Cela amusait la marionnettiste que de réaliser à quel point son personnage en était devenu convaincant, réussissant à berner un peu n’importe qui de son agréable sourire et de la flamme chaleureuse de ses prunelles rougeoyantes. Les gens semblaient naturellement lui faire confiance, comme s’ils n’avaient rien à craindre de la bien aimable kunoichi qu’elle incarnait, ou encore de la sincère jeune femme qu’elle semblait être. Certes avait-elle attrapée l’homme aux insects dans un moment où il lui semblait particulièrement vulnérable cependant cela ne changeait en rien que lui aussi l’admettait : il s’était beaucoup livré aujourd’hui. Il s’était livré à elle qui, hors ce qu’il avait pu lire dans les dossiers de l’institut, n’était qu’une inconnue pour ce dernier. Du moins, tel avait été le cas, jusqu’à ce qu’elle décide de faire commence s’ils ne s’étaient jamais rencontrés, oubliant les fidèles soldats du village qu’ils étaient pour découvrir ceux se cachant derrière les responsabilités.

Appliquant ses propres conseils, à savoir que la franchise se devait d’être dans les deux sens, elle répondit à sa question, semblant cependant embêter par sa propre réponse. Elle était, en apparence, une femme altruiste qui se donnait beaucoup pour les autres, cherchant à leur offrir soutient, les aider dans le meilleur de ses capacités. Mais surtout, Asami présentait cette femme calme qui ne disait jamais un mot plus haut que l’autre, acceptant les choses comme elles l’étaient et appréciant ce que la vie pouvait lui offrir. Or, voilà qu’elle déclarait ne pas être satisfaite avec ce qu’elle avait, ayant besoin de plus pour se sentir heureuse. Une main devant son visage, un lourd soupire s’échappa de ses lèvres. Était-elle injuste ? Égoïste. La réponse était oui, tout à fait. La jeune femme ne pensait toujours qu’à elle-même, ses actions posés pour satisfaire ses envies du moment, bien souvent dans la simple idée de changer cette routine.

- Il me manque quelque chose. Mais ais-je seulement le droit de demander plus ? N’est-ce pas trop égoïste ou tout simplement arrogant de ma part ?

Elle l’observe, n’étant pas certaine s’il s’agissait d’une question rhétorique ou pas. Un éclat de culpabilité vint traverser son regard, comme si elle regrettait sa façon de penser. Si elle n’était pas une femme bien compliquée, cela ne l’empêchait pas de tenir des discours pouvant sembler saugrenus aux yeux des autres. Elle se posait ces questions par respect pour les autres alors qu’elle n’avait rien à reprocher de la vie qu’elle menait, si ce n’était ce manque d’activité dont elle était victime.

Quant à lui, ce manque se présentait sous une forme différente. Là où elle aspirait à plus dans son quotidien, lui avait un désir bien simple et qui, pourtant, pouvait être difficile d’y répondre. Une famille. C’était quelque chose qui n’intéressait pas celle qui se souciait que trop peu des gens. Elle était toute aussi hypocrite avec ses propres parents qu’avec tous ceux qu’elle côtoyait. Que ce soit des liens de sang ou autre, ils n’avaient tous que peu de valeur à ses yeux. Sauf la Nara. Stupide idée qui lui traversait à nouveau l’esprit. Quant à rencontrer quelqu’un, peut-être venait-il de faire aussi un pas dans cette direction. En laissant de côté le jônin, peut-être que l’homme arriverait à trouver une femme avec qui fonder cette famille. Ce n’était pas un besoin qu’elle éprouvait pour sa part. N’appréciant pas particulièrement ces créatures puantes qui ne faisaient que pleurer, les enfants, ce n’était pas pour elle. Quant aux relations… Elle qui se lassait beaucoup trop vite ne se voyait pas dans ces romances que tous semblaient désirer. Et puis, ce n’était pas comme si elle pourrait un jour éprouver quelconque sentiment, quels qu’ils étaient, pour quelqu’un. Ce n’était pas le genre de la maison.

Acceptant son offre, elle ramassa au sol la boîte qu’il lui avait donné, un cadeau qu’elle saurait apprécier à sa juste valeur. Il avait vu juste, avec le poison. Elle s’aurait s’amuser avec ce dernier pour un certain temps, ne serait-ce que pour en faire l’antidote.

- Plusieurs choses, j’essaie de me garder occupée comme je le peux. Étant seule marionnettiste du village. Elle n’osait prétendre du pays. Tu dois t’imaginer que ces petites bestioles ne se font pas toutes seules. Je passe beaucoup de temps à dessiner les plans, les pièces, m’assurer de créer de mes propres mains mes plus fidèles alliées. Ses marionnettes en somme. Sinon, je crée des poisons, j’essaie de me montrer inventive, de tenter de nouvelles choses. Elle eut un léger rire. Je suis un peu ennuyante, en vrai, ça ne doit donc pas aider mon problème. Même ce qui me passionne ne concerne que les sciences et l’apprentissage.

Elle marchait d’un pas tranquille, s’assurant de tenir solidement la boîte, préférant éviter quelconque accident. Elle y tenait, à ce qui se trouvait à l’intérieur. La scientifique en elle ne pouvait qu’être impatiente d’y travailler.

- Et si on allait découvrir la gastronomie Kumojine ensemble ? Elle tourna la tête pour l’observer, lui adressant un sourire. Maintenant, plus tard, peu importe. Si le temps est une denrée rare, il est important d’en trouver un peu pour soi.

Son ton est léger, agréable, tout comme son sourire. Voilà qu’elle lui propose une activité qu’ils pourraient partager ensemble et qui se veut bien loin de leurs responsabilités respectives. Quelque chose pour venir briser leur quotidien et, pourquoi pas, venir lui changer les idées. Pas nécessairement maintenant, plus tard, peu lui importait, vraiment. Elle se doutait qu’aujourd’hui n’était que le début de quelque chose, le premier pas de l’homme sur ce chemin où elle lui avait offert de l’accompagner.

