- « Qu’est-ce que tu fiches ici ? »

Tronche de constipé. Encore. Malgré tout le boucan qu’elle faisait, j’avais réussi à hausser ma voix pour qu’elle l’entende clairement et qu’elle s’arrête de s’entrainer. Le coin était encore plus ravagé que d’habitude. Rien d’étonnant quand on voyait de qui il s’agissait. Au niveau du potentiel offensif, elle était aussi effroyable que moi. D’ailleurs, il me semblait que les impacts provoqués par sa force çà et là n’étaient pas uniquement dus à sa seule force brute. Non. Il y avait quelque chose d’autre. De quoi m’intriguer alors que je me mettais à marcher non pas vers elle, mais de façon à contourner les arbres déracinés et les gigantesques trous qu’elle avait engendré. Metaru dans toute sa splendeur, hé. Après tout et qu’on le veuille ou non, nous étions des barbares. On avait la castagne dans le sang…

Je m’arrêtai devant un gros trou à un moment donné, puis je l’examinai. Il était marqué par des vrilles, des spirales. Je haussai un sourcil devant une telle image et restai silencieux pendant un moment. Un poing n’aurait pas pu causer cette forme. Un coup de pied non plus. Reiko était également comme tous les autres Metaru : Une tanche en genjtusu. Je ne nageais donc pas en pleine illusion. Même s’il me semblait qu’elle avait quelques aptitudes à manipuler le fuinjutsu, ce domaine ne pouvait décemment pas lui permettre de faire de tels dégâts. Il y avait définitivement autre chose… Et cet autre chose, je ne voulais pas y croire. Alors, il n’y avait qu’une seule chose d’être sûr : Lui demander de combattre. Je pouvais la provoquer, la titiller, mais je n’avais même pas la foi pour et je serai sans aucun doute peu crédible…

Carrément.

C’était également sans compter que Reiko n’était plus idiote comme dans le temps pour tomber dans le panneau et criser comme une folle… Enfin… Quand il s’agissait de moi, on s’entend. Un Nué serait susceptible d’avoir la mâchoire brisée s’il s’y hasardait ou n’importe quel autre Metaru en fait. « Puisque t’as investi mon terrain d’entrainement, faisons d’une pierre deux coups : Bats-toi contre moi. Et qu’on s’entende bien. Ce n’est pas une vengeance ou un passage à tabac gratuit. » Mais plutôt de la curiosité. De la grosse et bonne curiosité. Je voulais voir maintenant jusqu’à qu’où elle avait progressé. Voir ce petit truc qu’elle avait développé. C’est donc sur cette pensée que je me mis à manifester mon chakra en faisant craquer mes jointures. Elle était libre de décliner mon offre, bien entendu…

Mais je prendrais ce refus comme une fuite. Inévitablement…

Haussement de sourcil. Des gants en métal ?! Depuis quand ?! Ma mine ne trahissait pas une peur, mais bel et bien de la surprise. Quand on a fait face à un titan de cent mètres, deux gants même surdimensionnés ne pouvaient clairement pas effrayer. Néanmoins, il était clair que ça devait faire mal. Très mal. D’autant plus qu’elle n’était pas censée pouvoir donner des formes aussi précises et travaillées à son kinton. Alors quoi ? Qu’est-ce qui s’était passé ? Qu’avait-elle découvert ? Le merci qu’elle avait prononcé me revint doucement en tête alors que je l’observai toujours sans faire le moindre mouvement. Aller au corps à corps maintenant ? Juste non. Tout comme Kinzoku, j’allais m’amuser à l’éprouver un peu et voir comment elle s’arrangerait pour m’approcher et me porter une attaque…

De ce fait et sans prononcer le moindre mot ou lui faire part d’une quelconque réflexion, je me mis à effectuer des mudras. Si elle ne voulait déjà pas me charger, j’allais la maintenir éloignée. C’est dans cette optique des choses que je tendis les bras vers elle avant de murmurer le nom ma technique. Et sitôt, une gigantesque vague d’eau se forma devant moi. Si elle m’avait déjà vu effectuer cette technique la dernière fois, elle allait la subir de plein fouet cette fois. Cette technique n’avait pas spécialement vocation à tuer, mais elle constituait une gêne énorme pour tous mes adversaires, puisqu’elle était gigantesque et qu’elle balayait facilement tous les nuisibles dont je n’avais pas forcément envie de m’occuper un à un. C’est sur cette réflexion d’ailleurs que le raz-de-marée s’abattit sur la place où elle se trouvait…

Sans bonne esquive, boire la tasse, c’était jamais vraiment agréable.

