- « T’as l’air en forme toi… »

En vérité, je n’avais pas eu besoin d’entendre sa voix pour m’approcher de lui. J’avais senti sa présence depuis un bon moment dès que je mis un pied à l’hopital. On est un bon ninja sensoriel ou on ne l’est pas. Un sourire se dessina alors sur mes lèvres. Ce type malgré son état restait toujours le même. C’était peut-être quelque chose que je lui enviais vraiment : Sa force de caractère. Il avait des nerfs d’acier à toute épreuve. Je n’étais pas une lopette bien évidemment, mais ce trait de caractère était plus prononcé chez lui que chez moi. Mais en vérité, je n’avais qu’une seule faiblesse. Et ma seule faiblesse, c’était le clan Metaru. Cependant, la donne avait quelque peu changé depuis que j’étais revenu de Shitô. Une personne était aussi chère à mes yeux que Kahei. Mais bon, il valait mieux penser à autre chose.

- « T’as intérêt à remercier le Kirijin quand tu seras sur pieds, hahahaha ! »

Cet homme était un vrai bol d’air frais et ce même s’il était coincé provisoirement dans un fauteuil roulant. Si je le pensais très fort, c’était bien parce que j’étais passé du côté de la salle qui accueillait mon petit frère. Il était encore en observation ce pourquoi je n’avais pas eu plus de nouvelles que cela. C’était aussi ce fait qui expliquait pourquoi j’étais « en avance ». Il fallait avouer que la ponctualité et moi, ça faisait deux, même au boulot à quelques occasions. Je le contournai non sans tapoter l’une de ses épaules de façon amicale, avant de choper les bras de son fauteuil pour commencer à le pousser doucement. L’idée ? Sortir de ce bâtiment plus que déprimant pour qu’il puisse prendre du soleil comme un véritable chêne. Et il ne dirait certainement pas non à une petite balade dans les environs…

- « Désolé de n’être pas venu plus tôt mon pote. J’avais pas mal de choses à gérer avec la police et la famille. C’était un peu compliqué… »

L’immobilisme de Seijiro et les soupçons de trucage qui pesaient sur lui remettaient un grand nombre de chose en questions. La présence de notre grand daimyo aussi. C’était une personnalité mystérieuse que je n’aimais pas spécialement. Un type que je n’arrivais pas à cerner. A côté de tout ça, il m’avait fallu et plus que jamais, assurer la sécurité de Kumo. Avec tous les secrets dévoilés sur nous et l’existence de ce livre préoccupant, la tension était palpable. La fête de la lumière qui se déroulait actuellement en ville apaisait quelque peu les cœurs, mais une certaine psychose régnait un peu partout. D’ailleurs, ce devait être pareil pour tous les autres villages. Je n’osais même pas imaginer l’état de Kiri… Déjà qu’il semblait y avoir une guerre, ça devait pas du tout être la joie chez ces gens, mais alors pas du tout…

- « Alors mec, quand est-ce que tu pourras remarcher ? Ils disent quoi sur ton état, les toubibs ? » Que lui avais-je demandé au moment même où nous fûmes enfin dehors, devant l’entrée principale de l’hôpital.

Très haut dans le ciel, le soleil nous éblouissait de sa splendeur.

- « T’as pas mal d’infirmières bien foutues et tu te plains ! »

J’eus alors un sourire. J’étais un peu hors-sujet pour le coup, mais c’était plus pour le taquiner qu’autre chose. Ceci étant dit, la bouffe de l’endroit devait être vraiment dégueulasse. Je me souvins du premier passage sérieux de mon petit frère dans le coin. Ce dernier avait dû s’éclipser de l’endroit pour venir bouffer chez à la demeure familiale tant la nourriture à l’hosto semblait le dégouter. A croire qu’elle était carrément infecte. Quand on savait pourtant que Kahei n’était pas du tout difficile en la matière, on était en droit de se poser des questions. De bons cuisiniers, c’était pourtant pas ce qui manquait dans la ville. Quelle était donc le problème de cet établissement à ce niveau ? Manque de budgets ? Incompétence du directeur actuel ? Il fallait peut-être que le dossier du complexe scientifique se finisse en fait. Mais avec ce qui se passait actuellement dans la cité, c’était clairement pas pour tout de suite…