Il n’avait pas tort, au final. L’humain arriverait-il seulement à être satisfait ? Ses longues observations d’autrui lui aussuraient que non. Peu importe ce que l’humain pouvait possédé, il semblait presque dans sa nature d’en désirer plus. Même elle n’échappait pas à cette règle, cette façon d’être. En constante quête de divertissement, des choses l’amusant précédemment pouvaient se montrer lassant désormais. À croire qu’elle aussi avait évolué depuis les dernières années, et pas nécessairement en bien, si elle se fiait aux idées qui lui traversait l’esprit en règle générale. Des idées toujours plus dangereuses, toujours plus sombres qui reflétaient sans peine l’esprit chaotique qu’elle possédait. Il n’y avait bien qu’avec la Nara qu’elle pouvait partager cette idée. Quoique, Raizen aussi, peut-être bien. Il avait eu le loisir de rencontrer la dangereuse jeune femme qui se cachait derrière ce masque qu’il avait fait éclaté de sa personnalité aussi chaotique que la sienne.

Elle hocha donc de la tête, soupirant doucement, lui donnant raison. Il y avait beaucoup à dire sur cette question philosophique et elle doutait qu’ils en viennent à une réponse satisfaisante. La seule chose de certaine dans cette histoire était qu’elle désirait plus de cette vie, et ce, quand bien même avait-elle beaucoup. Elle ne parlait pas que de possessions matériels. Elle avait beaucoup, dans sa vie, des gens qu’elle côtoyait, plus par principe que par plaisir, mais qui faisaient tout de même parti de sa vie. Une carrière, en quelque sorte, qui venait de connaître de nouveaux horizons alors qu’elle venait de se faire offrir une promotion. Des projets stimulants, du moins, pour son génie créatif. Tout, si elle se fiait à l’avis de certains. Il lui manquait peut-être que la romance pour tenir un tableau parfait, or, ce n’était pas ce qui lui important. Les sentiments étaient surfaits.

Le sourire qu’elle lui adresse est sincère, ses joues se colorant à nouveau de rouge. À croire qu’elle n’était pas aussi habituée à ces paroles sincères se voulant agréables que ce que beaucoup pourraient croire.

- Merci.

Le méritait-elle ? Non, assurément pas. Mais elle aimait qu’il pense ainsi, la rassurant que lui aussi se retrouvait berné par les talents de comédienne qu’elle mettait en oeuvre depuis des années déjà. S’attardant sur ses passes-temps, ce qu’elle faisait pour briser la routine, elle affirma à haute voix qu’elle était sûrement bien ennuyante. Après tout, si elle cherchait sortir du contexte professionnel, ses intérêts s’y rapprochaient grandement. Lui la trouvait-elle ennuyante ? Ce n’importe qui pouvait sous-entendre bien des choses. Était-elle donc intéressante à ses yeux ? Elle ne saurait dire après aussi peu de temps, cependant, cela valait la peine qu’elle s’y attarde éventuellement. Proposant dès lors une activité tirée de ce qu’il lui avait partagé plus tôt, concernant ses intérêts, elle se demandait s’il allait accepter. Tout portait à croire que si, toutefois, cela aurait peut-être fait beaucoup pour l’homme en une seule journée. À son plus grand plaisir, il accepta, suggérant même un restaurant venant tout juste d’ouvrir les portes. C’est un sourire radieux qu’elle lui adresse, bien digne d’elle-même, le suivant donc jusqu’à arriver à bon port.

Une fois arrivée, elle fronça légèrement les sourcils, surprise d’entendre qu’il l’invitait. Bien aimable de sa part, digne d’un homme galant, mais cela ne l’empêchait pas d’afficher une certaine surprise accompagné d’une sourire amusé. Ils furent installer à une table, une grande variété de choix s’offrant dès lors à eux. Elle fit à nouveau entendre un rire, le ton bien plus léger que précédemment.

- C’est beaucoup de pression que tu imposes à ma petite personne ! Joueuse, elle taquine de son humour habituel, qu’il n’allait pas tarder à découvrir. Imagine si je fais des choix te-rri-ble ? Je ne pourrais jamais vivre en t’imposant telle déception.

Son sourire, tout comme de sa façon de s’adresser à lui démontre le manque de sérieux dont elle fait preuve, ne cherchant qu’à s’amuser un peu. Son regard tantôt posé sur son visage se dirige finalement sur la liste des produits offerts, curieuse de ce qu’ils allaient bien pouvoir manger. Au final, elle hausse les épaules avant de déclarer qu’elle allait laisser le hasard faire les choses, faire confiance à la vie. L’idée l’amusait, et puis, elle se destituait ainsi de toute responsabilité à ce sujet. S’était-elle attendue de se retrouver dans un restaurant en compagnie de l’Aburame ? Aucunement. Du moins, lorsqu’elle avait quitté le complexe scientifique pour rencontrer son supérieur, elle ne s’était pas doutée se rapprocher de la sorte de l’homme. Sans que ça lui déplaise, bien loin de là, elle trouvait tout de même leur duo étonnant, en quelque sorte.

Relevant le regard vers lui, elle en vint à détailler ces traits qu’elle ne connaissait pas, qu’il tenait d’ordinaire caché derrière un masque. Hormis la fatigue qui semble l’accabler, venant lui donnant une expression plus sombre, il était agréable à regarder. Il était seulement évident que beaucoup pesait sur ses épaules et que, surtout, il s’épuisait à la tâche depuis certainement un bon moment déjà. Au moins semblait-il en meilleur état que lorsqu’il avait retiré son masque. Était-ce son sourire qui venait éclairer son visage, sachant l’ombre qui s’y dessinait ?

- Je me demande… Où as-tu bien pu trouver des plumes empoisonnées ?

Elle est curieuse quant à la provenance du cadeau qu’il lui avait fait et intéressée par sa réponse. Elle ancra donc ses prunelles enflammées dans son regard, toujours avec un doux sourire sur les lèvres.

