que c’est assez clair pour toi ? »

Elle espérait avoir été assez clair. Les propos de Ken qui s’en suivirent la rassurèrent et elle décida de continuer sur la mission. Son ancienne de profession de forgeron étant sans intérêt pour la mission, elle occulta cette question afin de ne pas s’éparpiller et ainsi jouer le jeu de son interlocuteur.

─ En ce qui concerne la mission, tes remarques sont pertinentes. On pourrait effectivement avoir à faire à un groupe, mais d’après les informations du village on peut quand même plus penser à une personne isolée, sans pour autant totalement mettre de côté cette possibilité.

Mieux valait se préparer à tout, sans pour autant s’éparpiller en supposition.

« Il serait intéressant d’avoir la liste comme tu l’as suggéré, cela pourrait nous permettre de faire nos recherches jusqu’à l’ouverture de ce soir et déjà partir avec une idée de qui nous aurons à faire. En veillant à prendre les précautions nécessaires pour ne pas se faire remarquer. »

Enquêter pouvait leur permettre de cibler le criminel et de déterminer son identité avant qu’il n’ait pu agir, mais cela ajoutait aussi une part de risque.

« Voilà ce que nous savons donc. Il s’agit d’un homme ou d’une femme, vraisemblablement d’une femme, qui est capable de jouer des instruments à cordes et de chanter comme tu l’as fait. Il ou elle, on va dire elle pour simplifier les choses, elle est habillée comme toi et porte un masque représentant une divinité. Ce masque est toujours différent puisqu’elle le laisse après avoir fait son petit tour. »

Elle marqua un temps de pause afin de permettre à Ken de digérer toutes ces informations avant de continuer.

« Elle utilise soit ses instruments, soit sa voix comme médium pour ses techniques de Genjutsu. Aux alentours des vingt-deux heures elle se produit sur scène, endort ses victimes pour leur dérober leurs bijoux et autres biens, avant de s’en aller. »

Ayant résumé tout ce qu’ils savaient sur leur cible, elle marqua une nouvelle pause avant de donner le plan qu’elle avait en tête.

« Je pense que nous devrions faire comme tu l’as suggéré, c’est-à-dire essayer de trouver la listes des musiciens afin d’enquêter sur eux avant ce soir. Cela ne nous permettra peut-être pas de trouver notre cible, mais à contrario on pourrait éliminer des suspects. Ensuite nous croisons nos informations et nous nous préparerons pour l’ouverture du bar. »

Devait-elle l’informer de son plan dès maintenant ou lui laisser le temps de digérer toutes les informations qu’elle venait de lui transmettre ? Hideko opta pour la seconde option. Avant de lui proposer son façon de procéder pour l’enquête, elle voulait s’assurer que Ken avait saisit tout ce qu’elle avait dit.

« Est-ce que c’est clair, ou tu as des questions ? »

Pendant tout ce temps, Hideko n’avait pas une seule fois prononcé son nom. Le jeune homme ne devait certainement pas l’avoir remarqué, puisqu’elle l’avait appelé lors des présentations, mais cela n’était pas anodin. Ken portait le même nom que le père de Hideko, celui-là même qui l’avait tant fait souffrir, celui-là même dont la mort l’avait libéré. A chaque fois qu’elle pensait son nom ou le prononçait, elle ressentait une gêne, une pensée qui la ramenait dans son passé de souffrance et à laquelle elle tentait de résister.

Hideko balaya ces pensées aussi vite qu’elles étaient apparues, enfouissant ces souvenirs avant qu’ils ne puissent reprendre racine.
Son interlocuteur n’avait pas de question, bien qu’il semblât encore hésitant par rapport à toute ces explications. Il émit l’idée que Hideko fasse démonstration de sa maîtrise en fabricant trois objets : une flûte, des billes et des clochettes. Quelles étaient les idées sous-jacentes à ces demandes ?

─ Explique m’en un peu plus. Pourquoi as-tu besoin de tout ça ?