- « Bon allez, y’a un restau pas mal pas trop loin ! Faudrait pas que les toubibs s’inquiètent trop quoi… »

Que lui avais-je dis en me mettant à rire devant l’air sévère d’une vieille femme en blouse blanche qui nous toisait depuis les jardins de l’infrastructure. Sans doute une infirmière en chef, quelque chose comme ça. Mais qui n’osa pas trop broncher sans doute parce qu’elle connaissant sans doute le loustic assis sur le siège que je m’évertuai à pousser tranquillement. A croire qu’il avait déjà fait la forte tête par ici. Connaissant l’homme, ça m’étonnerait même pas ! Nous finîmes par quitter l’hôpital pour rejoindre une avenue marchante via une petite rue tranquille. Malgré ce qui s’était passé à Shitô, Kumo baignait dans une ambiance plutôt festive : La fête de la lumière mobilisait un grand nombre de personnes et c’était des enfants qui gambadaient çà et là ou des familles toutes entières qui se promenaient ensemble. Plutôt que de me morfondre dans la triste en pensant à Kahei, j’abordai un autre sujet plus gai :

- « Alors ? Ta gamine est venue te voir ? »

J’eus un petit rire. J’avais été au courant de son caractère un peu abject avec la gamine. Cette dernière s’était quand même montrée très forte ! Si je n’avais pas abordé le sujet plutôt, c’est bien parce que j’avais voulu qu’i digère la nouvelle. Et puis, avec notre voyage à Shitô et nos différentes occupations, il faut dire que nous n’avions pas eu le temps d’avoir un tête à tête comme il faut pour mettre les choses à plat. Cette histoire me tenait à cœur quelque part. Je ne savais pas vraiment comment Daisuke était avec les gosses, mais pour ma part, je les aimais beaucoup. L’un de mes rêves était d’en avoir plein. Quatre ou cinq. Une grande progéniture. Mais encore fallait-il que je trouve la bonne femme pour. Enfin… Techniquement, je l’avais trouvé. Mais c’était encore compliqué dans ma tête. Je secouai d’ailleurs ma caboche pour chasser ces pensées de mon esprit alors que nous arrivâmes enfin à l’avenue convoitée.

- « Mh, on va opter pour celui-là, ils font pas mal de bons trucs à bouffer ! »

Que lui avais-je soudain dit avant de me diriger vers un restaurant plus ou moins bondé. Mais du fait de nos visages particulièrement connus en tant que jonins d’excellence et certainement les plus forts du village, une serveuse, particulièrement jolie nous trouva vite fait une table. Après avoir placé Daisuke devant la table, je m’assis en face de lui avant de sortir une cigarette. Bien longtemps que j’avais pas grillé une clope. Loin d’une certaine moniale et de quelques membres de mon clan, c’était bien plus facile en tout cas : « J’ai pas mal de trucs à te raconter, sinon… » Beaucoup beaucoup de choses. Notamment des sujets politiques et militaires. Si dans les rues de Kumo, c’était joie et réjouissance, du côté du conseil et de l’assemblée plus généralement, c’était pas du tout la joie. Mais bien avant d’entamer différentes conversations concernant notre village, il me fallait revenir sur un point qui le concernait lui…

- « Mais avant, c’est quoi cette histoire de dégâts irréversibles et de projets ? Sois plus clair… »

- « C’est clair que je me serais foutu de ta gueule dans le temps ! Mais avec ce qu’on a vécu à Shitô mon pote… »