S’étant rabattue sur le hasard, annonçant qu’elle préférait faire confiance à la vie, se destituant de même coup de toutes responsabilités que pouvait entraîner choisir ce qu’ils mangeraient. Elle l’avait fait d’un ton joueur, un sourire accroché aux lèvres, et ce, quand bien même l’homme l’avait-il rassuré qu’elle ne pourrait le décevoir. Parlait-il seulement de ce cas-ci, de ce choix qu’il lui avait été demandé de faire ou alors est-ce que cela concernait toute la relation qui naissait entre eux ? D’un cas comme d’un autre, ce fut un sourire agréable qu’elle le fit comme toute réponse, hochant doucement de la tête. Aussi surprise était-elle de la confiance qu’il plaçait en elle, et ce, aussi rapidement, elle n’allait tout de même pas s’en plaindre.

Lui demandant d’où venait les plumes qu’il lui avait offert, elle fut surprise de la réponse. Quelques semaines. Cela expliquait pourquoi il n’avait toujours pas eu le temps de terminer l’antidote. Du moins, Asami était convaincue d’y parvenir bien plus rapidement que cela, mais elle possédait très certainement beaucoup plus de temps libre que lui. Il n’y avait qu’à voir leurs responsabilités respectives pour que ce soit évident. Elle ne put retenir un livre alors qu’il déclairait haut et voir que le ton était monté entre lui et un… Oiseau. L’idée était amusante, bien que semblant peu sérieuse d’un point de vue extérieur. Son histoire lui fit penser à Hisao, ce dernier s’étant aussi lié de sang avec un oiseau, un cacatoès si sa mémoire était bonne et si elle se souvenait bien du plumage coloré de ce dernier. Elle hocha doucement de la tête à ses mots, rigolant avec lui quant à l’idée d’écrire un livre.

- Quoique… Se prendre la tête avec un oiseau, j’ignore ce que les gens vont en penser mais moi… Son sourire était amusé. Pardon, pardon. J’imagine que ça n’a pas dû être facile. Cela ne l’empêchait pas de se moquer gentiment. Bon, s’il était capable de créer une brume empoisonnée… Tu ne peux quand même qu’admettre que, d’un point de vu extérieur, cela en est quand même un peu amusant.

Il n’y avait rien de méchant dans ce qu’elle disait, son ton se voulait tout simplement taquin. Après tout, lui aussi semblait même s’en moquer légèrement, de ce qu’elle entendait. Tendant la main vers son verre, elle prit une gorgée de saké. Un verre ne lui ferait pas de mal, encore moins si elle le buvait doucement. Ses pensées la ramenèrent à une soirée bien particulière pour la manipulatrice, qui s’était vue pour la première fois de sa vie perdre le contrôle alors que l’alcool avait pris le dessus. Une expérience qu’elle ne comptait bien évidemment pas répéter, pas alors qu’elle se devait de garder un contrôle d’elle-même constant pour préserver l’état de ce masque qu’elle arborait.

- Ni l’un, ni l’autre. Je suis la seule de ma famille à avoir une quelconque affinité avec le chakra. J’imagine que cela ne te surprend pas si je te dis que mes parents, ce sont des scientifiques. Elle eut un léger sourire. Au départ, je pensais suivre cette voie, mais tu vois… Je t’ai parlé de Sayo, ma meilleure amie depuis aussi longtemps que je peux m’en souvenir. Et bien, un beau jour, j’ai tout simplement décidé que je voulais être en mesure de faire comme elle. Un rire s’échappa de ses lèvres. Elle est plus jeune que moi, et pourtant, je l’admirais vraiment, plus jeune. C’est toujours un peu le cas même.

Le Kagemane, un art propre aux Nara. Sa réponse n’était pas tout à fait honnête alors que son désir d’en apprendre plus sur le marionnettiste lui venait, certes, de la Nara, bien qu’au départ, elle s’était intéressée à sa technique que dans l’idée de contrôler autrui. La manipulation pouvait prendre bien des formes différentes. Et, finalement, après des années d’entraînement, elle était finalement parvenue à imiter, en quelque sorte, cette technique clanique qui faisait leur fierté.

- J’ai donc fait beaucoup de recherches et lu beaucoup de documents sur le sujet, à la grand bibliothèque. Et puis, j’ai commencé à m’entraîner avec ces bouquins, tentant de comprendre comment pouvais-je arriver à contrôler quelque chose avec la seul force de mon chakra. Au départ, ce n’était que des pantins, bien loin de ce que pouvait faire le kagemane, mais avec le temps, de la patience et surtout, beaucoup d’entraînement, j’ai finalement atteint mon objectif.

Un sourire fier se dessinait sur ses lèvres, qui n’avait rien d’hypocrite. Après tout, elle y était finalement arrivée, ce défi qu’elle s’était imposée plus jeune en observant sa meilleure amie faire. C’était peut-être puéril comme raison, une simple question de jalousie en les capacités de l’autre. Or, plutôt que de rester passive, se contentant de l’observer de loin et d’envier ce qu’elle, elle n’avait pas, la Tadaoki avait pris les choses en main. Elle ne venait pas d’une famille de shinobis, pas plus avait-il quelqu’un, hormis Sayo, dans son entourage rapproché qui s’y connaissait. Cela ne l’avait pas empêché de se pencher sur la question, faisant d’elle la redoutable adversaire qu’elle était désormais.

- Les poisons se sont donc effectivement imposés à moi. Cela rend mes marionnettes d’autant plus menaçantes. Alors que certains craindront la lame qu’elles tiennent, le danger se trouve bien malheureusement autre part.

Sa façon de faire, certes bien fourbe, mais pas nécessairement surprenante lorsqu’on observait la jeune femme. D’une silhouette à faire tourner les têtes, elle ne semblait pas particulièrement solide, physiquement parlant, et c’était tout à fait le cas. De ce fait, elle avait dû pallier à cela d’une manière comme d’une autre. Et, à défaut de pouvoir atteindre un niveau physique respectable, et ce, malgré les entraînements qu’elle s’imposait, elle s’était vue rabaisser les autres à son niveau en usant de poisons, lui donnant ainsi beaucoup plus de chance quant à prétendre à la victoire.

