- « Hahaha, désolé Nué, j’étais vachement occupé… »

Sa gueule ensommeillée était à la fois mignonne et marrante. J’avais l’impression de voir là mon petit Kahei en un peu plus grand et l’image me fit bizarrement plaisir. Celle qui me servait de secrétaire temporaire -La petite Mei était indisponible pour cette semaine- soupira et fit la moue, mais je lui fis signe qu’elle pouvait disposer et même rentrer chez elle. Il faisait nuit. Inutile de la retenir plus longtemps, d’autant plus que j’avais presque fini de traiter tous les dossiers que je devais impérativement boucler. Ça avait été un travail de longue haleine, si bien que j’avais les traits un peu fatigués moi aussi ; mais pas autant que le grand gamin couché sur le banc et face auquel je m’étais accroupi pour passer une main dans sa chevelure que je caressais affectueusement. Il n’y avait pas un autre Metaru qui aimait autant les siens que moi. Mon clan, c’était tout pour moi et Nué avait une place particulière dans mon cœur. Comme tous les autres quoi !

- « Attends-moi là, je reviens tout de suite. »

On aurait pu penser que j’allais retourner dans mon bureau, mais non. Je pris plutôt la direction d’une machine à café non loin du bureau de ma secrétaire -qui ne s’était pas faite trop prier pour s’en aller-, avant de remplir deux tasses bien chaudes, puis je revins tranquillement vers lui. Le sien avait un peu plus de sucre, mais dans tous les cas, il saurait certainement apprécier le breuvage qui le réveillerait et qui le réchaufferait bien comme il faut. Je lui tendis le sien avant d’allumer la lumière du couloir pour que le coin soit moins sombre. J’aurai pu l’inviter directement dans mon bureau, mais nous pouvions rester sur place d’autant plus que je ne sentais personne dans les environs. En parlant de perception, je l’avais bien senti depuis son arrivée à vrai dire. J’aurai pu stopper mon travail, mais j’avais fait de cette journée une exception afin de ne pas cumuler trop de retard et passer à autre chose. Le rôle de Kage était une parfois une plaie…

- « T’as pas l’air de péter la forme toi. »

J’eus un petit rire moqueur. Et plutôt que de le gêner, je m’assis carrément à même le sol, face à lui et contre le mur derrière moi. Un autre dirigeant n’aurait peut-être pas fait pareil, mais je n’avais aucun complexe à ce niveau-là. Je ne m’embarrassais pas de ce genre de détails, sauf quand il le fallait ou quand le protocole me l’obligeait. La réunion des kages m’avait d’ailleurs forcé à adopter un comportement qui allait dans le sens de la grandeur, ce qui m’avait terriblement ennuyé. Et pour quoi au final ? Pour assister au meurtre de mes deux homologues et voir la situation partir en sucettes ! Tu parles d’une réunion… « Bois pendant que c’est encore chaud. » Et pour l’encourager à le faire, je portais ma tasse à mes lèvres avant de siroter mon breuvage. J’avais l’impression que mon quotidien se limitait à ces choses : Remplir des dossiers, boire du café, revérifier de la paperasse et reboire du café sans m’arrêter. C’était sans fin…

Vivement des nouvelles d’Iwa…

- « Alors mon grand… Qu’est-ce qui ne va pas ? »

- « Arrête avec le dono. On est entre nous, pas besoin de formalités. »

Ce n’était pas agaçant, mais j’étais de ceux-là même qui avaient du mal avec les procédures d’usages, surtout avec les gens que j’appréciais le plus. Nué étant de ma famille. Il n’y avait donc aucune raison qu’il continue de m’accorder autant de respect lorsque nous n’étions que deux, entre nous. En public, ce fait ne me dérangeait pas plus que ça, mais en privé, c’était inutile. J’avais conscience que mon statut de kage et de chef de clan me hissait malgré moi sur un piédestal, mais je considérais comme étant l’égal de tous ces gens que je protégeais et que je dirigeais comme je le pouvais. C’était ma façon de voir les choses. Ma façon de procéder aussi. Le fait même de m’asseoir à terre n’était-il pas une preuve de mon humilité ? Enfin… Ce n’était pas à moi de dire que je l’étais, mais je faisais des efforts pour ne pas verser dans la suffisance et l’arrogance. Des maux que je voulais à tout prix éviter. Ma nature, tout simplement…

- « Par contre, je suis honoré que tu viennes me demander conseils… »

Ce rôle de grand-frère, je l’appréciais particulièrement. J’avais échoué avec mes véritables cadets dans une certaine mesure. Reiko était devenue infernale après une expérience traumatisante et je n’avais pas pu la sauver de sa détresse ni de sa colère. Kahei fut enlevé et pratiquement lobotomisé par le soshikidan. Des faits qui démontraient que j’avais raté cette vocation ; ce qui n’empêchait pas pour autant des gens comme Nué ou comme Kinzoku de venir me voir me demander conseil. L’honneur était grand. L’honneur était immense même. Et il me réchauffait agréablement le cœur, ce pourquoi j’avais un sourire presque béat aux lèvres. Avoir la confiance de ses pairs était le meilleur cadeau qu’on puisse offrir à un leadeur. Un trésor tout aussi inestimable que leur amour. Ce pourquoi je m’efforçais d’être tout le temps présent pour eux. D’être à l’écoute de leur crainte et de leur prodiguer des conseils si je le pouvais.

- « Tu n’as pas à te sentir responsable de quoique ce soit concernant le conseil. Mais avant qu’on entre plus en détails, laisse-moi quelques secondes. »

Je finis par me relever avant de boire mon café à grandes gorgées. A vrai dire, je vidai complètement ma tasse avant de me retourner et d’entrer dans mon bureau. Je m’assis très rapidement sur mon fauteuil avant de vérifier une dernière fois que j’avais fini le plus gros de mes travaux. Après une bonne poignée de minutes à passer au crible tous les dossiers qui étaient sur mon bureau, j’eus un sourire aux lèvres. Tout était plus ou moins parfait. Le reste de la paperasse pouvait attendre le lendemain. Là-dessus, je me levai, récupérai mes clés et sortit de mon bureau avant de fermer la porte à double tour par pure précaution. Vu que le recueil secret se trouvait dans l’un de mes tiroirs, prudence était de mise : « J’accepte ton invitation. Toi et moi n’avions pas eu de vraies conversations depuis un long moment en vérité ! » J’eus un sourire. Ce genre de pause me faisait rudement plaisir et pas qu’un peu !

- « Par contre, je bouffe beaucoup ! T’es sûr que ton portefeuille tiendra le choc ? »