Je ne pouvais plus rire comme avant. Enfin, si. Mais les moqueries gratuites, c’était plus trop mon kif. Quelques pics pouvaient voler çà et là, mais rien de bien méchant en somme. Et puis, le gaillard devant moi avait beau présenter le sujet d’une manière décontractée que j’avais tout de suite compris le fond de son message. Son espérance de vie avait pris un coup. Je savais que la blessure qu’il avait essuyée était plus que sérieuse, mais je n’aurais jamais pu penser que ça allait aussi loin : Un poumon et un rein en compote, rien que ça ! C’était quand même cher pour une attaque. Et dire que j’étais sorti sain et sauf de mon combat contre le titan… Je pouvais vraiment m’estimer heureux alors que j’avais été résolu à mourir pour permettre aux civils de s’enfuir. Une initiative qui avait finalement plus ou moins échoué. Battre le fameux titan n’avait absolument rien réglé. Pire encore ! Sa chute avait bousillé la ville du pays du feu et engendré de nombreux morts. Risible quand on y pense. Risible et pitoyable, tiens…

- « Je serai ton premier lecteur, sois-en certain. »

J’eus tout de même un sourire. Daisuke était un homme fort. De ce fait, il n’était pas nécessaire de s’étendre davantage sur le sujet ou de s’apitoyer sur son sort. Il ne le supporterait pas, sans compter que ce n’était pas du tout mon genre de toute façon. Se concentrer sur l’aspect positif de cette histoire était la seule chose à faire sans aucun doute. J’eus par la suite un rire jaune. Sa petite blague sur Nora avait fait son effet, mais je ne voulais pas m’attarder sur le sujet. Déjà parce que je n’avais plus revu la gamine depuis notre retour de Shitô parce que mes sentiments à son égard étaient encore un peu flous ; et ensuite parce qu’il y avait des sujets bien plus importants que le gros cul de la moniale pour l’instant. La fête de la lumière battait peut-être son plein, mais Kumo était en ébullition au niveau des hautes instances. « Je suppose que tu sais que le daimyo est actuellement ici, non ? » Sa présence était sur toutes les lèvres tant ce fait était plus que rare. Même au temps de Shitaderu, le seigneur de la foudre venait rarement ici. C’est dire...

- « C’est parce qu’il y a un très gros problème… »

J’aurai même pu dire qu’il y avait une couille dans le potage, mais le souci avait été dévoilé il y a trois quatres jours aux quelques jonins de Kumo. Et il était plus que grave. Mais bien avant de le dire clairement à Daisuke, je m’allumai enfin ma clope avant de tirer rapidement dessus pour profiter de ma première taffe. Il était vrai que je fumais uniquement que lorsque je stressais et c’était quelque chose que Daisuke lui-même avait « identifié » dans le temps. Après quelques lattes et un œil baladeur sur la croupe d’une jeune serveuse qui passait par là, je me penchai un peu plus en avant vers mon pote pour lui murmurer l’information histoire que personne ne la perçoive sans quoi il pourrait y avoir une confusion générale : « Notre cher Shodaime est soupçonné d’avoir truqué les élections. Il est même en garde à vue… » Après cette grave révélation, je me redressai pour observer les environs comme un paranoïaque vu que le coin était bondé, mais personne ne nous avait entendu et il y avait toujours autant de brouhaha autour de nous.

- « Mais comme je suis l’un de ses proches, ce sont d’autres personnes qui s'occupent de l’interrogatoire dans nos locaux. Des hommes de main du daimyo lui-même… »

Je m’avachis alors sur mon siège. Je ne savais pas si un autre jonin avait déjà prévenu mon ami, mais c’était fait comme ça. S’il était déjà au courant, Daisuke n’aurait plus l’ombre d’un doute. Kumo entrait dans une période non pas sombre, mais parsemée de doutes. Entre le manque de courage de Seijiro à Shito et son potentiel trucage, il fallait dire que son poste était plus que menacé et mettait le village dans une position plus que fragile. Mais en attendant un dénouement, un conseil d’anciens siégeait à l’assemblée et s’occupait de donner des directives en attendant que la lumière soit faite sur cette affaire sensible. Une belle demoiselle finit par arriver vers nous et nous passa le menu. Dans le temps, j’aurai surement foutu l’une de mes paluches sur l’une de ses miches assez énormes comme je les aimais. Mais depuis un moment, j’avais plutôt changé et j’aspirais à autre chose. A croire qu'elle exerçait vraiment une influence sur moi, la Nora. Enfin... Là, il me fallait profiter de cette journée avec mon meilleur pote et choisir aussi un plat qui me calerait bien comme il faut !