Pour avoir aperçu Suzaku, l’oiseau d’Hisao, en combat, elle pouvait donc le croire sur parole lorsqu’il partageait que l’oiseau s’était bien défendu. Autrefois, peut-être en aurait-elle été sceptique, cependant, ces créatures se liant de sang avec des shinobis pouvaient se montrer coriaces. Elle appréciait ce ton léger s’étant installé entre eux alors qu’elle accompagnait l’homme dans son rire. Il semblait déjà y avoir un changement, dans sa façon d’être. Ou, tout du moins, la personne se tenant devant elle lui semblait bien différente de celle qu’elle était venue rencontrée au terrain d’entraînement. Peut-être que c’était là tout ce dont il avait eu besoin pour entamer ces changements, renouer avec la personne qu’il avait été autrefois : quelqu’un qui saurait faire fit de tout ce qu’il était aux yeux du village pour se concentrer sur qui était-il en tant que personne. Un homme au passé tourmenté, qui avait un cruel besoin de quelqu’un dans sa vie.

- Je ne dirais pas qu’elle était mauvaise… Toujours dans la plaisanterie. Peut-être même que si tu t’y attardais, tu pourrais devenir légende ! Shizen, l’homme ayant vaincu l’oiseau. C’est pas mal, non ?

Elle était ainsi faite, cette Asami qui s’adressait aux autres. Possédant un humour se voulant taquin, elle se moquait bien souvent sans méchanceté, ne faisant que relever quelques détails pour les tourner à l’humour. Elle savait même faire preuve d’auto-dérision, beaucoup même, bien que, pour l’instant, la situation ne semblait pas s’y prêter. Parlant donc de l’oiseau, désormais lié à l’Aburame, ce dernier lui partagea un détail qui lui arracha un large sourire. Comme quoi, sans même en connaître les raisons, il lui avait offert un cadeau bien précieux. Elle se devait d’admettre être surprise. N’aurait-il pas mieux fait de les garder pour lui-même alors qu’elles semblaient avoir une certaine valeur scientifique ? Ou alors, peut-être les offrir à quelqu’un de plus gradé qu’elle au sein de l’institut. Quand bien même venait-elle d’obtenir une promotion, il ne faisait aucun doute qu’elle aurait encore un bout de chemin à faire avant de pouvoir prétendre atteindre les plus élevés. Alors pourquoi elle, de tous ces gens ?

- Tu penses pouvoir me le présenter un jour ? L’oiseau. Promis, je garderai le silence sur ces échantillons.

Lui adressant un clin d’oeil, posant un doigt devant ses lèvres comme pour confirmer qu’elle garderait le silence sur le sujet, l’éclat de ses yeux se veut amusé, tout comme son sourire. Le sujet se tourne ensuite sur ce qu’elle fait, son intérêt tout particulier pour les marionnettes et d’où lui venait donc son savoir faire. Cela pouvait sembler bien impressionnant aux yeux de certains, qu’elle ait réussi seule à maîtriser un art aussi complexe. Or, pour elle, ce n’avait été qu’une forte motivation additionnée à une ambition certaine. Un compliment lui était adressé alors qu’elle levait son verre devant elle, en prenant une autre gorgée. Intelligente, elle l’était, et cela ne faisait aucun doute. C’était sûrement ce qu’il y avait de plus terrifiant chez elle.

La question qu’il lui posa lui fit arquer un sourcil alors que ce mot ne lui disait rien. Le repas était arrivé, déposé devant eux, et pourtant, elle en lui avait accordé qu’une vague attention, captivée par la discussion qu’elle avait avec le manipulateur d’insects.

- Concernant les combats, cela dépend. Ce n’est pas tant me battre que j’apprécie, j’imagine que ce ne doit pas être bien surprenant. Elle-même avait confiance du peu de menace qu’elle pouvait représenter, sans ses marionnettes. Certes manipulait-elle le doton de mieux en mieux, mais cela ne changeait en rien à sa faiblesse physique apparente. J’aime apprendre, et ce, sur tout. Une curiosité presque maladive, si tu veux mon avis. Elle rigola. De ce fait, j’aime m’entraîner, mais surtout, j’aime voir jusqu’où je peux mener mon art. Quelles en sont les limites ? S’il est vrai que je peux trouver dommage de ne pas pouvoir affronter d’autres marionnettistes… C’est aussi ce qui fait son charme. J’avance à l’aveuglette, sans trop savoir où me diriger, me basant seulement sur mes connaissances, quelques livres et mon instinct pour l’amener continuellement à un niveau supérieur.

Bien qu’il était vrai qu’elle pouvait apprécier un combat, ne serait-ce que parce qu’il n’y avait que dans la douleur qu’elle se sentait vivante, et donc, de ce fait, s’affronter à quelqu’un pouvait avoir son charme. Elle qui testait constamment ses limites, cherchant à voir où se situait-elle et où se devait-elle d’aller, elle s’était affrontée à bien plus fort qu’elle, ce qui s’était résulté par quelques blessures dont le danger se faisait variable. Si Shôran lui avait infligé des blessures dont elle en gardait encore des cicatrices, que ce soit sur son flanc ou encore les brûlures qu’elle portait aux bras, Reiko, de son côté, s’était fait un plaisir de lui broyer le mental, l’écrasant sans qu’elle ne plus rien faire. Elle avait encore du chemin à faire. Or, comme à son habitude, elle ne comptait pas abandonner.

- Quant aux arcanes… Je crois que rien du tout serait la réponse juste ?

Elle était incertaine, ne serait-ce que parce qu’elle avait le sentiment qu’elle aurait dû y connaître quelque chose, alors que rien du tout. Attrapant ses baguettes, elle se décida alors de commencer ces découvertes culinaires de Kumo. N’était-ce pas la raison de leur présence ici après tout ?

