Tourner en rond. Réfléchir. Hésiter. Se perdre dans ses pensées. En véritable poisson dans son bocal, Tsuki tourne et retourne ses conversations avec ses parents. Beaucoup de mots ont été échangés, beaucoup de vérités difficiles ont été énoncées, mais elle n’a pas progressé. Elle se heurte continuellement au même mur : sa condition de kunoichi fait d’elle, naturellement, un assassin. Ses convictions, par contre, font d’elle une personne qui refuse d’assassiner. Dans ces conditions, comment s’y prendre ? Que choisir ? Dans quel sens aller ? Tsuki ne sait plus. Face à toutes ces questions, elle ne sait plus comment réagir ni quoi penser. Du coup, la blonde a pris une grande décision ! Il lui faut sortir du cocon familial, étendre cette conversation à un cadre moins intime. Pour ça, il faut se tourner vers une personne en qui elle a confiance, quelqu’un à qui elle pourra tout dire sans crainte, sans imaginer quoi que ce soit. Quelqu’un qui lui donnera son avis sans arrière-pensée. Une personne unique, à qui Tsuki à la sensation de pouvoir tout dire, même les choses les plus graves. Le fameux Yahiko. Parce qu’après tout, s’ils veulent devenir l’élite, il faut bien se débarrasser de ses doutes, non ?

Alors Tsuki, petite Tsuki, pas écrivaine pour un sou, prend un bout de papier, écrit une lettre à destination de son partenaire, puis attend. Elle a posé le rendez-vous pour la semaine prochaine, au terrain d’entraînement où ils se sont rencontrés. C’est un endroit marqué de souvenirs agréables, auréolé d’une sensation de bien-être. Un endroit familier, qui permettra à la blonde de ne pas se sentir dépaysée et d’aborder le sujet plus simplement. Elle repense à sa lettre, maladroite, mal écrite, qui a pu mettre le doute à Yahiko. Une lettre façon Tsuki, pas forcément précise, qui ne va pas forcément droit au but non plus. Mais c’est une lettre qui vient d’elle, pleine de méfiance à l’égard de n’importe qui aurait pu délivrer le bout de papier. C’est stupide, peut-être. Mais c’est Tsuki. Bref.

Le jour J, la Genin se rend sur le terrain d’entraînement, aux alentours de treize heures. En réalité, il reste encore une bonne vingtaine de minutes avant d’atteindre l’heure du rendez-vous, mais Tsuki n’en peut plus d’attendre. Il y a toutes ces questions dans sa tête, qui tournent, tournent, tournent. À force, elles deviennent une vraie litanie, brûlante mélodie qui lui donne envie de se défenestrer. À force, son bocal devient beaucoup, beaucoup trop petit. Les chasses ne suffisent plus, elle est constamment prise par ce doute avant de se lancer : tuer, ne pas tuer ? Tuer, ou être tué ? Abîmer suffisamment pour ne pas tuer ? Laisser la nature tuer ? Tuer ? Et ne pas le faire ? Qu’est-ce que ça implique ?

Tsuki se met à tourner en rond. Elle fait les cent pas sur le terrain. Au bout d’un moment, elle jette une clochette sur le mannequin, frustrée. C’est pas possible, ces questions. Charcuter le mannequin ne lui apportera rien, c’est certain, mais bon dieu, que c’est bon. Ça fait du bien. Elle tire une clochette, une autre, crie, cogne le pauvre morceau de bois. Puis la Genin s’arrête et s’assoit par terre. Bon dieu. Pourquoi devenir ninja, hein ? Pourquoi devoir tuer en le devenant ?

Ses prunelles incarnates grimpent jusqu’au ciel, à la recherche de réconfort dans l’azur. Un long soupir s’échappe. Va-t-elle y arriver ? Peut-être, peut-être pas. En attendant, bon dieu que c’est chiant. Les mains posées sur le sol, pour s’appuyer, elle tend les jambes. La lumière finit par la faire plier et elle baisse les yeux. Une silhouette familière s’approche. Ça y est ? Oh, peut-être qu’il a tout vu ? Enfin. Vu l’état du mannequin, sur lequel il reste plusieurs clochettes, il comprendra sûrement … Peu importe. S’il veut la bagarre, il l’aura aussi. Ou alors. Non. Parce qu’après tout, faut-il tuer ? Ne faut-il pas ?

La course dans le bocal recommence. Sempiternelle course. Mortelle course.

Spoiler:

Tourner, se retourner, se détourner, se tourner de nouveau. Le bocal est petit. Le bocal déborde. Yahiko est comme un rayon de soleil dans la nuit noire. Il apparaît tranquillement, puis s’assoit face à elle. Ce jeune homme est incroyable. Ils se sont connus récemment, mais il y a un lien étrange entre eux, un lien très fort. Une camaraderie sans limite, qui fait d’eux des frères d’armes d’une valeur incomparable. Unis par la bagarre, unis par la discussion, ils se sont promis de se tirer mutuellement vers le haut, pour devenir des élites. Pour un pacte passé sur le plan de la rigolade, il n’empêche qu’il a une importance toute particulière aux yeux de Tsuki. C’est un pacte qui signe l’attribution de sa confiance à quelqu’un d’autre. Cette confiance si chère, si rare, qu’elle n’accorde que très peu. Mais là, il y a quelque chose. Même pas besoin de gratter la surface pour voir sous la coquille. Yahiko déborde d’ondes positives. Même s’il a une vie compliquée, s’il se tue à la tâche, il y a tellement de bon en lui que Tsuki ne peut pas s’empêcher d’aller vers lui. Il y a une innocence, une pureté si grande dans cet être, qu’elle en oublie presque tous les malheurs, toutes les horreurs du monde shinobi.