Le jeune homme lui raconta qu’il désirait une flûte traversière ou Dizi afin de s’en servir comme un instrument de musique lui servant de médium pour ses illusions. Elle pourrait aussi lui servir de bâton, même si cela l’abimerait très certainement, ternissant la mélodie qu’elle produirait.
Ken voulait recouvrir les billes de parchemins explosifs afin de pouvoir les lancer sur leur cible. La tête de Hideko recula légèrement en signe de surprise. Se servir d’explosifs en pleine soirée pour l’ouverture d’un bar ? Avec tous les spectateurs et les musiciens sur la scène ? C’était tout sauf une bonne idée.
Enfin il désirait des clochettes juste pour se faire plaisir. Hideko n’était pas là pour faire office de machine à créer des objets en métaux. Elle fronça les sourcils, puis se repris avant de répondre, l’air plus détendue.

─ Je vais te faire la flûte et les billes, mais pas les clochettes. Pour les billes par contre, ce serait une très mauvaise idée de s’en servir avec tous ces gens à côté. Entre les musiciens et les spectateurs, les explosions pourraient causer des victimes collatérales. En plus nous serons en zone urbaine donc cela endommagerai les bâtiments et pourrait créer encore plus de risques.

Son ton ne se voulait pas moralisateur, mais c’était son rôle, en tant que chef d’équipe, d’agir avec responsabilité en prenant en considération tous les paramètres.

« Je vais te les faire à condition que tu ne t’en serves qu’en cas d’extrême nécessité : si tu es en danger de mort, ou si quelqu’un d’autre l’est et que tu ne peux pas le protéger autrement. »

Elle marqua une pause avant de terminer son discours.

« Par contre je ne te forge pas tes clochettes. Nous sommes en mission et ce n’est pas le moment. »

Encore une fois son ton ne se voulait pas moralisateur, Hideko désirant simplement remettre son collègue en situation. Elle lui sourit pour le rassurer.

« Mais une fois que nous aurons terminé la mission, un prochain jour, viens me retrouver et je te les forgerai. »

Hideko se concentra puis effectua une série de signe. Mains tendues devant elle, paume vers le ciel, elle forma en premier lieu le Dizi. Elle donna l’instrument à son partenaire puis forma dans sa main gauche cinq billes en métal qu’elle lui tendit.

Tous deux pouvaient passer à la suite de la mission.

─ Il nous reste plusieurs heures. Donc nous avons encore du temps. Nous allons aller chercher le propriétaire du nouveau bar afin de lui demander la liste des artistes. Ensuite nous effectuerons une petite enquête sur chacun d’entre eux afin de voir si nous pouvons trouver un peu plus d’éléments sur notre cible. Enfin, nous nous présenterons à l’ouverture de la soirée, nous essayerons de le trouver avant qu’il n’est le temps de commettre son crime et si nous n’y arrivons pas, nous serons prêt à intervenir quand il entrera en action.

Soudain, Hideko eut une idée, qu’elle soumit aussitôt à son camarade.

« Mais j’y pense, est-ce que tu pourrais jouer durant cette soirée ? Je veux dire, est-ce que tu as le niveau pour te faire passer pour un musicien et est-ce que tu pourrais jouer un morceau improvisé en suivant la mélodie ? »

Si c’était le cas, alors peut-être que le genin pourrait directement intégrer la liste des musiciens et se trouver aux côtés de l’objet de leur traque.

« Tu pourrais peut-être jouer avec les autres musiciens, tu serais ainsi le plus proche de notre cible quand elle entrera en action. »

La jeune femme ne voulait pas imposer son idée : celle-ci ne pourrait marcher que si Ken se sentait capable d’endosser un tel rôle.

« Mais c’est toi qui dois décider si tu t’en sens capable. Je suppose que tu auras beaucoup de pression, entre la mélodie et les spectateurs… Tu dois te sentir capable de pleinement jouer le rôle. »

Spoiler:

Spoiler:

Le jeune homme lui demanda si elle s’était déjà promenée près du boulangerie dénommée Inazuma no Kumo. Ce nom ne lui dit rien, mais ce n’était pas si étonnant compte tenue que Hideko n’était revenue à Kumo que depuis moins d’un an. De plus, elle avait passé plus de six mois à l’hôpital, n’ayant pu se permettre que quelques courtes sorties devant le bâtiment. De fait, elle n’avait jamais pu l’entendre chanter, lui qui avait l’habitude de se chanter, confortablement installé sur le toit de ladite boulangerie.
Cela importait peu puisqu’il décida de lui faire une démonstration de ses capacités en lui chantant une chant traditionnel qu’il avait adapté : il la laissait donc seule juge de sa prestation. Hideko n’aima guère cela : la jeune femme était loin d’être une professionnelle en la matière et elle aurait préféré que son collègue ait pris la responsabilité de décider plutôt que de s’en décharger. Toutefois, ce comportement était digne d’un artiste comme lui.
Toujours installée sur son rocher, elle écouta avec attention le chant de son camarade. Il raconta une histoire d’amour impossible entre une geisha et un ninja d’un clan ennemi au sien. La femme fit tomber amoureux l’homme afin de protéger le village de son oppression, puis elle se suicida et le ninja en mourut de chagrin. Elle ne sut pas que son noble acte avait réussi, ne gardant que pour elle sa rage et sa soif de vengeance à l’égard du ninja.
Cette histoire eut un effet particulier sur Hideko, qui en fut émue : presque la larme à l’œil. Surprise, elle ne comprit qu’après coup qu’il devait s’agir d’une illusion de son camarade et se ressaisit ; ce n’était pas dans ses habitudes de se montrer aussi fragile émotionnellement. Depuis son accident, les seules personnes à qui elle avait montré ses faiblesses étaient le personnel médical de l’hôpital et Mairu.
En dehors de toute considération émotionnelle, Hideko fut stupéfaite du talent de chanteur du jeune homme. Bien que profane en la matière, elle aurait été incapable de trouver quoi que ce soit à redire.

─ Eh bien, je dois dire que c’était particulièrement touchant. Tu chantes très bien ! Mais dis moi, tu as ajouté un petit Genjutsu n’est-ce pas ? Je dois dire que c’était très habilement réalisé, je ne l’ai compris qu’après que tu ais terminé ! lui dit-elle en souriant.

Le jeune homme prit le Dizi et commença à souffler dedans. Immédiatement, il remarqua qu’une des notes était incorrecte et lui demanda de rectifier le trou correspondant.
Hideko prit le Dizi et décala les trous en suivant ses indications afin d’en rectifier le son émit.

─ Tiens, ce devrait être mieux ainsi.

Elle lui tendit l’instrument et il joua un morceau pour la remercier. La mélodie le convainquit et il lui demanda d’y graver un animal en signature, mais hésita après coup, pensant en demander trop. Sa gène était palpable, mais Hideko se voulut rassurante.
Son idée d’un aigle était poétique, mais Hideko, elle, eut une toute autre idée.

─ Redonne le moi, je te fais ça.

Elle reprit l’instrument qu’il lui tendit et y grava une tête de caracal, la gueule ouverte laissant apparaître ses crocs aiguisés. Une signature toute trouvée pour la détentrice du pacte des caracals.

«  Voilà. Maintenant, retournons dans le vif du sujet. »

Le genin se releva puis tendit la main à sa camarade pour l’aider à son tour. Tous deux se dirigèrent ensuite vers le centre ville afin de chercher à obtenir la liste des invités.

Engagé entre les ruelles, Ken demanda à Hideko si elle possédait d’autres tenues afin de ne pas attirer l’attention. Il était vrai qu’habillée ainsi, elle ne se fondrait aucunement pour l’ouverture du bar : des vêtements plus cérémonieux seraient plus adaptés.
Comme à son habitude, ses idées s’enchaînèrent sans prendre le temps de se poser comme il le fallait. Il sauta au-dessus d’un grillage, Hideko intervint.

─ Attend, chaque chose en son temps. Dit-elle autoritairement. 
Tu as raison, il me faut des vêtements plus adaptés. Je vais passer chez moi pour prendre un change pour pouvoir me changer avant le début de la soirée. Ensuite nous irons interroger le direction du bar ensemble pour avoir la liste et t’y rajouter. Je pense que notre interlocuteur sera plus convaincu s’il te voit et qu’il peut t’entendre chanter. Pendant ce temps, tu peux continuer sur ton idée de faire du repérage du côté des artistes, mais reste discret. tu ne dois surtout pas éveiller l’attention, c’est compris ?

Son ton ne laissait pas place à la discussion, mais elle se voulait aussi rassurante, encourageant le genin à poursuivre dans son idée.