D’autant plus que mouillée comme elle serait, la blonde pourrait être très sensible à une bonne dose de raiton.

Mais en attendant qu’elle se manifeste et pour ne pas être pris par surprise, j’usai d’une technique de détection.

Au cas où, on s’entend...

Oh ?

Intéressant. Tellement intéressant que j’eus le sourire aux lèvres. Son mur en disait long : Cette gamine avait maintenant pour elle une certaine maitrise du ninjutsu. Je ne savais pas vraiment par quel moyen elle avait réussi à se débrider en un laps de temps si court, mais la prouesse méritait d’être louée et applaudie. Mais alors qu’elle fonçait sur moi, je me mis à cogiter sérieusement. Se prendre une telle attaque ? No way ! Les gants n’étaient clairement pas là pour faire joli et sa force était bien trop immense pour que je m’amuse à jouer le gros con qui se croirait capable de tout encaisser parce qu’il est solide. Je pouvais éventuellement faire usage d’un mur devant moi, mais elle allait l’éclater facilement en plus de m’avoir dans le sillage. L’idée était donc d’esquiver sa charge et ses coups…

Ce que je fis. Ni plus ni moins.

Il fallait vraiment que j’élabore des techniques au corps à corps. Ce n’était pourtant pas la force qui me manquait. Mais la motivation. A croire que je m’endormais vraiment sur mes lauriers. Etre un maitre incontesté en ninjutsu ne devait pourtant pas m’affaiblir autant. Souffrais-je donc d’un problème d’égo ? A mesure que les secondes passaient, je me posais de plus en plus de questions. Et ce en plein combat. Comme si de rien était. Reiko avait vraiment l’art d’ébranler mon quotidien quand elle s’y mettait. Elle l’avait plus fait négativement que positivement, mais les derniers jours passés avec elle prenaient une toute autre tendance. Mais j’étais loin de jubiler ou de rire de bon cœur. Elle était tellement imprévisible qu’on ne pouvait jamais exulter d’avance ou même espérer quelconque miracle.

C’est sur ce constat que j’avais fini par atterrir sur son immense mur sans trop de soucis. Je pouvais lui lancer une nouvelle vague qui serait plus grosse que la première et qui l’engloutirait elle et son mur à coup sûr, mais je préférai jouer sur autre chose. C’est sur cette idée que je métallisai l’une de mes mains avant de l’allonger subitement telle une gigantesque lance. La lame fendit les airs et se dirigea brusquement vers la jeune blonde. Une énorme extension qui avait surpris pas mal d’adversaires dans le temps. Le kinton quand il était bien utilisé devenait une arme formidable. Bien entendu, l’attaque était évitable voire même parable, mais elle était d’un tranchant redoutable et elle visait son dos/poitrine. Si je n’avais aucune intention de meurtre, ma technique était tout de même à son maximum.

Bordel de merde…

Pour la première fois depuis très longtemps, j’eus une sueur froide. Ce qui fonçait vers moi était inimaginable. Je comprenais mieux les trous au sol par endroit. Une attaque dévastatrice à l’image de son utilisatrice : Folle furieuse ! L’esquive n’était même pas une option et le temps qu’il me restait ne pourrait même pas me suffire à malaxer mon chakra et à multiplier des mudras pour la contrer. Il ne me restait plus qu’une seule et unique solution : Me recouvrir de mon armure métal. Ce que je fis en une seconde seulement. Avant que la collision inévitable ne s’en suive…