Ses prunelles incarnates se déposent sur lui, lentement. Qu’y a-t-il, hein ? Une longue, très longue histoire. Une histoire spéciale, tordue. Un peu bizarre. Qui va peut-être paraître futile à certains mais qui, elle en est sûre, fera réfléchir Yahiko et lui donnera une nouvelle piste. Le phare dans le brouillard. Son sourire renaît. Un sourire moins lumineux que d’habitude, mais quand même. Il est là, tout doux. Parce que Tsuki sans sourire, c’est pas Tsuki, tout simplement.

« Salut Yahiko. Désolée pour la lettre bizarre. Les chasseurs aiment pas trop communiquer par lettres. C’est … Disons que c’est personnel sans l’être, vu que tout le monde peut la lire. Du coup si jamais on a envie de parler de sujets sensibles, de sujets tordus ou autres, on passe pas trop par-là. Après tout, si je veux te confier que je préfère les chats aux chiens, ça ne regarde que moi. Pas que ce soit vrai, cela dit. »

Bavarder, bavarder. Combler le stress par un grand nombre de paroles futiles. Même si ces paroles sont vraies, elles n’ont pas de sens véritable dans leur cas. Enfin, peu importe. Tsuki soupire longuement, elle sait que pour l’instant elle ne fait que tourner autour du pot. Ça n’avance pas beaucoup. Il faut se jeter à l’eau, c’est comme ça. Même si c’est dur, même si c’est nul, même si c’est compliqué. Prendre son courage à deux mains et oublier. Plonger. Même si ça fait peur ! Allez. Après tout, c’est Yahiko. Rien de mal ne peut se passer. Tout ira bien.

« Bon. C’est pas drôle comme sujet. Je suis désolée. » Elle fait une pause. « Tu te souviens, quand nous nous sommes rencontrés ? Je t’ai dit que je ne voulais pas tuer. »

Tsuki inspire profondément. C’est parti, hein ? Alors, c’est parti. Plus de barrière, plus de limite. En route.

« Je suis une chasseuse. Mes capacités consistent à traquer, quelle que soit la proie. Je traque, puis j’attrape. Je me suis dit, depuis toute petite, que je voulais tout sauf blesser. Comme je ne veux pas blesser, je me suis spécialisée dans les illusions. Parce que, du coup, comme ce sont des illusions, les dégâts sont moins brutaux physiquement, même s’ils sont peut-être pires mentalement. Le problème, c’est que mes capacités sont faites pour que je traque et, à long terme, tue. L’autre grand problème, c’est que je suis une kunoichi. En tant que kunoichi, mon rôle sera de tuer, pour protéger mon village, ou n’importe quelle raison. Je finirai sûrement par tuer pour sauver ma propre peau. »

Elle déglutit. L’idée de tuer bloque toujours autant. Ses prunelles viennent chercher celles de Yahiko.

« J’ai peur de tuer. Je ne veux pas le faire. Pour moi, la vie est unique, extrêmement importante, et on n’a pas le droit de l’enlever à quelqu’un. Parce que si on l’enlève, on se donne le droit de vie et de mort, or, on ne l’a pas, on ne l’a jamais eu. Et je refuse d’avoir la prétention d’agir comme ça. Je veux me dire que … Que ce ne sera pas moi qui tuerai. Parce que je n’estime pas avoir cette ‘capacité’ plus qu’une autre personne. »

Haussement d’épaules. Tsuki n’est pas Dieu. Tsuki est Tsuki. Petite kunoichi, pas meilleure qu’une autre, pas faite pour tuer. Pourtant, son rôle consister à tuer. Compliqué, hein ?

« J’en ai parlé à ma mère et à mon père et tous deux m’ont dit que parfois, il faut tuer. Que parfois, on n’a pas le choix, on tue. Pour se sauver, pour sauver les autres. Mais … Qu’est-ce qui justifie qu’on puisse tuer quelqu’un ? Tu crois qu’on a le droit de tuer ? Que c’est … normal ? »

La blonde baisse les yeux. Elle réfléchit. Intensément. Cette situation est si compliquée. Pourquoi les hommes s’entretuent-ils ? Pourquoi se font-ils la guerre de cette façon ?

« Et surtout … Est-ce qu’on devient un monstre quand on tue quelqu’un ? Est-ce que, si je tue quelqu’un, je deviens un monstre ? »

Réflexion, réflexion. Peur. Beaucoup de peur, aussi. Mais un énorme désir de s’améliorer, d’être forte. Un désir d’être utile malgré ses craintes.

Fleur noire. Fleur de mort. La voix de Yahiko résonne dans ses entrailles, soulève tous ses doutes, les écrase, les secoue, les remue. Ils sont là, vivaces, moins vivaces, plus vivaces. Fleur rouge. Passion. Y croire, espérer. Voir en ce jeune homme l’espoir qu’elle a perdu. La confiance ravivée, les blessures pansées. Va-t-elle mieux ? Rien n’est moins sûr. Elle ne sait pas, toujours pas. Son cerveau est plein de doutes, plein d’interrogations. Il y a des choses qui ne changent pas, peu importe à quel point elles sont abîmées, peu importe comment on les chasse. Fleur noire. Fleur de mort ? Peut-être, peut-être pas. Faut-il y croire ? Penser que l’Homme n’est pas un monstre même s’il tue ? Penser qu’il est aussi, souvent, soumis à des règles, au-dessus de sa volonté, bien au-dessus, qui le contraignent à faire des choses qu’il n’accepte pas. L’Homme est l’outil des volontés supérieures, la petite marionnette qui s’agite lorsqu’il faut envoyer un chien à la guerre. Parce qu’il est plus simple de sacrifier un Homme que de donner sa propre vie. Or, les ninjas sont ces outils. Ces toutous envoyés pour faire la bagarre. Mais ils ont un rôle qui transcende cette faiblesse, cet aspect dégradant qu’ils peuvent revêtir.