« On se rejoint devant le bar. Tu me feras un petit débriefing et nous parlerons au directeur. A tout de suite ! »

Sur ces derniers mots, Hideko partit en direction de son appartement qui se trouvait en plein milieu du village.
Contrairement à tous les autres Metaru, la jeune femme ne vivait pas au sein de l’enceinte du clan, logé dans une des magnifiques maisons qui en composait le domaine. N’ayant jamais eu de lien avec eu, elle ne désirait aucunement s’y mêler par simple confort.
Zigzaguant entre les ruelles étroites du village, elle parvint enfin devant l’immeuble où se trouvait son chez elle. Sans perdre de temps, elle grimpa les escaliers extérieurs et arriva devant sa porte. Aussitôt sa tenue choisie, une robe magnifique robe d’un bleu turquoise échancrée au niveau du haut de son torse et sur le côté de sa cuisse droite, elle repartit vers le point de rendez-vous : le nouveau bar.

Arrivée devant le bar, elle entendit plusieurs voix crier et se battre non loin de là. Au bout de quelques secondes, elle parvint à déterminer leur origine : les voix provenaient de derrière le bâtiment, probablement d’une ruelle cachée en arrière par laquelle devaient passés le staff et les artistes. Ses battements se mirent à s’accélérer, ses muscles à s’éveiller : son corps tout entier se préparait au combat. Sans perdre de temps, elle escalada en plusieurs bons la battisse jusqu’à parvenir jusqu’au toit, puis elle s’y pencha discrètement afin d’observer en toute discrétion. Les voix s’étaient tues. Que c’était-il passé ?
Quand ses yeux parvinrent enfin à entrevoir la scène, elle vit deux hommes, dont le propriétaire du bar et son camarade et une femme qui se trouvait dans un salle état, les vêtements salis et déchirés. Enfin, un autre homme se trouvait à terre, comme assommé. Le propriétaire du bar et Ken semblaient en pleine discussion, le premier remerciant le second. Rassurée, Hideko décida d’intervenir, sautant du haut de son toit pour les rejoindre sur la terre ferme. Tous trois se tournèrent vers elle, l’air surpris. Hideko salua le propriétaire et observa plus attentivement la scène : il y avait eu une bagarre, ça ne faisait plus aucun doute et Ken y avait participé.

─ Que s’est-il passé Ken ? Tout va bien ?

Le propriétaire ne laissa pas au jeune homme le temps de répondre, prenant la parole à sa place.

─ Vous êtes sa supérieure ? Je suis Masaaki Kahei, le propriétaire du nouveau bar. Vous pouvez être fier de votre collègue, il a mis hors d’état de nuire ces deux là qui avaient attaqués ma fille ! Il se tourna alors vers Ken. Jeune homme, je t’en suis redevable !

Kahei alla directement vers sa fille afin de l’aider à se relever et à se dépoussiérer, bien que cela n’enlèverait pas la boue sur ses vêtements.

─ Eh bien Ken, on dirait que tu as géré la situation tout seul ! Ils sont deux c’est ça ? J’imagine que l’autre doit être un peu plus loin, il faut les amener au commissariat. Elle se tourna vers la fille de Kahei. Vous mademoiselle vous devrez nous accompagner pour faire une déposition, mais vous pouvez vous changer si vous voulez.

Enfin, son attention se porta sur Kahei. Elle voulut se présenter, eux ainsi que l’objet de leur mission, mais se retint au dernier moment. Hideko ne devait écarter aucune piste et bien que peu de doutes pesaient sur le propriétaire, il n’en était pas de même pour sa fille.

« Nous allons accompagner votre fille jusqu’au commissariat le plus proche pour qu’elle puisse témoigner contre ses deux agresseurs, mais ne vous inquiétez pas, nous vous la rendrons très vite. »

Dit-elle en souriant afin de rassurer Kahei. Ken lui aussi devrait témoigner, afin de décrire tout ce qu’il avait vu, mais cela il devait déjà le savoir.
Bien que quelques heures encore les séparaient de l’ouverture officielle, les deux comparses devaient se dépêcher pour arriver en avance et pouvoir demander à Kahei la liste des musiciens. Ils devaient aussi leur demander si Ken pouvait se joindre au groupe, afin de suivre le plan qu’ils avaient défini. Combien de temps allait prendre le témoignage de Ken au commissariat ? Mission oblige, il devrait faire vite.