- Non. La réponse lui était venu assez naturellement. Ce n’est pas quelque chose qui m’intéresse, ni que je recherche. Au final, malgré mes compétences en combat, je n’en reste pas moins une scientifique. Je te l’ai dit, je suis ennuyante. Même s’il en pensait le contraire. Je préfère encore me terrer dans mon laboratoire des jours durant. D’ailleurs, c’est ce que je compte faire des prochains jours.

Elle désigna donc le cadeau qu’il lui avait fait, lui en étant sincèrement reconnaissante. Si Asami était une femme dotée d’une certaine popularité, ou, tout du moins, appréciée de beaucoup de personnes, elle n’aimait pas être mis de l’avant de la sorte. Non. Elle était discrète, la Tadaoki, et c’était sur sa subtilité qu’elle misait la majorité du temps. Elle ne serait pas celle à mener les batailles de front, sur la première ligne. Son nom ne serait sûrement dans aucun livre histoire. Cependant, ce n’était pas pour autant qu’elle n’en prendrait pas part. Elle se contentait d’être dans l’ombre, susurrant à l’oreille des bonnes personnes, faisant entendre sa voix sans que personne ne la reconnaisse. Tout simplement.

S’intéressant à l’oiseau détenteur des plumes qu’elle avait, l’envie de le voir se faisait bien présente tant l’animal pouvait se montrer intriguant. Or, la chose était plus difficile que prévu, ledit oiseau ne semblait pas apprécier être embêter pour des futilités. Bien différent donc de Suzaku, qui semblait se trouver souvent sur l’épaule de l’Akahoshi. Elle se demandait encore comment est-ce que tout cela fonctionnait, elle-même n’y ayant portée qu’une brève attention avant de se concentrer à nouveau sur son art, au cours de ses études.

Un détail attira cependant l’attention de la demoiselle sans qu’elle ne le fasse remarquer. La considérait-il déjà comme importante à ses yeux ? Décidément, elle était arrivée dans sa vie au moment où il avait réellement eu le plus besoin de quelqu’un à ses côtés. À croire qu’elle n’avait pas tort de faire confiance à la vie, celle-ci semblait mettre sur son chemin exactement ce qu’il lui fallait. Et, aujourd’hui, c’était Shizen, qu’elle découvrait sous un nouvel angle pour la première fois.

- En bonne compagnie, la route pourrait prendre des années qu’elle en vaudrait la peine. Lui admettant alors qu’elle appréciait sa présence. Cela me ferait un plaisir de t’y accompagner. Et puis, tu pourrais me montrer du même coup ces paysages dont tu m’as parler ?

Elle s’intéressait à lui, cherchant à le connaître, à apprendre ce qui pouvait bien l’intéresser. Et puis, cela lui donnerait l’occasion de sortir, pour la première fois, du village et, surtout, de découvrir de nouveaux horizons. L’idée des nombreuses espèces toxiques était aussi très alléchante, pour celle qui cherchait toujours de nouvelles inspirations pour ses poisons. À croire qu’effectivement, elle ne s’était pas trompée, et que se rapprocher de l’Aburame pouvait être plus que divertissant pour elle. Très intéressant, même, alors qu’il était évident qu’elle aussi avait beaucoup à y gagner.

Les Arcanes, un sujet qui ne lui disait absolument rien. Écoutant donc sa réponse, elle arqua un sourcil, surprise. Elle garda même le silence un instant, assimilant les paroles qu’il venait de prononcer. Jamais elle n’avait rencontré d’autres marionnettistes et si elle savait qu’il s’agissait bien souvent d’une histoire de famille, elle n’avait jamais vu les choses sous cet angle. Cela avait nécessairement quelque chose d’intéressant pour elle. Souhaitait-elle les posséder ? Non, pas tout à fait. Cela lui enlèverait la satisfaction qu’elle avait que de créer ses propres marionnettes, y mettre tout son coeur et son énergie en ces dernières. Elle appréciait ses oeuvres car elle les composait elle-même. Or, cela ne voulait pas dire que ces Arcanes ne méritaient pas qu’elle s’intéresse à elles.

- Je vois. Tu as des livres à ce sujet ? Quelques textes ?

Qu’elle puisse les lire, bien évidemment. S’attaquant ensuite au repas, elle attrapa alors un morceau de poisson entre ses baguettes et un peu de légumes. Si elle n’était pas friande de ce qui était cuit à la vapeur, ce n’était pas pour autant qu’elle n’apprécierait pas ce repas. Après tout, ce n’était pas tant ce qu’ils mangeaient qui lui importait, mais bien l’homme lui faisant face. Il était la seule raison de sa présence ici et son intérêt tout nouveau pour la gastronomie kumojin.

- Quel est le plus grand choc culturel que tu as vécu, entre Hi et Kaminari ?

Que ce soit la nourriture ou la façon dont les gens se comportaient, pour celle n’ayant jamais quitté le village caché des nuages, sa réponse se voulait tout particulièrement intéressante.

Allait-elle finalement pouvoir sortir du village ? Cela semblait en être effectivement le cas alors qu’il lui faisait part qu’il s’occupait d’organiser tout ça. Il suggérait même d’y inviter Sayo, ce à quoi elle répondit d’un hochement de tête. Si elle ne possédait pas le même intérêt que son aînée quant à découvrir le monde ni même sa passion pour tout ce qui était toxique, cette dernière l’avait toujours suivi partout où elle allait, elle n’avait besoin que de demander. Et puis, cela lui permettrait sûrement de venir briser cette routine qui la lassait aussi. C’était cette lassitude certaine chez cette deux femmes qui avait donné naissance au Projet X sur lequel elles travaillaient toutes les deux. Elles n’avaient qu’à finaliser quelques détails, trouver un gradé pour les endosser et ainsi leur permettre de mettre le tout en place sans se faire voler leur idée.

- J’en serais ravie, de découvrir ce que le monde peut offrir à tes côtés.