Fleur bleue. Espoir. Être ninja non pour soi, l’être pour les autres. Cette mission si complexe, si difficile, mais pourtant si importante. Le ninja porte le poids de tous les êtres auxquels il tient sur ses épaules. Parce que c’est son rôle. Sauver les autres. Protéger ceux qui ont besoin d’être protégés. Protéger son village, ses citoyens. Être pourvu d’une mission, car si la menace n’est pas éradiquée, elle emmène avec elle des vies, puis continue de perpétrer la mort. Protéger. Tuer pour protéger. Fleur bleue, fleur bleue. Disparition de la fleur noire ? La mort comme outil utilisé pour protéger la vie. La mort des autres, pour protéger sa propre vie. Fleur rouge, encore une fois. Pour la passion. La vivacité de la fierté. Ces sentiments si forts, qui explosent dans le cœur, font vibrer les âmes. Réussir à sauver un être, se dire qu’on a permis à une vie de rester plus longtemps, de s’épanouir ; même si, pour ça, il a fallu en détruire une. Certaines sont nécessairement vouées à mourir, elles sont condamnées à mort. Fleur noire. Parce que la mort. Parce que le deuil. Parce qu’il existe des êtres qui mourront pour rien, mais il en existe qui seront sauvés. Des êtres qui subsisteront, grâce à la main rouge d’un ninja. Fleur rouge ? Non. Hémoglobine. Rouge, rouge sang. Ce rouge qui perle sur les kunais, symbole de la vie qui s’échappe. Parfois, c’est nécessaire.

Le moindre mal. Fleur noire. Fleur rouge. Fleur bleue. Explosion de couleurs. L’espoir renaît, secoué par la joie, écrasé par la peur. Faut-il y croire ? Faut-il accepter ? Que penser de ce que l’univers porte en son sein ? La mort, partout. Omniprésente. Faut-il se focaliser sur cet aspect ? Ninja. Cinq lettres, si petites lettres. Et un si grand rôle. Une si grande signification. Évolution. Réflexion. Fleur bleue, pour l’espoir, à nouveau. L’espoir, toujours. Nécessaire. Tsuki soupire longuement. Que faire ? Réfléchir, y croire. Accepter qu’il y ait de la lumière, du Bien dans l’acte de mort. S’il n’est pas lancé pour rien. Si la vie mise en jeu mérite que l’autre vie soit détruite. Sauver les uns, tuer les autres ? Silence. La blonde écoute, la blonde pense. C’est peut-être ça, en fait. Ce que tout le monde dit. Cette nécessité de prendre soin des autres, quel qu’en soit le prix. Oui, peut-être ça.

« Merci, Yahiko. »

Fleur rouge. Cette explosion de sensations quand il lui dit qu’il ne laissera personne prendre sa vie. La blonde est honorée. Et elle pense qu’elle comprend. Fleur blanche. Innocence. Innocence maculée de sang. Fleur blanche et rouge. Ne pas perdre pied. Se stabiliser. Trouver des limites, des raisons, des éclaircissements. Des limites, hein ? Il y en a. Beaucoup. Il suffit d’y réfléchir. Juste un petit peu. Mettre toutes les appréhensions de côté et se concentrer sur ces possibilités. Réussir à se sortir de la situation de doute, pour voir les choses en face. Qu’est-ce qui justifie le meurtre ? Jusqu’où cela peut-il aller ? Tuer un monstre signifie-t-il devenir un monstre ? Fleur noire, fanée. Le monstre s’endort, le monstre se meurt. Il disparaît. Happé par la lumière qui le noie. Ne pas tuer par plaisir, ne pas tuer pour une justice personnelle, voilà des façons d’éviter d’être un monstre. Tuer par nécessité. Ne tuer que si c’est vraiment obligatoire. S’il n’y a rien d’autre à faire. Fleur jaune. Retour aux belles choses. Retour à la vie. Retour à l’espoir.

« Je crois que j’ai compris, maintenant. »

Premier sourire. Vrai sourire. Tombé du bout des lèvres. Sourire sincère. Fleur verte. Douce, simple, vraie. Tsuki s’assoit en tailleur. Le voile de tristesse qui recouvrait ses yeux s’est envolé. La vraie petite blonde est là. L’énergie, la joie, les sourires. Presque totalement revenue. La lumière s’est faite sur ses doutes. Peut-être parce qu’il a trouvé les mots ? Yahiko est un vrai ami. Une de ces personnes que l’on garde auprès de soi toute la vie. Pour qui on se bat. Qui mérite qu’on se batte pour lui, d’ailleurs.

« Tuer n’est pas qu’un acte monstrueux. On peut être obligé à tuer. Parfois, on y est confronté, c’est tuer ou être tué. Le monde est fait de façon à ce que des monstres veuillent notre peau, ou celle d’innocents. Dans ce genre de cas, notre rôle à nous est d’intervenir. Si la mort est la seule solution, alors il faut s’y plier. Parce que c’est la seule solution. »

Fleur bleue ?

« Je ne sais pas si cela me permettra de le faire, mais, au moins, si je sais que commettre un meurtre ne fait pas de moi un monstre, tant que je le fais pour des ‘bonnes raisons’, alors je pense que ça ira. Je serai justicière, assassin de ceux qui assassinent. Assassin des meurtriers, ça claque, non ? »

Fleur rouge ! Retour de la vive Tsuki, de la jeune femme adorable, toujours joyeuse. Un sujet difficile, mais qui trouve le chemin vers la lumière. Doutes qui se dissipent, bonheur qui revient. Puis la nouvelle, la vraie nouvelle de la journée, éclate au grand jour. Fleur rouge, fleur jaune, fleurs du bonheur. Bouquet d’émotions heureuses. La seule personne en qui Tsuki a confiance est son sensei. Il sera donc toujours là pour elle. Concrétisation du pacte passé plus tôt. Promesses réelles. La blonde hésite à lui sauter au cou. Ses yeux s’illuminent de mille-et-une lumières.

