Les temps étaient durs…

Avec tout ce qui s’était passé dernièrement, je n’avais même pas eu du temps pour me reposer, du temps pour bien profiter du Nora, du temps pour moi tout court. Mais j’avais enfin avec cette satanée paperasse pour mon plus grand plaisir. Un fait qui m’ôtait là un poids inimaginable. Il restait encore deux ou trois détails à régler, mais j’étais bon. Le village avait à présent un dispositif sécuritaire plus ou moins acceptable et la seule étrangère du village, Ikeda Sazuka médecin de profession, était étroitement surveillée au cas où. Avec ce qui s’était passé avec Kaldea et pour rassurer tous les dignitaires qui avaient vu de son arrivée au village, je n’avais pas eu d’autres choix que de demander à la police de la faire surveiller. Deux ou trois shinobis la suivaient h24 sans vraiment se faire repérer. Ou pas. Mais de toute façon, la jeune fille allait se tenir à carreau si jamais, même si elle n’avait pas la gueule d’une belliqueuse. Encore heureux. Manquerait plus qu’une énième connerie du genre pour fragiliser définitivement notre village…

Une perspective qui m’extirpa un gros soupir. Un très gros même.

J’étais dorénavant en stand by. La seule chose que j’attendais était une lettre. Une lettre de mon cher Daisuke et peut-être aussi une du Tsuchikage si Iwa en avait élu un. Ce qu’il avait dû certainement faire. Il n’y avait pas de raison pour qu’ils ne se relèvent pas rapidement du coup qu’ils avaient subi. Car en plus d’avoir perdu leur Tsuchikage, leur ville avait essuyé une sale attaque. Deux initiatives qui ne manqueraient pas de fouetter leur orgueil. Ils n’avaient même pas le loisir de faire leur deuil. Un fait qui mettrait surement le feu aux poudres d’une manière ou d’une autre. Comment savais-je pour l’attaque ? Le Kunai émoussé tout simplement. Je ne savais pas trop d’où venait ce quotidien, mais j’avais pu m’en procurer et les sources semblaient fiables puisque ledit quotidien avait même le nombre exact de victimes de l’attentat du Soshikidan et de Kiri lors du sommet des Kages à Tetsu no Kuni. Un fait étrange, mais qui ne m’avait pas tellement étonné. Après avoir affronté un titan de 100 mètres, plus rien ne m’étonnait d’ailleurs.

Pensif et ayant enfin du temps pour moi, j’avais revêtu un simple kimono et un haori aux couleurs du clan avant de faire le tour de la gigantesque demeure clanique. Un privilège qui ne m’avait pas été offert depuis des mois durant. Sur mon passage, je saluai et m’entretins avec plusieurs Metaru qui furent ravi de me voir dans le coin. Surpris aussi. Mon quotidien ces derniers temps s’était tellement résumé au fameux boulot-dodo que voilà… N’étais-je pas celui-là même qui avait décidé d’embrasser cette carrière ? S’il y avait bien quelqu’un à qui je devais m’en prendre, c’était moi. Moi et moi seul. Une fois sur une terrasse, j’eus un léger rire. Il m’arrivait parfois de penser à ce qu’aurait été Kumo si Seijiro avait fait un bon Kage. Avec moi, Daisuke et Shizen, nous aurions peut-être fait un meilleur boulot. Peut-être. Surement. Sans doute. Je n’étais pas forcément insatisfait de mon boulot, mais je ne pouvais pas m’empêcher de penser que ça aurait pu être mieux. Sur cette pensée, j’eus un deuxième gros soupir, puis je m’adossai à un mur à proximité.

Si mes yeux se levèrent vers la pleine lune qui éclairait superbement Kumo, ma main fouillait l’intérieur de mon kimono pour trouver une clope.