Elle est subtile, comme à toujours. Dans toute l’innocence dont elle semblait faire preuve et cette charmante personnalité qu’était la sienne, sa voix s’était faite légèrement plus sensuelle sur la fin, sans pour autant qu’elle ne se départisse de son sourire agréable, ni même qu’elle ne le quitte des yeux. Dans son attitude se voulant calme, peut-être croirait-il avait halluciné cette intonation bien particulière qui semblait sous-entendre plus qu’elle ne le disait. Jouer de ses charmes en toute innocence, abusant sans remord de la naïveté des gens, elle ne pouvait que semer la confusion quant à des intentions. Débordante de gentillesse, elle ne faisait qu’être présente pour cet homme ayant un cruel besoin de compagnie. S’il en venait à se faire des idées, ce ne serait pas de sa faute, si ?

Elle le remercia, pour les Arcanes, ayant bien hâte de pouvoir lire ces documents qui, elle en était certaine, en seraient intéressants. Prenant une bouchée de ce qui s’était déposé entre eux deux, elle en vint à s’enquérir de ses sentiments, en quelque sorte, des deux pays marquant sa vie. D’un côté Hi, où il avait grandi et de l’autre Kaminari, qui avait vu grandir le jônin qu’il était aujourd’hui. Autant appréciait-il les deux, le manque de l’homme qu’il était se faisait sentir dans ses paroles. Elle lui adressa donc un sourire, compréhensive, son regard toujours aussi rassurant. Elle était là, pour lui et, à défaut d’avoir connu similaire situation, elle pouvait faire son possible pour tenter de le comprendre.

Des rêves ? En avait-elle seulement ? De voir sombrer le monde dans le chaos, provoquant l’anarchie, voilà ce dont elle rêvait. Mais il serait insensé de partager de telles idées, il n’y avait bien qu’avec le Meikyû qu’elle s’était montrée aussi honnête. Elle prit quelques secondes pour y réfléchir, s’étant même arrêtée de manger.

- Je crois, oui. Il est impensable de tout connaître sur tout et pourtant… J’ai envie de m’y essayer. Je veux découvrir le monde, voir ce que je n’ai jamais vu et entendre ce que je n’ai jamais entendu. Je veux apprendre, comprendre même, tout ce qui se trouve autour de nous. Une quête qui, je le sais, ne seras jamais achevée, toutefois, je compte bien faire mon possible pour aller le plus loin possible.

Une vie d’aventure. C’était ce qui l’avait amené dans les rangs des shinobis de Kumo. Elle avait besoin de plus. Besoin de sortir. Besoin de découvrir. Et si pour se faire, elle se devait de prétendre fidélité à ce village, soit. Or, dans l’état des choses, avec une guerre qui se préparait à l’horizon, les plus hauts gradés étaient débordés et les genins, elle, ne faisaient plus grand chose. Se sentant coincée entre ces remparts, la chaotique demoiselle sentait sa patience s’effriter avec le temps. Peut-être aurait-elle fini par exploser, fracassant son masque et révélant à tous qui elle était réellement si ce n’était de ce vent de fraîcheur qu’offrait Shizen, tout comme une promesse de la sortir d’ici.

- Qu’est-ce qui t’en empêche ?

Elle inspira profondément, cherchant les mots qu’elle souhaitait lui adresser.

- Partir, pourquoi ne le fais-tu pas ? Vagabonder, sans obligation, découvrir de contrées lointaines… Pourquoi pas ? Qu’est-ce qui t’en empêche ? Ces obligations qui te contraignent ? N’est-ce pas là toute l’idée que de partir ?

Elle était sérieuse dans ses propos, son regard calmement posé sur lui, cherchant réaction de sa part. Elle ne lui conseillait pas de s’exiler et de fuir le village. Simplement de… Partir. Si l’idée pouvait sembler saugrenue, au final, n’était-ce pas ce à quoi il aspirait ? Ce que même elle, elle aspirait ?

- Au final… Qu’est-ce qui te retient ? Un rire léger. Nous retient, même.

Car au final, son discours n’était pas bien différent. Elle était là, occupant sagement un poste au sein du Kankyuchu, alors qu’au final, ce qu’elle désirait était bien plus.

D’un côté, il rêvait de partir, d’aller découvrir ce monde qui s’offrait à eux et dont ils connaissaient si peu. Sur le ton de la plaisanterie, il l’invitait même à l’accompagner, dans cette quête qui ne connaîtrait jamais de fin. Or, de l’autre côté, il y avait l’homme responsable, le shinobi qui croulait sous les responsabilités. Ces dernières étant les seules choses qui l’empêchaient de partir vers l’inconnu. La loyauté était un terme inconnu pour la Tadaoki. Terriblement égoïste, elle ne voyait pas l’intérêt qu’en venir à se brimer elle-même pour le bien-être ou le besoin des autres. Il n’y avait toujours eu qu’elle et seulement elle. Si elle pouvait comprendre ce qu’il lui disait, ce n’était que grâce à ces nombreux discours sur le sujet qu’elle avait entendu de la part d’autres, alors qu’au final, jamais n’avait-elle connu de tels sentiments. C’était sans compter le manque d’attachement qu’elle avait vis-à-vis des autres. Pourquoi se devait-elle de considérer ce qui n’était, au final, que des pions ? Une bien terrible question qui, pourtant, prenait tout son sens pour la marionnettiste.

- Nous sommes libres de nos décisions. Elle n’avait même pas hésiter à lui répondre. Tu es libre de faire ce que tu veux, Shizen. Tu ne peux cependant qu’accepter les conséquences qui vont en découler.

Ils n’étaient pas des pantins, comme elle l’avait expliqué plus tôt. Ses marionnettes ne possédaient aucune volonté propre, et même si tel était le cas, elles ne possédaient pas de liberté. Elle les contrôlait comme bon lui semblait, les emprisonnant dans un contrôle de son chakra pouvant sembler impressionnant auprès de ceux ne connaissant pas son art.