- « Un gros bol d’oyakodon pour moi et une bouteille de saké siouplait ! »

- « Mademoiselle ? »

Sans répondre directement aux questions du brave type assis en face de moi, j’avais appelé une serveuse qui passait par là. Celle-ci se hâta de nous rejoindre avec un sourire charmeur et commercial. J’avais l’impression de me revoir à Shitô dans les clubs d’hôtesses où toutes les meufs qui y travaillaient n’avaient qu’un seul et objectif : Faire le maximum de profits ! Mais plutôt que de m’offusquer devant une telle mine, je m’emparai des bouteilles de saké que je lui tendis avec bon cœur et un sourire tout aussi bâtard que le sien. « Remplacez tout ça par de l’eau s’il vous plait ! » La jeune femme fut étonnée devant ma demande. Il faut dire que c’était pas commun. Mais j’avais des raisons et de très bonnes. Daisuke allait certainement me haïr pendant quelques secondes, mais pour être honnête, je préférais ça plutôt que de le voir bousiller sa santé qui n’était déjà pas au beau fixe. Un verre pour la journée, c’était amplement suffisant pour lui. La jeune serveuse risqua un regard vers le brun, mais une claque vicieuse sur son gros cul l’encouragea à se hâter. Pour ma part, je me retournai vers la gueule de mon pote avant de lui faire un signe de main comme pour l’interrompre s’il voulait l’ouvrir, le tout appuyé d’une mine sérieuse. On était des cons, certes, mais un peu de sérieux, ça tue pas parfois…

- « Quand tu recommenceras à marcher correctement, je t’inviterais à une soirée et à mes frais. Mais pour l’heure, c’est niet. Vivre à fond, c’est une chose. Se précipiter vers la mort, une autre. »

J’eus un petit sourire par la suite. C’était pas méchant et il le savait bien. D’ailleurs, de nous deux, j’étais celui qui en abusait le plus parfois. Je finissais rarement bourré, mais Daisuke était certainement celui qui tenait le mieux la marée. C’était d’ailleurs tout à son honneur. Mon sourire se transforma en quelque chose de bien plus malsain lorsque j’ajoutai : « Pense à ta fille, mon pote. Tu n’es plus seul ! » Et un éclat de rire fusa ! Mon hilarité attira l’attention de tout le restaurant pendant quelques secondes mais pas plus. Certains se mirent à se marrer face à mon rire contagieux, tandis que d’autres personnes reprirent leurs activités là où elles s’étaient arrêtées. Je finis par me calmer une minute plus tard en essuyant les quelques rares larmes naissantes au coin de mes yeux, puis j’écrasai mon mégot dans un cendrier tout près pour attaquer mon repas. Le riz et la viande, il n’y avait que ça de vrai, franchement ! Ce plat me fit brusquement penser à Kahei, si bien que je m’interrompis pendant un moment. Il aimait particulièrement ce mélange. J’eus alors un soupir comme à mon habitude avant de poser lentement mon bol sur la table. C’est à ce moment précis que la serveuse revint avec deux bouteilles d’eau qu’elle posa sur la table avant de s’éloigner fissa pour ne pas essuyer une seconde baffe impitoyable.