Puisque Nora n’était pas dans les environs, je pouvais bien en profiter un tout p’tit peu quoi…

- « C’est encore difficile de dire niii-chan ? »

J’eus un rire. Un rire un peu moqueur mais un rire bon vivant. Si on pouvait voir que la situation m’amusait, elle me faisait également plaisir. Très plaisir. C’était comme un baume au cœur, quelque chose comme ça. Tout n’était pas de la merde quelque part et ce constant était rafraichissant avec ce contexte géopolitique de malade. La tension internationale était plus que jamais à son paroxysme. Bientôt, les choses allaient bouger ; mais en attendant, le simple fait de voir que ma maison (et la ville dans une moindre mesure) était paisible me rendait heureux et fier. La tranquillité du clan était également cristallisée par l’ouverture de ma petite sœur qui faisait un effort incroyable pour redevenir sociable. Ça allait certainement prendre du temps et j’étais tout à fait patient, mais j’étais certain qu’on pouvait arriver à quelque chose de bien. J’en avais la foi. La ferme conviction. Et puis de toute façon, je ne me voyais plus l’abandonner ou lâcher mon rôle de grand-frère comme j’avais pu le faire dans le passé.

- « On va dire que ça va… Plus ou moins. J’ai encore la tête sur les épaules et j’ai réussi à sauver le cul de notre daimyo. Tout va bien… Ou presque. Ouais… »

J’eus cette fois-ci un petit rire de circonstance. Un peu crispé. Un peu jaune. Cette situation m’avait dépassé et j’avais été impuissant devant la mort de mes homologues. Mais j’étais encore vivant, là et les seigneurs des pays de la foudre et de la roche également. Pas mal. A mes yeux, c’était comme un lot de consolation. On avait limité la casse et c’était tant mieux. Mais le tout m’avait épuisé et la lassitude se sentait sur mon corps. Sur mon visage même. Enfin… C’était quelque chose que je ne montrais qu’ici et au conseil. Devant la population, j’avais toujours ce maintien, ce sourire et cette certaine inflexibilité qui allait avec pour faire comprendre à tous les kumojins qu’ils pouvaient compter sur moi et pas qu’un peu. Je finis par sortir un briquet, l’actionnai pour allumer ma cigarette avant de tirer une première taffe. Taffe qui me fit du bien d’ailleurs. J’allais devoir mâcher une herbe après ou même boire un breuvage, mais pas sûr que le tout masque l’odeur. Nora allait surement me passer un savon. Soit…

- « Et toi ? Comment tu vas ? »

Son ardeur au boulot faisait plaisir à voir. Le simple fait de la voir en uniforme était plaisant. C’était la preuve même que j’avais bien fait de l’intégrer au conseil. Elle allait devenir à terme l’un des piliers du village. Il faut dire que même si je n’avais pas particulièrement brillé en tant que raikage, j’avais au moins préparé le terrain pour la génération future qui allait certainement hisser le pays tout en entier au sommet. Reiko serait sans aucun doute l’une des artisanes de ce succès, à n’en point douter. Néanmoins, j’allais lui donner un tout petit conseil de grand frère : « Apprends à te ménager aussi. Le boulot d’accord, mais le repos est essentiel aussi. Quoique t’as plus de ressources à revendre. Tu es encore toute jeune là où je me fais déjà vieux avec mes cheveux blancs. » J’eus un sourire. J’étais en train de tirer quand même vers les 32 piges. C’était pas un rien, bordel. Il fallait vraiment que je commence à songer à avoir un gosse ! Mais même pour ça, c’est à peine si j’avais vraiment le temps en fait…

- « Alors, qu’est-ce qui t’amène ici ? Tu as terminé ta soirée de boulot ? Tout baigne à ce niveau-là d’ailleurs ? »

- « Tu as bien grandi… »

Et pas qu’un peu. Et c’était un constat qui me rendait heureux. Oh certes, je n’avais pas du tout contribué à son évolution, mais je ne pouvais pas m’empêcher d’être fier. J’avais réfléchi à deux fois avant de lui laisser la cité Kumojin, mais elle et les autres chunins avaient géré. De quoi me conforter dans l’idée qu’elle était devenue quelque chose. C’était un fait que je n’avais pas vraiment perçu, aveuglé par les conflits qui nous opposaient. Mais maintenant qu’elle s’ouvrait doucement à moi, c’était autre chose. Son destin semblait tout tracé à mes yeux ; et à terme, il y avait plus que moyen qu’elle devienne raikage un jour. Enfin… Encore fallait-il que je lâche le poste et tout ça quoi. D’ailleurs…