Recevoir cette attaque de plein fouet n’était pas à la portée de tous les ninjas de ce globe…

Si j’eus été soulagé, ce sentiment s’envola à la vitesse de la lumière. La percée de la jeune femme était si brute, si intense même, qu’elle me fit reculer sur mètres sans que je ne puisse véritablement la stopper une seule seconde. La collision des deux métaux généra un gigantesque souffle qui balaya complètement les environs. Mes pieds essayaient de s’ancrer et de se stabiliser définitivement dans le sol malgré ma position précaire, mais ils ne faisaient que tracer des sortes d’ornières à mesure qu’elle me repoussait violemment vers l’arrière. D’ailleurs, et aussi incroyable que cela puisse paraitre…

Mon armure commençait à être fissurée.

De ce fait, je tentai le tout pour le tout. Formant mes deux mains sous forme d’épées, je finis par les planter dans la foreuse qui me faisait violemment traverser la forêt depuis bientôt une bonne minute. Je ne comptais même plus les arbres dévastés par notre passage. Mes épées eurent pour effet de ralentir sa force de frappe. C’est bien cette prise de risques qui me permit enfin de bien prendre mes appuis et de stopper notre folle traversée. Et dès lors, le choc des titans prit une autre tournure. Mon « plastron » commençait à se briser peut-être, mais son attaque perdait de l’ampleur !

Puis il eut finalement une onde de choc. Un impact grandiose qui déclencha un gigantesque cyclone.

Cyclone qui acheva de raser complètement toute la végétation environnante…

***

- « Magnifique… »

Ce n’est que cinq minutes plus tard que je consentis enfin à parler. Cinq minutes après le déclenchement de sa technique dantesque. Maintenant que tout s’était arrêté et que tout était dégagé, on pouvait nous voir debout l’un devant l’autre. Mon armure était complètement bousillée au niveau du ventre et de la poitrine et le bout de sa perceuse avait réussi à entamer de peu mon ventre qui présentait un petit trou d’où s’écoulait du sang. Je n’avais peut-être pas reçu plus de dégâts que ça –Il fallait bien que mon armure serve à quelque chose-, mais j’étais plutôt agréablement surpris par sa prouesse.

- « On dirait bien que je me suis trompé sur ton compte… Faut croire qu’il y a des exceptions en toutes choses… Ou presque. »

Je marquai un moment de pause avant de reculer pour être hors de portée de son arme. Et tandis que je plaçai une main sur ma petite blessure, mon armure s’effrita complètement.

- « Bravo. »

Qu’avais-je dis sobrement. Mais sincèrement. Un mot qui signifiait beaucoup. Pour moi, en tout cas.

- « Hein… ? Heu… »

Soufflé. J’étais soufflé. Complètement ébloui. Dépassé. Choqué. Limite scandalisé. J’étais en plein délire ou quoi ?! Que m’étais-je même demandé. A la suite de cette question intérieure, je voulus me baffer, mais j’allais sans doute avoir un air encore plus con que d’habitude. Même que je finis par fermer ma bouche encore entrouverte sous l’effet de la surprise. Puis je levai une patte. Je sentis une certaine résistance et j’eus même une grimace douloureuse qui en dit long sur le calvaire qu’elle m’avait fait passer, avant de refermer laborieusement mes doigts sur sa gourde. Lorsque je la récupérai complètement, je l’observai pendant un petit moment, avant de lever mon visage vers la jeune femme qui me faisait face. Puis, malgré moi, un mince sourire se dessina sur mon visage d’idiot…

Et sans attendre plus longtemps, je me mis à boire l’eau à grosses gorgées, tout content de pouvoir me désaltérer alors que tout mon chakra était pratiquement à sec et que je ne pouvais plus générer du suiton. Une aubaine vraiment. Et un véritable bonheur. Si bien que j’eus un soupir d’aise avec ce petit air de vioque à l’appui. J’étais content. Content mais aussi touché. Nostalgique, à vrai dire. Voilà comment j’étais vraiment. Car son geste me fit irrémédiablement penser à notre passé. A son jeune âge. A sa bouille innocente et mignonne qui faisait ma fierté. A cet instant, qu’est-ce que je n’aurais pas donné pour remonter le temps et corriger mes erreurs ! Car j’avais dû en faire. J’avais dû louper des choses. Mais quoi ? Même jusqu’à présent. Je ne savais pas. Et quelque part, j’étais frustré.