- « La gamine que tu mentionnes n’a pas répondu présent. Comme beaucoup d’autres d’ailleurs. »

Je le lui avais dit avec une mine sérieuse, sans rien rajouter. Il n’y avait que deux cas possibles : Soit elle était morte à l’instar de Shinobi, soit elle avait déserté. Il n’y avait pas à trop réfléchir dessus et j’étais certain qu’il en était bien conscient. Pour autant, je préférai ne pas rajouter de commentaires. Il était grand et il cogiterait dessus tout seul. Je me servis un verre d’eau que j’avalai en une gorgée puis je me remis à bouffer. S’enterrer trop longtemps dans la mélancolie gâcherait notre petite sortie. Mieux valait causer d’autres choses. Mais à bien y repenser, je ne voyais pas vraiment le côté positif des choses : Shitô nous avait fait mal et notre raikage actuel était soupçonné de tricherie. D’ailleurs… « Pour le moment, c’est le conseil qui prends les décisions. Le daimyo tranche quand on n’arrive pas à se mettre d’accord. Mais franchement, j’ai envie de croire qu’il n’a rien à voir dans tout ça.. » Mon amitié pour Seiji était très forte. Je le considérais facilement comme mon deuxième meilleur pote. Cependant, une question se posait : Fallait-il le garder comme chef avec la couardise dont il avait fait preuve à Shitô ? La question était posée même au sein de l’assemblée. Un peureux de son genre mènerait certainement Kumo à sa perte. Sa chute serait-elle de ce fait inévitable ?

- « Pour Misako, je peux m’occuper d’elle pendant un moment si tu veux. C’est pas les moyens qui manquent. On peut dire quelque part que je suis son tonton, non ? Ou même son parrain tiens, vu que je l’ai connu avant toi, héhéhé ! J’suis sûr que je vais bien m’entendre avec elle en plus. Ne sois pas jaloux. Certains savent s’y prendre avec les gosses et d’autres pas ! »

Qu’avais-je déclaré. Le tout avec une tronche railleuse, on s’entend.

- « C’est rare que tu me demandes un tel service… »

Se prêter de l’argent, avoir des infos sur des meufs à foutre dans son lit ou même se payer des bouteilles de saké pour une beuverie digne de ce nom, c’était la base entre nous. Ceci étant dit, l’homme me demandait là quelque chose qui sortait de l’ordinaire. Si j’avais pour habitude d’être approché par des clients particuliers comme ce Koga à Shito, c’était bien la première fois que mon ami requérait mes talents de forgeron, ce qui pour le coup m’intriguait énormément. Si je lui connaissais des capacités au corps-à-corps, je ne le savais pas pro au kenjutsu. Comme quoi, on ne finissait vraiment jamais de connaitre une personne. Un sourire fendit alors mon visage. Une arme hein… Pourquoi pas ! Ça me changerait un peu de toute cette pression sur mes épaules concernant la sécurité du village. Les évènements de Shito s’étaient terminés de la pire des manières, et personne n’était à l’abri de raids. De plus, je devais avouer que je redoutais la réaction des pays mineurs qui pour le coup avaient toutes les raisons du monde de vouloir nous attaquer. Mais plutôt que de baliser, il me fallait lui répondre. Le bougre semblait impatient…

- « Ça va être cher, tu sais… Tu penses avoir du bif pour ça ? T’es quand même entrain de t’adresser au meilleur forgeron du monde là… »

Railleur ? Juste un peu. Mais c’était pour le taquiner plus qu’autre chose. Je ne comptais pas du tout le taxer. Un ryo symbolique tout au plus, mais voilà, c’était rien de bien méchant et c’était clairement à sa portée. Il avait beau toujours se plaindre de son salaire de shinobi qu’il avait tout le temps les moyens de se faire des soirées avec pas mal de filles. On parlait tout de même d’un jônin et d’un haut gradé de la police. D’ailleurs, ce lâche de Seijiro nous avait alloué un budget conséquent qui m’avait permis de rehausser son salaire, pour ne pas dire le doubler quasiment. Néanmoins, ce bougre devait maintenant bien gérer ledit salaire du fait qu’il avait maintenant quelqu’un à sa charge : Une fille assez mignonne ! Presque son portrait craché quand on y regardait de plus près. Personnellement, je l’enviais. Des gosses, j’en voulais plein. Lui ne se rendait pas compte de sa chance. Peut-être à cause de son statut de célibataire endurci. Après, il n’y avait qu’à voir sa gueule pour comprendre qu’il ne savait pas s’y prendre avec les enfants. Pis, si on poussait plus loin la réflexion, on pouvait aisément partir du postulat que sa fille avait son caractère…