« C’est génial !! »

Elle se redresse vivement. C’est incroyable ! Quelle nouvelle incroyable ! Comment passer des ténèbres à la lumière en l’espace de quelques secondes ! Explosion de bonne humeur. Tsuki serre les poings, les desserre, trépigne, remue sur le sol comme une gamine.

« C’est la meilleure nouvelle qu’on ait pu m’annoncer ! »

La blonde hoche la tête, ce qui remue rapidement ses couettes. La sombre Tsuki s’est complètement effacée, laissant place à la demoiselle que Yahiko a rencontré. Une fille vive, joyeuse, pleine de vie, qui ne s’arrête jamais de remuer. Une pile d’énergie. Le calme la rattrape rapidement, juste l’espace d’un instant. Le sérieux, qui frappe au milieu de cette explosion de joie.

« Je crois en toi. Je ne doute pas une seconde que tu seras là. Tu l’es déjà après tout. » Grand sourire. Elle lui attrape les mains. « Mais mince alors ! Yahiko ! Tu es mon Sensei ! Si ça c’est pas génial !! »

Les petites mimines de Tsuki serrent, serrent celles de son partenaire aux cheveux blancs. Puis, elle les lâche et se relève. Une main posée sur la hanche, elle tend le bras, puis le doigt, vers l’horizon.

« Nous allons tout déchirer ! »

La posture se défait, pour laisser place à une Genin sautillante, qui ne peut plus contenir sa joie. Fleur rouge. Fleur noire disparue, noyée sous la vivacité et la beauté des fleurs chaleureuses. Disparition presque totale du désespoir. Il ne ressurgira que lorsque la situation se présentera. Et alors, Tsuki grandira. Pour de bon. Pour de vrai. Ses prunelles se noient dans celles de Yahiko.

« Et alors, Sensei … », dit-elle en appuyant bien sur chaque syllabe de ce nouveau titre. « Que faisons-nous aujourd’hui, pour fêter ça ? »

Eh oui ! Il faut bien célébrer ! Passer à autre chose ! Aujourd’hui n’est plus un jour de pluie. Aujourd’hui est un jour ensoleillé, brillant, chaud. Et toutes les fleurs pousseront, gorgées de Soleil.

Les monstres ne sont des monstres que parce qu’ils sont des victimes à l’origine. Cette perception des choses plaît à Tsuki. Surtout lorsque Yahiko lui dit que ce n’est pas parce qu’ils ont souffert qu’il faut les laisser perpétrer leurs massacres. Cela se tient. Le travail des ninjas est d’empêcher les victimes qui ont sombré de faire le mal. C’est donc de tuer les assassins lorsqu’ils deviennent incontrôlables. Peut-on alors parler d’un meurtrier ? Au fond, oui. L’acte est le même, quelle que soit la motivation qui l’anime. Un assassin commet des assassinats, même s’il le fait pour le bien. Cependant, l’impact moral que cette réalité apporte est moins lourd, moins difficile à digérer. Peut-être qu’en s’habituant à cette idée, Tsuki acceptera plus simplement son rôle ? Peut-être que cela se fera naturellement, au fur et à mesure, en vivant des aventures, en étant confrontée à ces réalités. Des choses que seules le temps pourront améliorer. Mais une chose est sûre : Tsuki ne tuera jamais pour le plaisir. Si sa main porte le sang d’un être, ce sera uniquement parce qu’il le fallait. Une cruelle, triste nécessité, mais qui ne peut pas être ignorée. Le monde est ainsi fait : les monstres tuent, les ninjas les arrêtent. Quel qu’en soit le prix.

Puis Yahiko reprend la parole, en déviant le sujet pour de bon. Ce type. Ce petit jeune, là. Cet homme aux cheveux blancs. C’est son Sensei, maintenant. Il va la diriger, lui apprendre, l’aider à évoluer. Probablement lui permettre de devenir aussi forte que lui ? Différemment, mais à sa façon, sûrement. C’est son Sensei. Une relation supérieure se crée entre les deux, un nouveau lien. Tsuki est heureuse, honorée. Autant des deux. Leur première activité en tant que nouvelle équipe est … de se battre. Ça se tient. Tsuki, Yahiko, unis avant tout par la bagarre ; pourquoi changer une équipe qui gagne ? Littéralement, cette fois ! Yahiko n’est plus juste le blondinet Kumojin qui lui a appris à mettre des coups de poing et des coups de pied ! C’est son Sensei, mince alors ! Et ils vont livrer bataille d’élève à Sensei ! Pour de vrai de vrai ! C’est incroyable. Et ça ne s’arrête pas là ! Les histoires arrivent. De belles histoires ?

Une excellente nouvelle, en tout cas ! Partir en voyage, partir en voyage, partir en voyage ! Tsuki hoche vivement la tête, secoue la tête, remue la tête. Elle manque de se mettre à sautiller partout. Son excitation est visible dans ses prunelles, traversées d’étoiles. Partir en voyage en équipe. Partir du village. Voyager. Aller ici, là, ailleurs. Apprendre. Grandir. Aux côtés de Yahiko, avec qui elle entretient les meilleures relations parmi toutes ses connaissances. Partir en voyage avec son Sensei. Mince alors. Si, lorsque Tsuki a envoyé cette lettre, on lui avait dit que la journée de rendez-vous serait ainsi faite, elle se serait mise à rire. L’ascenseur émotionnel est particulièrement fort ! Au départ, il s’agissait d’une conversation triste, dure, morne, à propos de la mort et des nécessités ninjas ; et voilà que maintenant ils prévoient une bagarre et même un voyage ! Nouveau mouvement de tête. Partir. En. Voyage. Quelle aubaine !