Même si j’avais réussi à contenir et à refouler cette frustration depuis un bon bout de temps, maintenant.

- « Reiko, tu sais, je… »

Et les mots ne virent pas. Non. Il n’y avait aucun mot adéquat pour ça. Lui dire que j’étais désolé ? Je l’avais fait tellement de fois que j’étais certain que ça ne lui faisait ni chaud, ni froid. Mais parlais-je à la Reiko habituelle ? Même en voulant tempérer mon optimisme, je constatais qu’elle avait quelque peu changé et ce dans le bon sens du terme. Alors, la seule chose à lui dire n’était que : « Merci. » J’eus une mine douce, comme le grand-frère qu’elle avait connu avant de lever ma main sans aucune appréhension que je passai sur sa tête pour l’ébouriffer gentiment. Elle aimait bien ça gamine. Je me doutais bien que ce temps était révolu, loin derrière nous, mais je m’autorisai ce petit geste avant de finir par retirer ma main tout en la dépassant, sourire aux lèvres. Je pouvais espérer un peu…

Juste un peu…

- « Dans moins d’une semaine, ta technique sera parfaite, j'en suis sûr. »

J’adhérais à sa manière de faire. C’était dit. Maintenant, il ne restait plus qu’à la laisser tranquille.

Et de rentrer à Kumo. Ce que je m’apprêtais à faire.

Ses mots m’arrachèrent un sourire, encore une fois. J’avais l’impression d’apercevoir une lueur d’espoir. Une première depuis très longtemps. Une impression presque réconfortante. J’aurai sans doute lui répondre en lui disant que le repos était parfois essentiel et qu’elle sous-estimait autant son attaque que ma propre technique de défense, mais je ne fis rien de tout ça. En lieu et place, je me tournai vers elle avant de prendre mon courage à deux mains pour lui saisir les mains de façon chaleureuse. Mes réserves de chakra étaient encore bonnes pour que je me permette de faire ça, mais parfois, les expériences valaient mieux que des théories ou des dires qu’elle pourrait ne pas comprendre. Oh, j’étais sûr que mon initiative n’allait pas changer son avis et son zèle, mais peut-être pourrait-il l’atténuer.

Mon corps commença à être recouvert de métal. De la tête au pied. Mais ce métal ne s’arrêta pas là. Comme un être vivant doté de conscience, il progressa jusqu’à la jeune femme et se mit également à envelopper son corps. A travers mes douces poignes, mon sourire et la chaleur que lui inoculait mon kinton, la blonde pouvait comprendre que je lui transmettais l’une de mes arcanes les plus puissantes. Maintenant qu’elle avait maitrisé l’essence du ninjutsu à sa manière, il n’y avait plus qu’à lui faire ce cadeau. Ma manière à moi de rattraper le temps perdu si je le pouvais et de participer aussi à sa progression plutôt fulgurante pour son jeune âge. C’était à se demander qui était le prodige ici. Je me mis à pouffer de rire avant de lui lâcher les mains alors que l’armure de métal finit par épouser tout son corps.

L’armure était un peu modulable et elle pourrait le styliser à sa sauce, mais uniquement que lorsqu’elle l’aurait complément maitrisé. En attendant, elle devait se rendre compte intuitivement des propriétés de l’armure et de la protection quasiment ultime qu’elle offrait. Mais pas que. La force était non seulement décuplée, mais elle pouvait se passer de la respiration pendant un long moment pour bouger et moins se fatiguer. D’ailleurs, le métal avec lequel il était fait était le plus pur qui puisse exister. Bref… Un bijou qui un jour, pourrait lui sauver la peau. En attendant, je me débarrassai du mien avant de lui dire : « Je pense que ce raikage digne de ce nom peut finir sur ça. » J’eus un air amusé, avant de me retourner finalement. Me retourner et la laisser méditer sur cette technique que je venais gracieusement de lui offrir.