- « Tu te rends compte que tu aurais pu devenir sandaime raikage si on était tous morts là-bas ? »

L’idée était morbide, mais elle me fit rire quand bien même que je savais que Reiko ne serait ni amusée ni intéressée par ce que je venais de dire. Pourtant, je n’étais pas très loin de la vérité. Les jônins susceptibles de devenir kage n’étaient pas nombreux. En fait, ils se limitaient tout simplement à mon conseil. Daisuke, Shizen et Reiko. Shiroi était plus ou moins exclue. La lumière de ce poste ne lui convenait pas du tout. D’ailleurs, je n’avais aucune nouvelle d’elle jusqu’ici, alors bon… J’espérais sincèrement qu’elle ne soit pas morte, mais avec cette conjecture politique et tout ce dont était capable le soshikidan, j’avais un grand doute quant à ses chances de survie très franchement…

- « Merci pour ta dévotion et tout le travail que tu abats. »

Cette fois-ci, j’eus un sourire sincère. Je ne me moquais pas, mais je lui témoignais toute ma reconnaissance. Pas seulement en tant que raikage, mais aussi en tant que grand-frère. Sur cette phrase, je tirais une énième latte de ma cigarette. Le tabac et moi ? Une vieille histoire d’amour. J’aurai pu fumer mon kiseru si je ne savais pas où l’autre moniale l’avait foutu. Touche à tout celle-là ! M’enfin… Avais-je le choix ? Même au niveau du saké, j’avais dû doser même si j’avais initialement une bonne descente. Et puis, au niveau de la bouffe, c’était aussi la galère. Je ne pouvais même plus manger dehors comme avant. En soit, c’était pas méchant, mais la vie en couple ressemblait presqu’à une prison.

- « T’as causé aux vieux sinon ? ‘Fin, avec mère je veux dire ? Un minimum l’apaiserait, tu sais… »

Puisqu’elle m’avait donné l’opportunité de parler de ce que je voulais, c’était l’occasion non ? Parce que dans l’équation, il n’y avait pas que moi. Si notre père était quelque peu caractériel –seule chose dont elle avait dû hériter de lui, d’ailleurs-, notre mère était la femme la plus douce et la plus aimante que nous connaissions. Je la voyais chialer de joie d’avance et vouloir prendre sa fille dans ses bras. Fille qui avait hérité de ses beaux traits d’ailleurs. Je finis par faire un signe de tête à Reiko pour qu’elle me suive puis je m’avançai jusqu’au jardin. Il était gigantesque d’ailleurs. Gigantesque et coupé en deux par un petit ruisseau dans lequel nageaient des carpes koi et surplombé par un petit pont en bois.

Pont vers lequel je me dirigeai lentement. Éclairé par la lune bizarrement visible ce soir…

- « J’pense que c’est toi qui a des questions, puisque c’est toi qui m’a rejoint ? Pose-les, je t’en prie. Après avoir frolé la mort à Tetsu, je me dis qu’il est inutile de continuer à te cacher davantage de choses. Ne te gêne pas. »

- « Il est vrai que ça ne changera rien à ton vécu. Mais savoir le passé dans son intégralité permet de soigner son futur et d’avancer sereinement… Enfin… Je crois ? Mais ne t’en fais pas. Si tu ne veux rien savoir de plus, je ne te dirais rien tout simplement. »

J’eus une mine interrogative là-dessus. Je supposais. Vraiment. Pour une fois, je ne faisais pas vraiment mon moralisateur. Ça ne passait jamais avec elle de toute façon et j’avais vraiment à cœur de ne plus refaire les mêmes erreurs que par le passé. Son ouverture était trop fraiche et j’avais bien trop peur qu’elle ne se referme comme une huitre encore une fois. Avec Reiko, je m’attendais à tout, même si je gardais bon espoir qu’elle évolue dans le bon sens avec moi et tout le reste du clan, voire pourquoi pas les kumojins dans leur globalité. D’ailleurs, en parlant de kumojin, l’un d’entre eux avait retenu mon attention. Mais pas que moi. Reiko aussi, apparemment. De quoi m’arracher un sourire.