Mais. Pourquoi partir en voyage, au fait ? Pour le plaisir ? Pour simplement se dire, allez. Aujourd’hui on part en voyage, on va visiter quelques montagnes de Kaminari, parce que c’est joli. Faire du tourisme ? Eh bien non. La réalité est plus sombre. Plus sombre ? Tsuki ne saurait le dire. La réaction de Yahiko à propos de son passé est une réaction honorable : il ne s’est pas braqué, a décidé de retrouver ses parents pour renouer avec sa propre histoire. Une histoire à la fois triste et belle, du coup. Lumière a été faite sur les mystères du passé. Désormais, le Chûnin a un nouvel objectif, qu’il propose à Tsuki de partager avec lui. Honorée. De honorée et heureuse à totalement honorée. Heureuse aussi, évidemment, mais l’honneur dépasse la joie avec une énorme longueur d’avance. Tsuki hoche la tête une nouvelle fois – à force, elle va se décrocher. Son sourire est aussi grand qu’une banane, mais moins malicieux que d’habitude. Cette fois, il est doux, paisible. Un sourire d’adulte, qui comprend les enjeux, sait de quoi on lui parle. Le sourire de la gamine honorée, projetée dans ce nouveau monde, qui sait que ce n’est plus un jeu, mais la réalité.

« Évidemment, que je suis pour. Je ne sais pas trop quoi dire à propos de tes parents et de ces révélations, donc je dirais simplement que je respecte tes choix, quels qu’ils soient, et que je te suivrais où que tu ailles. À la fois parce que je suis ton amie, mais aussi parce que tu es mon Sensei. »

Quelle question, hein ? S’attendait-il vraiment à ce que Tsuki décline son offre ? Un voyage, des aventures, un super partenaire … Qui aurait refusé ? Certainement pas la chasseuse ! Bien au contraire, cette opportunité est énorme, si ce n’est plus grande encore !

« Il faudra simplement me donner le point de départ, puis … En route, j’imagine. »

Elle exhale un petit rire amusé, satisfait. Cette nouvelle situation lui plaît beaucoup, oh, oui. Énormément. Il y a tellement de nouvelles choses à tirer de cette histoire ! Un amusement sans limite, mais surtout tellement d’expérience à y gagner. Partir en voyage leur permettra à tous les deux de renforcer ce lien si particulier qui les unit, mais également d’apprendre tous les deux, de grandir, de devenir plus fort. Il n’y a que du positif. Des dangers, aussi, mais là est toute le principe de cette nouvelle entreprise ! Pas d’apprentissage sans se mettre en danger. Enfin. Pas en danger de mort non plus, hein ?

Quoi qu’il en soit. Les yeux incarnats scintillent désormais d’une façon légèrement différente. Son sourire se défait de toute la maturité qui l’animait jusque-là. Cette fois, il est bel et bien malicieux. Le sourire de la gamine qui veut jouer, qui a retrouvé son jouet préféré et compte bien l’user jusqu’à ce qu’il n’en puisse plus. Son poing frappe sa paume.

« Mais à part ça … Il paraît qu’on fait la bagarre aujourd’hui ?! La vraie bagarre ?! »

Le sourire dévoile des dents. Un sourire carnassier, cette fois. La bagarre. La bagarre avec Yahiko. Une activité qui a eu lieu, une fois, mais qui n’était pas une vraie bagarre. Aujourd’hui est un jour nouveau, un jour de vraie bagarre, avec des techniques et des mandales à en perdre la tête. Oh, oui. Si c’est une bagarre qu’il veut, il en aura une ! Parce que Tsuki ne dit plus non à ce genre de propositions. Surtout pas à son Sensei, voyons !

Une bagarre ! Une vraie bagarre ! Une opposition ardente, véritable, où Tsuki ne serait pas l’élève inexpérimentée, mais une vraie combattante ! Une personne capable de se défendre, d’utiliser ses propres capacités pour tenter de rapporter la victoire ! Oui ! Une bagarre comme elle les aime, une vraie de vraie, contre l’adversaire qu’elle admire le plus, son propre Sensei. Considérer Yahiko comme un Sensei est déjà quelque chose d’énorme, de presque perturbant, mais surtout, se dire qu’elle va livrer une vraie bataille contre lui, quelle sensation particulièrement étrange ! Une sorte d’excitation compensée par de l’admiration. Une bagarre, une vraie. Une bagarre qui, cette fois, ne se limitait pas aux poings et aux pieds ! Oh oui ! Tsuki sourit de la même façon que le Chûnin. Ses dents se dévoilent dans une mimique carnassière, surexcitée. La bagarre, la vraie bagarre.

Le terrain ne lui permettra pas de fuir, elle n’aura aucune occasion de s’échapper, il serait probablement trop rapide. Donc elle oublie complètement cette idée et se focalise sur le reste. Ses propres capacités, face à un adversaire qui maîtrise sa bête noire : le Taijutsu. Surtout que Yahiko lui a dit explicitement ce qu’il attend d’elle : balancer un maximum de techniques pour qu’ils fassent connaissance chacun du style l’un de l’autre. Tsuki hoche la tête. Se donner à fond, en lancer un maximum et se battre jusqu’au bout. Très bien. Alors il lui faut préparer une première offensive, ou une défense ?

Le Chûnin recule. Tsuki comprend aussi vite qu’il va falloir réagir vite, très très vite. L’attaque de Yahiko est lancée. Des balles. De chakra ? Tiens. Ça, c’est pas commun ! Il doit avoir une capacité spéciale particulièrement intéressante. La Genin compose rapidement les signes et s’entoure d’un voile de vent. Les balles sont déviées, partent dans le néant. Voyons. Elle ne va pas se faire avoir aussi vite, ni aussi facilement. Un grand sourire étire ses lèvres. Le vent reste autour d’elle, jusqu’à ce que son adversaire relâche l’offensive. Bien. À son tour, alors ?