- « Et puis sans déconner, je viens de frôler la mort là ! Épargne un peu ton grand frère ! Il peut bien se permettre de relâcher un peu la pression avec sa famille ! »

Qu’avais-je dis, tout sourire avant de me remettre en route pour Kumo, complètement lessivé.

Il y avait le raikage d’un côté.

Et il y a avait l’homme de l’autre. Mieux même. L’ainé. Le grand frère.

Je n’étais pas de ceux qui faisaient semblant d’être un dur. De par mon vécu, je l’étais assurément. Cependant, j’étais aussi conscient de mes défauts, de mes faiblesses et je composais avec sans vraiment les cacher et me donner un genre. Je n’avais jamais trouvé d’utilité à ce genre de procédés, ce qui faisait d’ailleurs de moi un piètre politicard mais un très bon dirigeant. Il arrivait bien entendu quelques fois où je me donnais un maintien pour les besoins de mon poste assez exigeant et pour montrer le bon exemple aux jeunes, mais ça s’arrêtait là et uniquement là. Néanmoins, s’il y avait bien des gens avec qui je ne pouvais jamais faire semblant, c’était bel et bien ma famille. Mon grade de kage importait peu et mon rôle de chef de famille n’était rien même ; ce qui était actuellement le cas ici, avec Reiko.

Je n’étais pas le raikage.

J’étais le grand frère.

Les mots qu’elle avait prononcé et le ton de sa voix me déstabilisèrent du tout au tout. J’avais l’impression de me retrouver quinze ans en arrière. Avec cette petite sœur que j’avais adorée et chérie de tout mon cœur. Avec cette petite boule de lumière qui faisait ma fierté. Avec ce petit bijou que j’avais chouchouté de toute mon âme. Mais comment ? Comment lui expliquer que la noirceur qui avait corrompu sa vie avait sévi au moment même où je vivais l’une des périodes les plus sombres de mon existence ? Comment lui expliquer que j’avais dû du dépasser une dépression très grave au moment même où elle vivait la sienne ? Comment lui expliquer que j’avais perdu la femme que j’aimais parce que j’avais dû la tuer de mes propres mains après le meurtre qu’elle avait commis au sein du clan ?

Comment lui avouer toutes ces choses qui la dépassaient… ?

- « Je… »

J’avais tout simplement échoué. Echoué en tant que grand frère. Lorsque je m’étais remis de mon propre traumatisme, il avait été trop tard. L’âme de la gamine qu’elle était avait sombré dans une sorte de démence que personne n’avait pu dompter, éradiquer. Pour ma part, j’avais tout essayé. Tout ! La manière douce, forte, l’indifférence, tout… Et puis, finalement, comme tous les autres Metaru à l’exception de notre mère, j’avais renoncé. J’avais baissé les bras. Toute cette frustration m’avait poussé à surprotéger Kahei lorsqu’il fut né. De peur de le voir sombrer comme Reiko. De peur de le perdre comme j’avais perdu Reiko à qui j’avais finalement tourné le dos. Erreur monumentale ! Avec le recul et maintenant que j’y repensais, c’était risible. J’aurai dû lutter. Lutter jusqu’à la mort.

La famille, c’est tout simplement sacré…

- « J’ai été faible. Aucune excuse ne pourrait justifier ma lâcheté. Aucune. J’ai échoué avec toi. J’ai échoué avec Kahei. Et voilà ce qu’il en est… »

J’eus un rire. Un rire jaune. Un rire amer. Maintenant que j’y repensais, la blonde n’avait pas eu forcément tort lors de notre entrevue à l’hôpital. Même si le sort de Kahei n’avait pas été directement de ma faute, j’aurai dû m’opposer à la décision de ce lâche de Seijiro que de lui donner le rôle de sensei et de le mettre à la tête d’une mission en dehors de Kumo. Une connerie ! Une vraie bêtise ! Je levai mes mains de sorte à ouvrir mes paumes pour les observer. Si j’avais fait pas mal de bonnes choses pour Kumo en général, je n’avais vraiment rien réussi pour les Metaru en soit. J’étais un bon raikage mais un mauvais chef de clan. Un chef de clan qui n’avait même pas de progénitures d’ailleurs. Tu parles d’un exemple ! Je finis par laisser mes bras pendre le long de mon corps avant de lever les yeux vers le ciel.