- Aujourd’hui, j’ai décidé de faire confiance au hasard quant à notre repas. Les conséquences ? Nous n’avions aucune idée de ce qui se trouverait devant nous. Un choix que je pouvais faire, de mon plein gré, en toute liberté, apportant avec lui des conséquences que je me devais d’assumer. Et si demain je décide de tout laisser derrière moi pour partir je ne sais trop où et bien… Je n’aurai qu’à assumer, le jour où les conséquences viendront s’abattre sur moi.

Elle lui avait expliqué son point, d’un ton calme, évoquant deux scénarios qui pesaient à différent niveau dans la vie de quelqu’un. L’un ne considérant qu’un choix de repas, le second celui de toute une vie. Son sourire était délicat, son regard toujours posé sur celui, rencontrant le sien. Elle ne lui disait pas de partir, encore moins de déserter comme le ferait un criminel. Compte tenu de ce qu’elle savait de lui, elle pouvait comprendre pourquoi abandonner quiconque en était impossible pour lui. Les regrets se faisaient toujours présents chez cet être troublé par son passé qui semblait toujours venir le hanter.

Portant son verre à ses lèvres, elle soupira. Elle avait eu envie d’oublier qui étaient-ils en tant que shinobis, fidèles serviteurs du village. Au moins se consolait-elle qu’elle abordait ce sujet avec l’homme qui ne faisait qu’exposer son point de vue sur la question, victime des conséquences des choix qu’il avait fait sûrement bien des années plus tôt, sans s’imaginer des conséquences que cela pourrait avoir sur lui, sur le long terme.

- Personne n’est indispensable. Des paroles bien surprenantes venant d’elle. C’est quelque chose de bien triste mais de terriblement vrai en ce monde. Si tu décidais de te départir du complexe scientifique, ils n’auraient d’autres choix que de trouver quelqu’un d’autre pour prendre ta relève. Il faut savoir confronter ce que toi tu veux, plutôt que de te plier à ce que les autres pourraient vouloir de toi. Qui est Shizen ? Mais surtout, que veut-il faire de sa vie ? À trop vouloir satisfaire les autres, tu en viens à oublier qui étais-tu avant de répondre à toutes ces exigences.

S’il voulait de la franchise de la part d’une amie, elle lui offrait. Elle s’adressait toujours à lui doucement, bien qu’un peu plus sérieuse que précédemment.

- Ce n’est pas une réponse que tu trouveras aujourd’hui, ni demain. Peut-être même pas dans des semaines. Elle lui adressa un sourire, se voulant encourageante. Mais il vaudrait la peine que tu t’attardes sur la question.

Un petit moment de silence, laissant traîner ses mots vers la fin.

- Que veux-tu, Shizen ?

Aimerait-il ce qu’il trouverait, au bout de cette route qu’il comptait emprunter ? Serait-il prêt à embrasser l’homme qui s’y trouverait ou se contenterait-il de revenir à ses vieilles habitudes ? Ce fut quelques questions qui effleuraient l’esprit de la belle tandis qu’elle l’écoutait. D’un côté, il y avait ses responsabilités. De l’autre, celui souhaitant vivre. Celui qu’il commençait tout juste à considérer comme étant existant. Mangeant silencieusement en l’écoutant, elle pouvait comprendre un minimum ce qu’il lui racontait. Certes n’avait-elle jamais créé quelque chose d’aussi gros, cependant… Elle comprenait l’attachement qu’il pouvait avoir vis-à-vis ce qu’il avait fondé de ses petites mains. Elle, cela concernait surtout ses marionnettes, qui devenaient de plus en plus impressionnantes avec le temps. Sa dernière, solide pièce de plus de deux mètres de haut, était une grande fierté pour celle qui vivrait bien mal qu’elle en finisse broyée lors d’un combat.

Au final, elle-même, à plus petite échelle, se voyait-elle bridée par cette confidentialité. Membre du Kankyushu, elle ne pouvait adresser à quiconque ce qu’il s’y déroulait, sauf peut-être Sayo. Et même là, elle n’était pas certaine en avoir le droit, par principe, cependant, elle était sa meilleure amie, la seule personne à qui elle ne cachait rien, ou presque. Parfois le faisait-elle, lorsque la situation le nécessitait. Et si elle disait souvent que c’était pour se protéger elle-même qu’elle ne partageait pas certaines choses, la vérité était qu’elle se souciait de sa cadette et il y avait certaine chose qu’elle ne souhaitait pas lui imposer.

- De ce que j’en entends, dans les deux cas les conséquences seront néfastes… Elle soupira, semblant désolée pour l’homme sans pour autant chercher à l’exprimer. Elle ne voulait pas le mettre mal à l’aise, sûrement n’était-ce pas la réaction qu’il souhaitait provoquer. À voir lequel de ces choix pourrait s’avérer pire que les autres. Il n’y a pas de bonne ni de mauvaise décision. Il n’y aura que ce que toi tu veux obtenir.

Or, ces décisions, sûrement ne pouvait-il pas y réfléchir à l’heure actuelle. Ce serait précipité alors qu’il ne connaissait même pas l’homme qu’il était. Lui demandant ce qu’il voulait, aussi simplement que cela, elle se doutait que, tout comme sa première question qui les avait finalement mené jusqu’ici, ce ne serait pas facile à répondre. Bien simple et, pourtant, pouvant sous-entendre bien des choses. La réponse l’intéressait et lui permettrait sûrement de se faire une meilleure idée du personnage qu’elle apprenait à découvrir, certainement en même temps que lui-même. Son regard rencontrant celui de l’homme, elle fut frappée par l’émotion qu’elle pouvait lire dans ses prunelles, sur son visage. Elle n’avait pas fait fausse route. L’homme était incroyablement seul.