Tsuki compose de nouveaux mudras. Trois copies apparaissent autour d’elle. Trois Tsuki. Une équipe fort sympathique, non ? Des crevettes, plein de crevettes, prêts pour faire la bagarre jusqu’à plus de forces ! Oh, oui alors ! Les quatre récupèrent des clochettes. Les fameuses clochettes, arme préférée de la blonde, qui lui permettent de faire tant de choses grâce à sa maîtrise de l’Onkyôton. Une fois toutes armées, les clones se séparent sans direction précise et lancent toutes les quatre des clochettes. L’une d’entre elles décide de viser directement Yahiko, pour le forcer à se déplacer. Une autre ne vise pas du tout, en les laissant voguer au gré du vent. La vraie Tsuki, perdue parmi la masse, décide de viser sur les arbres pour se donner de la matière. Enfin, la dernière les plante un peu partout, certaines dans le sol, d’autres sur les mannequins. Beaucoup de clochettes, partout. Environ une vingtaine au total.

Puis, les quatre se dispersent et entourent toutes Yahiko. Le voilà désormais encerclé par quatre toutes petites femmes prêtes à en découdre. Chanceux ou malchanceux, c’est à se demander, n’est-ce pas ? Probablement malchanceux, parce que Tsuki est toute mignonne, certes, mais leur relation se résume à une bonne paire de claques, des poings échangés dans le feu de l’action. Aucune tendresse véritable, simplement un profond respect l’un de l’autre et des ambitions communes. Hey, mais dans ce cas, il a de la chance, non ? Parce que, justement. Leur relation se base sur la bagarre. Et le voilà désormais entourée non pas d’une, mais de quatre Tsuki prêtes à faire la grosse, bonne grosse bagarre. Pas mal, non ?

Résumé:

Réagir. Vite. Ne pas se laisser dépasser, toujours aller dans le même sens, aller aussi vite. Quand il s’élance, Tsuki sait pertinemment qu’il va réagir. Les clones aussi, d’ailleurs. Dans le même temps, clone de gauche – appelons la Tsu – se recule et compose des mudras pour créer deux nouveaux clones de fûton. Les deux autres – qui vont disparaître, donc elles n’auront pas de nom – se jettent au plus près de Yahiko, pour tenter de lui infliger des dégâts à l’impact. Tsuki, quant à elle, dresse le même dôme de vent que précédemment. À la fin de l’attaque, les trois clones initiaux ont disparu, deux autres sont apparus, et Tsuki est toujours intacte. Un des nouveaux clones, sur les deux – ça commence à faire beaucoup, n’est-ce pas – est déjà prête à l’attaque. Elle remplacera Tsu et s’appellera Suki. La deuxième se nommera Tsutsu.

Sa technique cesse. Suki a composé des mudras précisément pour ce moment et lance une bourrasque dans sa direction. Quant à la Tsuki originelle, elle recule aux côtés de Tsutsu et les deux se préparent. Ne lui laisser aucun répit. La technique chasseur. Celui qui frappe le plus fort est généralement celui qui gagne, car il épuise sa proie, ne lui permet pas de reposer. Ne pas avoir le temps de reprendre ses esprits. Encaisser encore et encore. Faiblir, toujours plus, petit à petit, jusqu’à ce que le cerveau ne soit plus capable de tenir. Au fond d’elle, Tsuki n’a pas envie de recourir à ses illusions. Elle n’a pas envie de plonger Yahiko, son Sensei et personne à laquelle elle tient le plus dans ce village, dans son Enfer personnel. Pourtant, Tsuki sait que se montrer clémente serait, en réalité, le plus gros manque de respect possible à son égard.

Cette bagarre n’est pas seulement une façon de se montrer leurs capacités, leurs forces, mais aussi une nouvelle manière de se respecter. Un moyen de renforcer les liens, à travers un combat où personne ne se donne de chance, tout le monde se considère comme un adversaire. Alors, quand elle commencera à diffuser ses attaques, Tsuki effacera chaque regret qui pointait le bout de son nez. C’est un mal nécessaire, une bagarre comme on les aime, une vraie bagarre. Maintenant, il n’y a plus qu’à espérer que les illusions de la Genin ne créent pas chez Yahiko les mêmes terribles réactions que chez Kenshin. Là, par contre, ce serait le coup de grâce et elle cesserait probablement de se mesurer à ses partenaires.

Mais il y a cette étoile, cette lueur qui scintille au loin. Elle peut faire confiance à Yahiko. Ces capacités sont les siennes, il lui a demandé de les lui montrer. Il ne lui arrivera rien de mal, puis c’est une bataille amicale, pas une course à la mort. Tout ira bien, n’est-ce pas ? Pas de raison de s’en faire. Au contraire. S’inquiéter est aussi une façon de lui manquer de respect. Alors il faudra aller au bout.

Suki, toujours proche de Yahiko, brandit un kunai, prête à se défendre. Elle marque un point de séparation entre lui et Tsuki, comme une barrière explosive. S’il décide d’attaquer, elle s’interposera automatiquement et le forcera à la faire exploser. La rage de vaincre, l’envie de montrer à son Sensei tout ce qu’elle a dans le ventre. Et ce n’est encore que le début.

Résumé:

Il a esquivé. Il a esquivé, puis il y a eu du grabuge derrière elle. Suki tourne la tête. Un clone. À partir des résidus de chakra. Quelle étrange capacité que voilà. En reprenant depuis le début, Tsutsu repense à un détail extrêmement important de toutes ses dernières rencontres : Anzu. Yahiko utilise des techniques qui sont faites directement de chakra pur. Ses balles, la vague, le clone. Tout est fait de chakra. Anzu a admis être une Sendai devant Tsuki, une sorte de ninja handicapée incapable d’utiliser des affinités ou ce genre de choses. En toute logique et selon ce qu’elle voit, le shinobi qui leur fait face est un Sendai, au même titre que cette demoiselle. Quel sens y attribuer ? Un lien familial ? Non … Non, il y a autre chose. Pour l’heure, il faut s’occuper de l’originale, Tsuki, qui fait donc face à un clone qui lui balance un coup de pied ascendant. La blonde, prise de court, n’a le temps que de dresser ses bras pour protéger son visage, mais encaisse le choc de plein fouet et vole un instant.