- « Mais on parlera des détails de ton arme plus tard. Par contre, pour ta gosse, faut que tu arrêtes de faire ta tête de mule. Je veux bien en prendre soin pendant un moment le temps que tu réfléchisses et que tu puisses faire le point, mais tu vas devoir prendre tes responsabilités. Et puis, on a déjà la trentaine mec. Va falloir qu’on arrête de batifoler si tu vois ce que je veux dire… »

Sauf que la serveuse gros cul qui nous avait servi passa près de nous. Et je profitai de sa proximité comme un bel enfoiré pour lui claquer son boule, comme d’habitude. Celle-ci poussa un cri strident avant de s’enfuir à nouveau. Soit elle m’avait oublié, soit elle pensait que je l’avais oublié moi. Dans tous les cas, elle fut dans l’erreur la plus totale. Plus loin, elle se tourna vers moi, me fit une grimace de mécontentement avant de me tirer la langue comme une gamine. Pour ma part, je me tournai vers mon pote avec une mine angélique qui contrastait avec le geste que je venais d’effectuer. Les paroles que je venais aussi d’avoir. Du reste, je finis par éclater de rire encore une fois. Le « Fais ce que je dis mais ne fais pas ce que je fais » ne marcherait pas du tout avec le grand gaillard assis en face de moi. On pourrait même croire que je me foutais de sa gueule, mais ce n’était pas du tout le cas. Je souhaitais vraiment qu’il s’entende bien avec sa fille et puis, il était tout naturel que je souhaite le meilleur pour mon pote. Qui plus est, j’étais arrivé à un tournant de ma vie où j’étais bien obligé de faire le point sur mon propre cas.

Ce carrefour où on n’avait plus tellement le choix que de se ranger petit à petit…

- « Ma future femme hein… On dirait que tu y crois, toi… »

J’eus une moue un peu boudeuse pendant quelques secondes, mais je finis par me marrer une nouvelle fois encore. En apparence, il n’avait pas tort, le bougre. Nora était ma future femme, ma promise. Son statut de fiancée était on ne peut plus explicite et même que ses nombreux créanciers et autres prétendants n’osaient plus l’approcher depuis qu’ils savaient pour elle. On pouvait dire que le nom Metaru inspirait la crainte, surtout quand on savait qui en était à la tête. Cependant, cette pseudo réputation qui me collait au cul était vachement chiante à mon sens. Ce n’était pas comme si j’étais un jonin violent ou destructeur. Mes accès de colère étaient pourtant rares. Qui plus est, il s’agissait généralement de colère froide. Le genre qui intimide… J’eus un soupir. Peu importait finalement. Tant que ça l’extirpait de ses problèmes, on pouvait dire que c’était clairement pour le mieux. D’ailleurs…

- « J’suppose que je dois tout t’expliquer maintenant non ? »

Et l’histoire commença ainsi. J’avais commencé par notre toute première rencontre où elle avait réussi à m’extirper pas mal de ryos comme une vraie salope. Sauf que ladite salope fut par la suite victimisée à notre deuxième rencontre. Deuxième rencontre qui scella alors notre avenir. Là encore, je lui avais raconté tous les détails croustillants. Le coup du saké renversé sur sa gueule, notre promenade nocturne où je l’avais baladé le cul presque à l’air, le pub où je l’avais faite danser comme une strip-teaseuse pro… Bref, le tout… Jusqu’à cette fameuse réunion qui m’avait opposé à Kira que j’avais réduit au silence non sans avoir clamé qu’elle était ma fiancée à la suite de son entrée tonitruante dans le dojo. Bref. Je n’avais rien omis. Rien. Et le récit prit pas moins d’une trentaine de minutes avec de courtes pauses où je m’autorisais quelques bouchées de mon bol de riz et des gorgées d’eau.