Elle hocha doucement la tête, esquissant un sourire tandis qu’elle finissait tranquillement de manger. Quelqu’un. Elle trouvait amusant de voir que quelqu’un d’aussi bien que Shizen puisse se retrouver aussi seul alors qu’elle-même pouvait prétendre avoir quelqu’un sur qui compter. Or, elle ne le méritait pas. Pas après tout ce qu’elle infligeait aux autres avec aussi peu de remords. Pas alors qu’elle souhaitait simplement voir le monde brûler sous ses yeux, se délectant des flammes qu’elle regarderait avec attention.

- Je te le souhaite, de trouver cette personne.

Elle ne pouvait prétendre, en ce moment même, à ce titre, d’être ce quelqu’un qu’il recherche. Chercherait-elle à le devenir ? Elle ne savait pas, pour l’instant, le rôle qu’elle souhaitait avoir dans sa vie. Pour l’instant, elle lui offrait son soutien en toute franchise, lui assurant qu’elle resterait à ses côtés. Quant au reste… Elle aviserait, car autant aimait-elle garder le contrôle, les aléas de la vie pouvaient s’avérer intéressant à suivre. Et puis, il serait terriblement injuste pour l’homme déjà brisé qu’elle se joue ainsi de lui… Mais ça, s’en souciait-elle réellement ?

- Tu mérites d’être heureux, Shizen. Alors je te le souhaite, de tout coeur, que tu puisses avancer dans la direction que tu souhaites prendre et que tu y trouves ce que tu veux. Son sourire était agréable. Et, d’ici-là, je serai là. Elle cherchait à le rassurer, peut-être. S’il y a quoique ce soit, n’hésite pas. Que je sois occupée ou non, il me fera plaisir de passer du temps en ta compagnie. Et même si tu crains m’embêter pour des broutilles ou que sais-je, n’hésite pas.

Après tout, c’était bien à ça que devait servir les amis, non ? Elle s’assurait de ne pas lâcher son regard, cherchant à imprimer ces quelques mots dans son esprit. Elle était là, tout simplement.

Il la remerciait, avec sincérité, avec beaucoup d’émotions même. De son côté, la Tadaoki n’avait pas fait grand chose, de ce qu’elle savait. Elle s’était contentée d’être présente au bon endroit, au bon moment. S’était-elle contentée de recevoir le cadeau et de repartir sur ses pas, ils n’en seraient pas là à l’heure actuelle et sûrement serait-il encore enfoncé dans sa solitude qui l’empoisonnait. Elle n’avait fait que ce qu’elle savait faire de mieux, l’attirer dans ses filets, armée d’un sourire agréable et d’une bonne volonté semblant sincère. Cela ne lui demandait que peu d’effort, que d’être ici et le réconforter. Cela en était même d’une facilité déconcertante, pour celle pratiquant cet art depuis toujours. Elle lui adressa donc un large sourire, recevant avec plaisir ses remerciements. Elle ne voyait pas l’intérêt de lui dire que ce n’était rien. Car, après tout, à ces yeux à lui, elle venait sûrement de faire toute la différence dans sa vie, ou, tout du moins, lui donner ce qu’il lui fallait pour entreprendre ces changements dont il avait besoin.

- Merci. Il lui offrait tout de même d’être là pour elle en cas de besoin, comme elle l’avait fait pour lui. Cela me fait plaisir, vraiment.

Toujours aussi sincère dans ses propos, elle espérait seulement qu’il n’en vienne pas à hésiter à venir la voir. Après tout, dès le début, elle lui avait bien fait comprendre qu’il ne l’embêtait pas, ayant tout simplement refusée ses excuses. N’était-elle pas supposer assumer le rôle d’une amie ? Si, à ses yeux, elle n’avait besoin que de faire preuve de franchise, ce serait être hypocrite à la définition qu’elle avait elle-même donné que de ne pas agir de la sorte.

Elle eut un léger rire à sa proposition tout en secouant doucement sa tête de gauche à droite. Un homme galant, lui aussi, de ce qu’elle voyait. Déjà pour avoir payé l’addition, ensuite lui proposer, en quelque sorte, de la raccompagner, avant de se raviser. Bien rares étaient ceux la raccompagnant, maintenant qu’elle y réfléchissait. Hisao, elle s’était vue le ramener à l’hôpital alors qu’il s’était enfui, ne supportant plus d’être enfermé entre quatre murs blanc. Shôran, malgré l’insistance de ce dernier, elle l’avait raccompagné chez lui, pour finalement y rester, feignant le trop d’alcool pour excuser certains de ses gestes et paroles. Et aujourd’hui, encore une fois, cette fois-ci avec Shizen, elle remerciait sans pour autant accepter l’offre. Et pourtant, ce n’était pas tant qu’elle s’y opposait. Les choses semblaient seulement se diriger ainsi.

- Ne t’en fais pas. Je compte retourner au complexe scientifique, finir quelques trucs avant de rentrer chez moi. Je travaillais sur quelque chose avant d’être convoqué hors du complexe. Sourire amusé, le regard entendu, elle rigola doucement. Je pense pouvoir m’y rendre seule.

Se levant finalement, elle se rendit jusqu’à l’extérieur en compagnie de l’homme. C’était là que leur route se séparait, pour aujourd’hui du moins. Elle se demanda vaguement quelle attitude devait-elle avoir avec lui, à l’institut ? Car il était évident qu’à partir d’aujourd’hui, elle n’était plus qu’une simple genin travaillant au sein de son organisation à ses yeux. Lui-même l’avait dit. Elle était importante. Sûrement allait-elle se contenter de faire comme à son habitude. Après tout, ce n’était pas le jônin qu’elle avait appris à connaître aujourd’hui, il s’agissait de Shizen, tout simplement.

- Je suis ravie d’avoir fait ta connaissance, Shizen. En espérant te revoir bien vite.

Un doux sourire, elle inclina poliment la tête, le salua puis quitta pour se rendre jusqu’au complexe scientifique. Elle savait que là-bas, elle le reverrait bien vite, cependant, elle ne doutait pas un instant qu’il avait compris ce qu’elle souhaitait réellement dire, avec ces quelques mots.