Suki, de son côté, fixe Yahiko et décide de relancer l’offensive pour ne pas lui donner de possibilité. Elle compose des mudras et lance une nouvelle bourrasque dans sa direction. De l’autre côté, entre Tsutsu et Tsuki, le clone décide d’attaquer le clone à son tour, en employant la même technique que sa comparse. Tsuki, de son côté, reste allongée à terre, mais avec une idée bien précise en tête. Si la première attaque des clones a fait mouche, cette nouvelle offensive est toujours un mystère. Mais peu importe. Les choses ont changé. Son Sensei a désormais réussi à l’atteindre, malgré ses précautions, malgré les clones. Il faut dire qu’il est plutôt doué. Ses doutes précédents se sont totalement dissipés. Cette bagarre est une vraie bagarre. Il ne faut pas lésiner sur les moyens, comme il l’a dit plus tôt. Ne pas se priver. Se donner au maximum. Aller au bout des choses, pour de vrai.

Un sourire amusé étire ses lèvres quand elle compose les signes, allongée sur le sol. Un très léger ultrason se diffuse, inaudible au départ. Il traverse le terrain jusqu’au vrai Yahiko, le plus éloigné. Il est peut-être temps de réaliser ce que Tsuki fait de mieux, non ? De se mettre pour de vrai dans la bataille, en employant les techniques qui lui sont propres, ses chères capacités liées à sa maîtrise du son. Les illusions. Pour cette première, il s’agira d’une capacité plus douce, plus gentille. Mais une capacité qui va avoir une très grande importance, par la suite. Dans un premier temps, si le clone au-dessus d’elle a été touché par son clone, elle pourra se relever. Dans un second, si la bourrasque a atteint son Sensei, ce sera tout bon, mais l’ultrason fera quand même le travail, quoi qu’il arrive. Si le clone est détruit, Yahiko occupé avec Suki, la vraie Tsuki pourra se relever et mettre en place la suite de sa tactique.

Patience, patience. Beaucoup de travail. Même si la douleur est lancinante dans son dos et ses bras, il y a quand même de grandes choses à faire, de vastes possibilités. Il ne faut pas se laisser abattre, surtout pas ! Cette bataille n’en est qu’à son commencement !

Résumé:

Un dôme. Pour protéger des bourrasques de Suki. Pas bête. Le clone sourit. Il a encaissé ça, mais pas le reste. Le voilà les mains sur la tête, sur les oreilles, à se protéger de … Poof. Le clone explose, rapporte à Tsuki son expérience. Yahiko se tient les oreilles, à genoux. L’ultrason a fait mouche. Tsutsu, à son tour, explose. Elle a réussi à vaincre le clone, mais voilà que cette même avancée s’avère être deux pas en arrière. Bah. Les deux clones sont disparus, maintenant. Paix à leurs … Paix … Peu importe. Elles auront été très utiles.

Tsuki, quant à elle, encaisse le choc puis roule sur les côtés. Les balles de chakra lui font la même sensation que plusieurs petits coups sur les bras, sur les jambes. À tous les coups, cette bagarre se finira marquée sur son corps grâce à de beaux hématomes bien bleus. Cela dit, elle a maintenant un avantage de taille face à Yahiko. Même si son chakra est bien entamé et qu’il lui faut réfléchir à une tactique pour le vaincre vite, la blonde vient de prendre une longueur d’avance grâce à son illusion. Et ce n’est que le début. Il n’y a plus aucune attaque, elle a l’ascendant total sur son adversaire. Beaucoup trouveraient ça cruel, mais Tsuki s’est promis de ne pas s’en vouloir. Elle a décidé de donner son maximum, pour que Yahiko ne le prenne pas comme une injure. Aller au bout des choses, lui offrir un vrai combat, à la hauteur de ses capacités.

La blonde se relève doucement, puis époussette ses vêtements. Ses bras pèsent un peu plus lourd et ses jambes sont engourdies, notamment à cause des balles reçues quelques instants plus tôt. Heureusement que l’illusion fait encore effet pour l’instant ; néanmoins, il faudra trouver un moyen de maintenir la distance aussi longtemps que possible. Désormais, la blonde aura plus de mal à encaisser des attaques frontales, surtout si elles ont la même puissance que la première, surtout en puisant ainsi dans ses réserves. Elle inspire profondément et met en place la suite. Plusieurs mudras plus tard, le vent se lève et secoue l’intégralité des clochettes qui se trouvent sur le terrain. Un véritable tintamarre retentit, conçu spécialement pour traumatiser les victimes de l’ultrason.

Contrairement aux habituelles confrontations, durant lesquelles Tsuki sourit lorsque cela se met en place, cette fois, elle serre les dents. Une tactique traîtresse, vraiment douloureuse, qui peut causer de terribles ravages si l’illusion ne cesse pas rapidement. Elle n’aime pas avoir à l’utiliser contre Yahiko. Elle se mord légèrement la lèvre. Désagréable, vraiment désagréable. Mais il ne faut surtout pas lâcher prise, pas maintenant ! Mal maintenue sur ses deux jambes, la blonde renforce ses appuis et hésite pour la suite. La façon de réagir de son adversaire donnera tout l’enchaînement. Faudra-t-il se protéger une nouvelle fois ? Prolonger le supplice en employant une autre illusion, toute aussi douloureuse, voire pire ? Que se passera-t-il ? Il lui tarde de le savoir.

Mais une chose est sûre : il ne faut pas le sous-estimer. Surtout pas. Il n’est pas Chûnin pour rien, après tout. Mieux, encore. Yahiko n’est pas Yahiko, véritable exemple pour elle, sans raison.