Tous les six – Ken, Hideko, la victime et les trois criminels – se dirigèrent vers le commissariat qu’il atteignirent au bout de après trente minutes de marche. Pendant ce temps Ken en profita pour faire un compte rendu de ses péripéties. Pour sûr, le jeune homme était parvenu à faire preuve de ruse afin de mettre hors d’état de nuire ces trois imbéciles. Ces derniers tentèrent de protester contre ses dires, mais Hideko les ignora ouvertement. Comme elle l’avait pensé, derrière ce jeune homme doutant de soi se cachait un bon ninja en devenir.
Arrivé sur les lieux, ils allèrent directement se présenter à l’accueil. Ce n’était pas la première fois qu’elle y mettait les pieds : elle avait déjà eu l’occasion de s’y présenter pour faire ses rapports lors de précédentes missions. L’ambiance y était toujours aussi agitée que d’habitude, ce à quoi elle trouvait un certain charme ; c’était dans ce genre de lieu que l’on pouvait réellement comprendre les malheurs des gens du peuple.
Un officier du nom de Kaito les accueillit. D’un aspect un peu rude de prime abord, il se montra agacé d’être ainsi interrompu dans ses affaires par le jeune homme. Hideko voulu reprendre l’initiative, mais la victime prit la parole et expliqua à l’officier ce qu’il venait de se passer et comment le jeune genin était parvenu à la sauver. Le policier changea complètement d’attitude à l’écoute de son histoire et surtout lorsqu’il apprit que ces deux shinobis à qui il avait à faire étaient ceux missionnés pour arrêter le musicien criminel. Il leur confia s’occuper de tout et leur émit l’idée de venir avec des renforts pour l’ouverture du bar de ce soir. Hideko prit la parole.

─ Plus on sera, mieux c’est, votre aide nous sera précieuse et vous pourrez boucler le secteur pendant qu’on s’occupera de lui à l’intérieur du bar. Par contre éviter au maximum de vous faire remarquer, mais ce n’est pas moi qui vais vous apprendre à faire votre travail. Dit-elle d’un ton malicieux, ce que le policier sembla apprécier.

Son idée était double : faire encadrer les alentours du bar afin de compliquer la tâche du renégat s’il tentait de fuir et confier une tâche définie aux policiers pour qu’ils n’interviennent pas dans le bar. Les ajouter ainsi à l’opération quelques heures avant qu’elle n’ait lieu ne ferait que la compliqué d’avantage et y ajouter des risques inconsidérés. Tout devait se dérouler selon le plan afin de n’éveiller aucun soupçon.
Les deux genins saluèrent une dernière fois la victime et repartirent en direction du bar.

Hideko prit un peu de temps pour aller se préparer dans les toilettes du bar, alors que personne n’y était encore entré. L’endroit était flambant neuf, dénué de toutes les fragrances d’urines, de vomi et de sueur qui auraient tôt fait de s’y installer.
Vêtue de sa belle robe de soirée, elle retourna au près de son camarade à l’extérieur. Il avait reçu l’autorisation du gérant de participer au concert. A sa demande il avait même été convenu qu’il se produise avec d’autres artistes en début de soirée, afin que par la suite il puisse rester dans les coulisses pour observer les autres artistes.
L’ambiance devenait de plus en plus chaude : nombreuses étaient les personnes venues spécialement pour cette inauguration. De plus, les précédents vols étaient encore bien présents dans tous les esprits.
Elle fixa sur son camarade : son stressa redoublait à chaque minute qui passait, un stress qui était communiquant, puis, sans prévenir, il craqua.
Il commença par lui demander de définir un signal avant de passer directement sur le sujet qui fâchait. Ses inquiétudes étaient parfaitement justifiées et Hideko ne pouvait qu’y compatir : certes c’était lui qui avait pris cette responsabilité de plein gré, mais ladite responsabilité pesait lourde sur ses épaules. Aussi, quand il eut fini, elle tenta de le rassurer d’un ton apaisant mais déterminé.