- « Te retirer Hisao ? On croirait presque qu’il t’appartient, tiens. C’est rare que tu estimes quelqu’un comme ça. Il est si bon que ça… ? »

Question rhétorique. Je savais qu’il était bon, sans quoi je ne lui aurais pas permis de devenir jônin. Question également taquine. J’avais appuyé sur le bon avec un sourire mi-pervers mi-moqueur pour l’asticoter un peu, même si je savais que je jouais à un jeu dangereux en le faisant. Je me faisais peut-être des idées, mais j’avais la nette impression qu’il y avait plus que de l’estime… L’impression seulement. Je ne saurai dire plus. On parlait de Reiko après tout. Un peu trop imprévisible. Après, elle avait peut-être un faible pour lui sans même le savoir. Avec cette meuf marginale et peu adepte des conventions sociales, il y avait des chances. Ce qui en soit serait à la fois hilarant et mignon. Mais pas de conclusion hâtive…

- « Sinon je ne t’ai rien retiré du tout. Je lui ai laissé le choix de faire ce qu’il veut. On parle d’un jônin après tout. Il est libre de penser à son affectation s’il trouve pertinent qu’il n’a pas à bosser sous les ordres d’un autre jônin. C’est comme avec toi. Personne ne t’a forcé à intégrer la police. Pas même moi lorsque j’étais simple taichô. L’avantage du grade, dira-t-on. Mais sois contente. Apparemment, il n’a pas l’air de vouloir quitter tes ordres… »

J’eus un petit rire, avant de reporter mes yeux vers le clair de lune. Une brise fraiche s’abattit sur la ville. Le calme semblait être de nouveau de retour. Kumo avait essuyé beaucoup de problèmes, mais la cité était toujours debout. Les Dieux ne nous avaient pas abandonné. Tout comme une personne. « Je n’insisterais pas davantage, mais prends tout de même le soin d’y réfléchir pour mère. Rien que pour elle. » Commencer par elle. On pouvait dire actuellement que j’étais le lien qui liait la blonde aux autres Metaru. Un autre chef de clan aurait certainement pu la bannir et ce risque n’était pas définitivement enterré si jamais je venais à mourir. Tout pouvait parfois aller vite. Très vite.

- « Et puis, faut bien que tu commences avec quelqu’un d’autre, non ? » Qu’avais-je dis en tirant une énième fois sur mon mégot, les yeux toujours braqués vers la voute céleste.

- « Me convenir toujours autant ? »

J’avais machinalement répété la question d’un air vague, avant de tourner ma gueule vers la sienne. C’était la toute première fois qu’on m’adressait une telle interrogation en six mois. Il faut croire que je n’avais vraiment pas bonne mine pour qu’elle ouvre un tel sujet. S’inquiétait-elle pour moi ou bien voulait-elle tout simplement savoir ce qui allait se passer prochainement pour le village ? Bonne question. Mais j’étais plutôt content qu’elle prenne de telles initiatives. Elle évoluait petit à petit, mais elle évoluait quand même. De très bon augure. En attendant, je ne savais pas quoi lui répondre. J’étais à vrai dire un peu pris au dépourvu. Je ne m’étais jamais vraiment posé la question, mais pour une fois…

- « Ce n’est pas réellement une question de convenance. J’ai été celui qui s’est proposé pour endosser le rôle après tout. En attendant, j’assume sans broncher. C’est mon rôle. C’est mon fardeau… »

Le poste de Kage était clairement devenu un fardeau en quelques mois seulement. Si l’honneur avait été grand, le tout était effectivement devenu très chiant. Je n’avais quasiment plus de vie et c’est à peine si Nora pouvait profiter de mes présences. Quand j’étais disponible, je passais d’ailleurs tout mon temps de libre à me reposer en fait. Exit les soirées entre potes et compagnie. Non. Je n’avais plus ce genre de loisirs ni de luxe. Je n’étais peut-être pas sur le terrain comme Reiko, mais je potassais également chaque fois qu’il le fallait. Chaque jour. Parfois jusqu’à des heures très tardives. Un exploit pour l’homme que j’étais, sachant que je détestais vraiment tout ce qui avait un lien avec la paperasse en fait…

- « Pourquoi cette question ? Tu me crois incapable de tenir sur la distance ? Tu penses que Kumo en pâtira ? »