- « Et ouais mon pote… On a joué la comédie pendant six mois mec. Six mois sans que je touche la moindre meuf à cause d’elle, mec. Mais à Shitô, le faux est devenu vrai. Elle m’a déclaré sa flamme. Et même si j’ai pas fait pareil, je dois t’avouer que j’ai flippé ma race à l’idée de la perdre pendant que ces chiens du soshikidan sont apparus de nulle part… »

Comme d’habitude, un soupir. Je venais d’avouer à demi-mot à mon meilleur pote que j’étais tombé raide dingue d’une meuf avec qui j’avais brassé le chaud et le froid. D’ailleurs, de l’une de mes poches, je fis sortir mon portefeuille dans laquelle trainait une photo de la moniale s’occupant d’un jeune Metaru que je posai devant Daisuke. Histoire qu’il puisse voir le spécimen. Beau minois. Cul de jument poulinière. Seins de vaches à lait. La totale. Concernant sa joliesse, personne ne pouvait dire de Nora qu’elle était moche. Personne. C’était complètement impossible ! Il fallait être asexuel, eunuque ou de mauvaise foi pour ne pas le reconnaitre : « Je l’ai pas revu depuis qu’on est de retour ici. Je préfère attendre un peu. Faut que je fasse de l’ordre dans mes pensées et que je réfléchisse à mes perspectives d’avenir. » Je devais l’avouer à moi-même : Je la fuyais pour le moment.

- « Et puis il y a d’autres priorités mon pote. Kahei. La sécurité de Kumo. L’affaire Seijiro. Et toi. La preuve, c’est que j’suis venu te voir toi au lieu de me préoccuper d’elle. C’est pas beau ça ? Tu peux être fier d’avoir un pote comme moi mec ! »

Je gonflai le torse comme pour faire le mâlin, puis j’eus un petit rire avant de rebondir sur d’autres sujets :

- « Pour Misako, j’te comprends. Dis-lui de passer chez moi. Y’a d’la place pour elle et les femmes de la maison s’occuperont bien d’elle, tu l’sais. Par contre, raconte-moi un peu pour l’arme maintenant. Qu’est-ce que tu veux concrètement ? »

- « Tu crois que tu t’adresses à qui là ? »

Me demander si c’était possible ? La bonne blague ! Si le meilleur forgeron de ce monde ne pouvait pas s’en occuper, qui le ferait ? Et puis ce concept de canne-épée existait déjà. Ce n’était rien de nouveau, mais ça restait une bonne idée en tout cas. Mêler l’utile à l’agréable… C’était bien Daisuke ça ! J’eus donc un sourire en regardant son croquis. Bon, il était très moche parce que le bougre était un peu naze en dessin, mais on pouvait tout distinguer ou presque. De toute façon, il venait de m’expliquer ce qu’il voulait précisément, donc il n’y avait pas de réels soucis à ce niveau-là. Vu qu’il ne s’agissait que d’une lame, le travail allait certainement se faire très rapidement. En moins de temps qu’il n’en faut même. Je pouvais éventuellement l’emmener avec moi à la raffinerie histoire de confectionner son arme sur le champ, mais avec son état, il valait mieux éviter. C’était clairement plus sage…

- « Tu l’auras une fois que tu seras sur pied. Considère ça comme un cadeau de bon rétablissement. »