─ Oui, je pense que tu vas parfaitement réussir, je n’ai pas doute quand à tes capacités. Quand bien même tu ferais une erreur, ce qui peut arriver, tu dois juste rester concentrée sur la suite de la musique, ok ? Le fait d’être stressé attirera l’attention sur toi, mais cela peut aussi te faire passer pour un jeune musicien inexpérimenté et notre cible peut croire que tu ne représentes aucun danger.

Elle prit une courte pause et saisit l’une des mains du jeune homme avec les siennes ; elle était moite et froide.

« Tu vas y arriver, j’ai toute confiance en toi. Ne cherche pas à tout changer au dernier moment, ok ? Tiens toi en à ce qu’on a convenu. Pas de genjutsu dans la musique, pas de tour, tu joues comme tu me l’as montré puis tu retournes dans les coulisses. »

Hideko aussi doutait que tout se passe comme prévu : elle ne le connaissait que depuis le début de la journée et bien qu’il ait montré ses capacités, elle doutait qu’il ne parvienne à coller à son rôle à la perfection, mais ça elle ne pouvait le montrer. Ce que son camarade avait besoin c’était d’être rassurée et c’était son rôle à elle de l’aider.

« En ce qui concerne le signal, on agira quand le musicien commencera à activer son genjutsu. Ce sera lui le signal, compris ? »

L’appel de l’ouverture se fit entendre, la soirée pouvait commencer.

Hideko était installé au premier rang, la place parfaite pour pouvoir réagir au plus vite. Elle avait choisi une robe qui n’attirait pas trop l’attention, afin de justement ne pas trop se faire remarquer. L’inverse aurait aussi pu fonctionner, mais la jeune femme avait préféré la première idée.
Les deux premiers groupes se produisirent avec succès, comme en témoignait la salve d’applaudissement qui les suivirent, puis se fut au tour de Ken et de son groupe. Hideko le fixa comme pour attirer son regard et lui sourit chaleureusement, tentant de lui transmettre tout le courage qu’elle pouvait.

Ken se plaça au milieu de la scène. Son stress était palpable, mais une certaine détermination se lisait sur son visage : il était prêt. Ne lui manquait plus qu’à montrer le même talent que celui qu’il avait partagé à Hideko et le tour était joué.
Tous se turent, la foule, déjà galvanisées par les précédent artistes, attendait avec impatience que Ken ne commence. Plusieurs secondes s’écoulèrent, puis, sa main vint frotter les cordes de son instrument. Les cordes se mirent à vibrer, la mélodie prit place dans la salle.
Il se mit alors à chanter d’une voix très grave et rauque, une voix qu’elle n’aurait pas pensé possible de sa part. La foule resta muette. Hideko tapa du pied au rythme de la musique, suivant la mélodie qui se voulait entraînante, telle un chant de guerre. Était-ce le cas ? Elle n’en savait rien, profane qu’elle était, mais cela importait peu.
Enfin, après plus de 6 minutes, Ken termina. Enfin, la foule commença à réagir : des réactions mitigées. Hideko observa les visages des spectateurs ; les plus jeunes semblaient avoir appréciés tandis que le plus vieux, eux, semblaient comme agacés de l’interprétation de Ken. Était-ce un chant connu ? Hideko elle, avait aimé la musique. Pour autant, elle resta concentré sur la scène, bien qu’elle se permît, l’espace de quelques minutes, un peu de détente.
L’heure du dîner fut sonnée, les convives se regroupèrent autour de grandes tables et furent servis tour à tour. Hideko, elle aussi, reçut sa commande et commença à manger tranquillement, discutant avec les gens présents autour d’elle.
La soirée s’enchaîna avec deux femmes qui jouèrent un morceau plus classique, reçut positivement à l’unanimité. Un groupe composé de 4 artistes prit leur place et vint sur scène. Leurs visages étaient cachés derrière des masques de renard. Hideko, piquée au vif, se concentra sur ces personne qui semblaient à s’y méprendre à la description qu’on leur avait fait du criminel : déguisement folklorique et masque d’animal, mais pourquoi étaient-ils si nombreux ? Tous les témoignages n'avaient mentionné qu'un seul ravisseur sans préciser son sexe. Or, ils étaient 4 à correspondre à cette description.
Leur composition terminée, les artistes restèrent sur scène et enchaînèrent sans attendre sur un second morceau. Immédiatement, Hideko commença à se sentir fatiguée, les paupières lourdes. Le sommeil l’appelait si fort qu’elle ne pourrait y résister bien longtemps.
Hideko resta sur place et se laissa tomber sur le convive à côté, comme endormie, puis elle fit une série de signes et brisa le genjutsu avec son kaï.