J’eus un sourire. Le débat était lancé. En vérité, je me savais capable de tenir malgré la menace d’une sorte de burnout. Cependant, plus les secondes passaient et plus je me rendais compte que j’allais devoir sacrifier une bonne partie de ma vie si je voulais remplir ce rôle pendant encore longtemps. Etait-ce vraiment mon objectif en fin de compte ? D’être raikage jusqu’à la fin de ma vie ? Car il n’y avait pas vraiment de limite à mon mandat à bien y repenser. Je pouvais rester à la tête de Kumo pendant dix, vingt, trente, voire même cinquante ans encore ! Mais serait-ce productif et sain pour le village ? Ne valait-il pas mieux que je lâche l’affaire comme on dit au bout d’un moment donné ?

- « Ouais… C’est vrai que venant de toi, ça sonne bizarre… »

Sur le cul ? Je l’étais plus ou moins, on va ne pas se le mentir. Je ne m’attendais pas du tout à ce qu’elle me sorte ça un jour. Et si c’était culoté de sa part, force était d’avouer qu’elle n’avait pas vraiment tort. L’idée de se retirer du poste de raikage s’était déjà instillée dans ma tête pour être franc. J’y avais clairement pensé et ce à plusieurs reprises. De toute façon, il me paraissait évident qu’il ne s’agissait pas d’un poste fait pour moi sur la durée. J’avais été élu dans des circonstances particulières et si j’avais aidé Kumo à plus ou moins se redresser, il était peut-être temps pour moi de songer à la retraite. J’avais l’habitude de le dire de toute façon : Plus qu’un politicard, j’étais un général et rien autre chose.

- « On a tous un peu d’orgueil Reiko. Toi, moi, tout le monde. C’est humain. Ceci étant dit, j’appellerais plutôt ça de l’abnégation. Personne n’avait les couilles pour au moment où il fallait se désigner. C’est pas le moment de se débiner. Pas quand ça devient difficile. Je réfléchirais certainement à un retrait après que la tempête soit passée. Pas avant. »

Ma voix avait été plus ou moins sérieuse pour le coup. Il était clair que je ne resterais pas éternellement à ce poste. C’était un coup à vieillir avant l’âge et à s’exposer à trop de problèmes, trop de fardeaux. Mais il fallait pour le moment que je tienne le coup, quitte à en perdre des plumes. Je n’avais pas pris les rênes de cette ville en promettant monts et merveilles pour finalement laisser Kumo dans la merde. Quelle image donnerais-je des Metaru ? Déjà que les Nara et les Suzuri ne volaient pas haut à cause de leurs différents problèmes internes, un désistement des Metaru et tous les clans majeurs seraient tournés en dérision par les autres. Non, il y avait trop de paramètres à prendre en compte…

- « Quand j’y pense, c’est également pareil pour le rôle de chef de clan. Il n’y a qu’une seule personne capable actuellement de rependre le rôle après moi si j’exclue l’ancienne génération. Sauf que cette personne devra s’ouvrir… et avoir l’approbation de tout son clan pour aspirer à ce rôle… »

Mon timbre fut plus doux et plus mesurée. Reiko n’était pas conne. Elle devait pertinemment savoir que je parlais spécifiquement d’elle. Si ses efforts étaient louables, ils n’étaient néanmoins pas encore suffisant pour que je lui laisse ce rôle. D’ailleurs, ce poste n’avait pas les mêmes prérequis que celui d’un dirigeant de village. Il s’agissait ici d’être l’égérie de tout un clan, toute une famille. Être son point d’ancrage. Un mauvais profil pouvait causer des scissions irrémédiables et destructrices. Dans un clan et au contraire d’un village, les gens étaient difficilement remplaçables. Le lien familial était définitivement différent des ardeurs patriotiques qu’on pouvait avoir. A la tête d’un village, c’est la tête qui fonctionne…

Mais à la tête d’une famille, c’est le cœur et rien autre chose.

- « Enfin bref, je n’aimerais pas t’accaparer ton temps. Si tu veux aller t’entrainer, vas-y. On pourra reparler plus tard quand tu en sentiras le besoin, si jamais. » Dis-je, avec un tendre sourire aux lèvres.