Il avait peut-être insisté sur le payement, mais je n’en voulais pas. L’argent était généralement le cadet de mon souci, pour ne pas dire que je m’en fichais éperdument. Je n’en avais jamais manqué. D’ailleurs, un Metaru pauvre, ça n’existait pas vraiment. De ce point de vue, on pourrait nous prendre pour des nobles, mais nous ne l’étions pas réellement ; bien que dans les faits, plusieurs signes démontraient le contraire : Nous étions l’un des clans fondateurs de « Kumo », nous avions la plus grande demeure clanique de tout le village caché de la foudre et nous ne manquions jamais vraiment de clients. Les batailles et guerres étaient notre gagne-pain quelque part, même si je n’étais pas fier de faire ce constat parfois désolant pour le Yuukan. Mais pour en revenir à nous moutons, notre nom était associé à la noblesse quand bien même que nous avions des carrures et des airs rustiques pour la plupart.

- « Par contre, faut savoir ce que tu veux concernant Misako, mec. Tu me dis que t’es prêt à me la refourguer, pour affirmer l’instant d’après qu’elle peut se débrouiller toute seule chez toi et que tu la reprendras en main. C’est quoi ça ? Une forme de vieille ? Ou bien tu deviens schizophrène ? »

J’eus un soupir amusé en le regardant, puis je constatai que mon bol était vide. Je finis par le poser avant de joindre mes deux mains pour formuler une petite prière de remerciements, puis je me servis un autre verre d’eau à défaut d’avoir du saké à proximité. C’est clair que je l’aurai frustré si j’avais gardé ma bouteille, alors j’avais joué la carte de la solidarité. J’étais persuadé qu’il aurait fait pareil pour moi si j’avais été l’hospitalisé. Il n’était peut-être pas un Metaru, mais il était vraiment comme un frère pour moi. « Enfin. C’est ta gamine et je suis sûr que tu sais ce qui est mieux pour elle. » L’idée était de ne plus insister. Le père ici, c’était lui et s’il estimait qu’elle pouvait se démerder comme une grande, je n’avais plus grand-chose à dire. De toute façon, vivre seule ne devrait pas un gros problème pour elle, puisqu’elle avait voyagé toute seule pour arriver jusqu’à Kumo comme une grande fille.

Je m’inquiétais pour rien, si ça se trouve. Le temps ferait surement ses œuvres.

- « Allez, finis de bouffer que je te rende à l’hôpital. Va falloir que j’aille en poste. T’es malheureusement pas en état donc je peux pas trop déléguer mon boulot aux autres. »

J’eus un sourire…

Il changerait jamais celui-là. Mais intérieurement, je savais bien qu’il se rétablirait en même pas une semaine. C’était un dur, un vrai ; même si je ne pus retenir un rire en le voyant se faire cogner par l’infirmière dont il pelota le cul. C’était pas avec tout l’monde qu’on le faisait ! Quel abruti ! Une fois qu’ils eurent disparu de mon champ de vision, je tournai ma tête vers la chambre de celle-là même qui était ma fiancée. Je pouvais la sentir grâce à ma sensorialité. J’aurai pu me rendre chez elle, mais je savais qu’elle était bien entourée. Plusieurs femmes de la maison des Metaru devaient être avec elle et ces dernières me faisaient le bilan de son état tout en me reprochant parfois d’ne pas aller la voir.

La voir hein ?

Mes sentiments étaient bien trop confus encore pour que je « bouge ». Elle devait d’ailleurs mourir d’impatience, mais pour une fois qu’il s’agissait pas seulement de cul, j’allais peut-être prendre mon temps. Mais pas trop quand même comme Daisuke l’avait dit. Quoiqu’un conseil venant d’un célibataire endurci comme lui, fallait p’être que je m’en méfie. Une réflexion qui me laissa perplexe avant que j’éclate de rire comme à mon habitude. Puis, sans même m’occuper des passants qui me regardaient avec un drôle d’air, je pris la direction non pas du poste de police ou de la demeure des Metaru, mais celle de la raffinerie. J’me sentais d’humeur m’occuper de la demande de mon pote.

Daisuke aurait une lame digne de lui et digne de mon talent.

Parole du meilleur forgeron du Yuukan !