Il était gris. Sombre. Mélancolique comme le regard que je lui portais…

- « Pardon... »

C’était tout ce que je pouvais lui dire.

Et il se mit à pleuvoir.

Sa colère quand bien même elle s’était apaisée me conforta complètement dans le fait de ne rien lui dire, de ne rien lui raconter. Et malgré son geste d’ouverture, d’approche, de réconciliation ; cette initiative que j’avais attendu depuis ce qui me semblait être une éternité, je jugeais que la jeune blonde n’avait pas encore assez de recul pour comprendre mes explications qu’elle ne considèrerait que comme des excuses fallacieuses. Malgré tout, j’eus un mince sourire. Un mince sourire avant de me jeter sur elle et la prendre dans mes bras pour la serrer très fort contre moi. La pluie ? Rien à foutre ! Tout ce qui comptait, c’est que j’avais retrouvé ma sœur. Je ne savais pas si elle s’ouvrirait à notre entourage, mais j’étais content de voir qu’elle me permettait enfin de l’approcher et de compter sur elle. Rien ne pouvait me faire plus plaisir actuellement, surtout en ces temps de trouble. Les Dieux avaient écouté mes prières…

J’aurai pu commencer à lui parler, à lui dire tout ce que j’avais sur le cœur, mais je préférai me taire et profiter de sa chaleur, son odeur. J’avais l’impression qu’une partie de moi revivait et rien ne pouvait me faire plus plaisir ! Kahei lui-même aurait très certainement été heureux. Alors que l’une de mes mains frottait son dos, l’autre se promenait dans sa chevelure. Mon sourire finit par s’agrandir petit à petit. J’aurai pu former un dôme pour nous abriter de la pluie, mais j’oubliai cette idée pour la garder dans mes bras. Chaque seconde comptait. C’était peut-être exagéré de ma part, mais j’avais l’impression de rattraper le temps perdu comme ça. Une autre personne aurait certainement fini étouffée par autant de pression lors de mon emprise, mais on parlait de Reiko –qui avait une résistance aussi impressionnante que la mienne- sans compter que j’étais trop heureux. Bien trop heureux pour la lâcher tout de suite.

J’abusais même, mais j’assumais cet abus et j’étais persuadé qu’elle me comprenait.

- « Merci. »

J’avais murmuré ce petit mot les yeux fermés, histoire de lui faire comprendre que je n’allais pas gâcher cette chance qu’elle nous offrait de repartir de zéro. Le passé ne comptait certainement plus, mais j’allais sans aucun doute tout lui expliquer quand notre relation allait évoluer dans le bon sens du terme. Je voulais acquérir sa confiance et son amour pour pouvoir toucher certains points parmi les sujets qui fâchent. Cette étape serait cruciale et scellerait certainement notre avenir commun. J’imaginais aussi la réaction de nos parents, surtout de notre mère qui n’attendait que ça. Je la voyais déjà en larmes. En parlant de larmes, j’avais failli moi aussi chialer comme un gosse, mais je m’étais retenu pour ne pas lui montrer cette faiblesse-là. Quoiqu’avec cette pluie, elle aurait certainement du mal à deviner que j’avais les larmes aux yeux. L’instant dura un long moment, jusqu’à ce que je consente enfin à la libérer…

Mais tout en tenant l’une de ses mains, parce que faut pas déconner !

- « Rentrons à la maison. »

Que lui avais-je dis. Car je comptais bien lui coller les baskets jusqu’à très tard dans la nuit.

Comme un véritable grand frère.