Ken était-il parvenu à s’en sortir et ne pas tomber dans le Genjutsu de l’agresseur ? Hideko n’avait aucun moyen de s’en assurer. En quelques secondes seulement, la salle tout entière s’était endormie. Convives, personnel, artistes, tous dormaient à points fermés. Les agresseurs étaient parvenus à refermer leur piège, à nouveau, mais cette fois-ci, leur crime ne resterait pas impuni.
Un premier artiste descendit de la scène et commença à marcher entre les rangées. Hideko resta immobile, yeux fermés, concentrée sur son ouïe afin de suivre sa cible. Elle pouvait entendre le bruit de ses pas sur le sol, lent, assurés. Puis, un second se fit entendre, allant dans une autre direction que le premier. Ainsi ils étaient deux dans le coup ? Ce nouveau fait, ne correspondant pas aux témoignages, était très étrange.
Le premier criminel sembla s’arrêter, puis, un bruit de bijou se fit entendre et un second. Dans la salle régnait un silence digne d’un cimetière. Chaque mouvement, chaque pas, chaque tissu bougé : Hideko pouvait tout entendre ; il ne lui manquait qu’un peu d’entraînement pour parvenir à entendre le souffle de ses cibles.
Ces dernières continuèrent ainsi à se promener entre les tables, se saisissant ci et là des objets de valeurs, jusqu’à ce qu’enfin, l'un des ravisseur n’arrive au niveau de Hideko. La jeune femme attendit avec patience que sa cible ne commence à se pencher sur la table, puis, soudain, elle se redressa, poussa sa chaise en arrière, se releva et décocha un puissant coup de pied.

Allait-elle toucher ? Elle espérait la surprise totale et si c’était réellement le cas, alors peut-être parviendrait-elle à assommer le premier criminel et il ne lui resterait plus qu'à se concentrer sur le second. Aussi, elle espérait que Ken ne comprenne que c'était là le signal d'attaque et que lui aussi entrerait en jeu.

L’attaque de Hideko fit mouche : elle parvint à assommer l’assaillant, ne restait maintenant plus qu’à s’occuper de sa partenaire. Le malfrat s’écroula sur la table, la faisant, par la même occasion, basculer sur le côté en écrasant les personnes qui s’y trouvaient. Le bras d’une femme attira particulièrement son attention, mais elle ne pouvait se payer le luxe de l’aider pour l’instant.
Jinn, la brigande, interpella Hideko et revint dans la salle, de par les cuisines, se servant d’un cuisiner comme d’un bouclier humain. L’homme gémissa et tenta de résister, en vain. Comment avait-il résisté au Genjutsu ? Peut-être était-il hors de portée ? Il était déjà trop tard pour que Hideko puisse intervenir. Plusieurs tables et le bar les séparait. Elle ne disposait pas de charge assez puissante et rapide pour les atteindre avant que Jinn ne puisse mettre en action sa menace.
Jinn effectua une série de mudras et projeta contre Hideko plusieurs pics de glace, qu’elle para sans difficulté, recouvrant ses bras de métal, puis elle plaça un kunaï sous la gorge du pauvre homme et retourna en cuisine.

Elle menaça Hideko de tuer son otage si elle ne partait pas, ce qu’elle n’avait aucune intention de faire. Hideko bondit discrètement vers les cuisines, s’en approchant sans pour autant passer la porte qui la séparait de la ravisseuse et de son otage. Elle laissa une légère tension s’installer, ne répondant point, restant parfaitement immobile, jusqu’à ce qu’enfin, elle n’ouvre le dialogue.

─ Je ne vais pas sortir de là. De toute façon, tout le bâtiment est bouclé par les forces de polices et quand bien même vous parviendrai à passer et survivre, nous vous retrouverons. Dit-elle d’une voix calme et forte afin de se faire entendre.
Mais ce que je peux vous proposer, c’est de coopérer. Si vous libérez cet homme, alors je peux vous promettre qu’il ne vous sera fait aucun mal. Vous devrez payer pour vos crimes, mais il ne vous sera fait aucun mal.

Son ton était autoritaire, mais il se voulait aussi coopératif, Hideko désirant réellement terminer toute cette histoire de la meilleure manière possible.
Elle hésita un instant à menacer son agresseur, mais s’y résigna. La vie de ce cuisiner passant avant tout, mais une chose était certaine : si jamais Jinn le tuait, alors Hideko s’occuperait de son cas avant même que les policiers n’aient eu le temps d’intervenir et de la manière la plus douloureuse possible. Jinn ne répondit rien, restant toujours silencieuse, se terrant dans un mutisme dérangeant. Cherchait-elle une sortie ? Une échappatoire ?

« Je m’appelle Hideko, Hideko Metaru. Vous savez ce que cela veut dire n’est-ce pas ? Que si vous avez affaire à moi, alors vous avez affaire avec le clan Metaru. »

C’était là un mensonge, puisqu’elle même n’entretenait aucun lien avec le clan, mais Hideko comptait bien se servir de son nom à son avantage.

« Quand je m’engage à ce qu’aucun mal vous soit fait, alors c’est tout le clan Metaru qui le fait. »

Elle essaya ainsi de renforcer la valeur de sa parole, afin de mettre en confiance son assaillante.

« Ne laissons pas une série de vol déraper vers un meurtre. Ce que vous avez fait est un crime, mais ce n’est pas un crime grave. Vous devrez purger votre peine, mais il vous reste encore toute la vie devant vous. C’est à vous de choisir ce que vous souhaitez en faire, de cette vie. Vous avez fait une erreur, n’en faite pas une autre sur laquelle vous ne pourriez jamais revenir. »

Jinn, encore une fois, ne répondit point. Avait-elle échoué ? Tout cette histoire allait-elle déraper comme elle le craignait ? Hideko doutait et chaque seconde qui passait les renforçait.
Soudain, Jinn répondit.

─ Ok ! Je me rends !

Hideko entendit l’homme gémir. Était-ce un bluff ? Elle fit un mudra et du métal commença à recouvrir son corps, prenant la forme d’une magnifique armure d’un noir profond.

─ Faîtes sortir l’otage, puis sortez ensuite, calmement, les mains en l’air.

Le cuisiner sortit en premier de la pièce. Il n’avait pas l’air blessé, mais il devrait être ausculté plus tard par mesure de précaution. Hideko l’interpella.

─ Vous, mettez vous là, sur le côté. Dit-elle avec autorité.

Il pouvait toujours s’agir d’un subterfuge tel qu’une métamorphose. Aussi, quand Jinn sortie enfin de la pièce, elle fut soulagée. Ce fut à cet instant que plusieurs policiers et Ken intervinrent, entrant dans le bar. Jinn, hésita à réagir, surprise de cette soudaine entrée en scène. L’armure que portait son interlocutrice n’était pas non plus de meilleure augure. Hideko réagit immédiatement afin que la situation ne dérape pas, à nouveau.

─ La situation est sous contrôle, cette femme s’est rendue.

Elle s’approche de Jinn et lui saisit les mains, puis elle les plaça dans son dos et forgea des chaînes en métal afin de les lui bloquer.
La mission était terminée, ils avaient réussi. Hideko laissa s’échapper un profond soupir de soulagement. Toute cette histoire s’était révélée bien plus tendue et compliquée qu’au départ, mais s’était bien terminé.

Hideko, confortablement installé sur son bureau, armé de sa plume, s’attaqua à la rédaction du rapport.

Cette mission s’était au final révélée bien plus complexe et dangereuse que supposé. Le fait qu’ils ne soient deux avait complètement changé la donne et mit à mal le plan de Hideko. S’était-elle trop basée sur les témoignages des victimes ? Faire preuve de prudence sans pour autant tout préparer, voilà une discussion qu’elle avait déjà eu avec Aizen et Iroha, lors de leur mission à Teitetsu. Ce qui s’était déroulé durant cette mission renforçait ses convictions : on était jamais trop prudent. La prochaine fois, elle porterait moins de crédit aux témoignages et se prépareraient mieux à tout imprévu. S’il n’y avait pas eu de victime, s’était aussi grandement par chance : la prochaine fois, le bilan pourrait être bien moins positif.