Résumé:

Une lutte à en perdre haleine, qui pousse Tsuki dans ses retranchements moraux. Faire subir une telle attaque à Yahiko, son Sensei, celui qui lui a appris à mettre des coups de poing et des coups de pied. Les voilà désormais l’un contre l’autre, à employer des techniques toutes aussi brutales les unes que les autres, non pour réellement savoir lequel est le meilleur, mais pour se faire une idée de ce dont ils sont capables. C’est pourquoi Tsuki a décidé de faire appel à ses illusions sonores, sa spécialité, pour montrer au Chûnin l’étendue de ses capacités. Des techniques brutales, qui passent par l’audition pour traumatiser ses victimes. La blonde soupire. Les clochettes font leur effet, la douleur semble grandir, Yahiko paraît être à bout. Mais il y a autre chose. Il ne s’arrête pas là. Sa main lâche son oreille et se lève, pour viser approximativement Tsuki.

Un sourire mi-amusé mi-triste étire les lèvres de la blonde. Cette capacité va la toucher si elle ne l’arrête pas. Une sorte de filet de chakra étrange, que la Genin ne laisse pas passer en recréant son dôme de vent. La technique est déviée. Elle est saine et sauve. Ou presque. Peut-être pas ? Pour le moment, cela devrait suffire et lui laisser assez de temps pour lancer sa dernière offensive. La fatigue la rattrape, est lourde, pèse sur ses épaules. Son corps pèse de plus en plus lourd. La dépense de chakra est grande, très grande ; peut-être même trop grande. Il lui reste encore de quoi attaquer, probablement, mais ce sera sa dernière offensive. Soit elle suffit et tant mieux, soit non, et dans ce cas le combat prendra fin : elle ne pourra plus se défendre. Pour autant, il ne faut surtout pas lâcher. Enchaîner aussi rapidement que possible.

Tsuki inspire profondément. Yahiko lui a demandé de lui en montrer un maximum, de faire le plus de techniques possibles lors de ce combat. Ne pas faire preuve de clémence déplacée, ne pas craindre d’en faire beaucoup, accepter de donner son maximum, vraiment le maximum. Elle inspire de nouveau et compose les derniers signes de ce combat. Ce sera sa dernière offensive de la journée. Soit elle passe, soit non. Mais au fond, peu importe. À ce stade, Tsuki sait que la fin du combat est toute proche et qu’il s’agit de sa dernière action. Elle gonfle la poitrine et hurle. Le son est déformé, amplifié, se dirige directement sur Yahiko. L’illusion du hurlement. La plus brutale de toutes à cette heure, celle qui a été capable de beaucoup déranger Sazuka et de réveiller une sorte de traumatisme chez Kenshin. La technique que Tsuki aime le moins employer sur ses alliés, car elle connaît sa portée. Le son traverse la zone, atteint Yahiko et annule la précédente illusion pour le plonger dans la nouvelle.

Tsuki le fixe, ne sait pas comment il va y réagir. Mais son corps est lourd, très lourd. Ses jambes se mettent à trembler brutalement, vivement, jusqu’à complètement se dérober. Ses genoux heurtent le sol. Il n’y a plus que sa conscience qui fonctionne. Spectatrice d’un combat dans lequel elle est devenue impuissante. Une folle bagarre, violente bagarre, qui cessera d’une façon ou d’une autre ; mais qui a déjà pris fin pour elle. Reste à savoir comment son Sensei va réagir face à cette dernière illusion, si cela suffira pour la protéger de sa dernière technique, qui semble déjà prête à la happer.

Résumé:

Violence. Brutalité. Tristesse. Malaise. Tsuki inflige sa plus violente attaque à son Sensei et voit tout son corps défaillir. Il est là, il faiblit, tombe, se tord, sombre. Tellement d’images difficiles à supporter. Il n’est pas celui qu’elle veut violenter, pourtant … Pourtant, il le faut. Il faut qu’ils sachent comment combat l’autre, qu’ils se nourrissent des faiblesses et des forces de l’autre pour gommer leurs propres défauts. Grandir ensemble passe aussi par de grandes claques dans la figure, du moins dans leur relation. Alors Tsuki tient le choc, continue, mais elle n’a plus la force de persister. C’est trop. Son chakra va s’épuiser totalement si elle maintient son illusion. Il vaut mieux tout arrêter. Ne pas aller trop loin, ne pas se pousser jusqu’à l’évanouissement. Elle s’est bien battue.

Les prunelles de Yahiko la fusillent, avant de reprendre la couleur et la bienveillance qu’elle leur connaît. C’est pourquoi, quand sa technique l’attrape et la ramène, Tsuki ne se débat pas d’un pouce. Elle décide de se laisser porter par son Sensei, le suivre, jusqu’à ce qu’il la dépose mollement sur le sol. Son corps est lourd, douloureux. Fatigué. Surtout, très fatigué. Elle sait que le moindre effort qu’elle lui demandera se soldera par une rigidité de chacun de ses membres et une sorte de refus provenant non du cerveau, mais du membre lui-même. Assise à côté de Yahiko, la blonde regarde un peu partout puis laisse ses iris retomber sur lui. Un sourire maladroit naît sur ses lèvres. Il est à mi-chemin entre la fierté et la tristesse. Le monde ninja est compliqué. Pour pouvoir montrer ses capacités à quelqu’un, il faut lui mettre sur le bec. Lui faire mal. Mais il y a une telle satisfaction lorsque la reconnaissance éclate … Tsuki est perplexe. Elle hausse simplement les épaules, ce qui lui arrache une grimace. Son sourire s’agrandit, perd toute tristesse et devient plus doux, plus joyeux.

« D’accord, on fera ça ! »

Elle se met à rire quand Yahiko demande à se reposer. Un rire cristallin, venu de loin. La brutalité est effacée. Tsuki a eu raison, au départ. Elle peut faire confiance à ce jeune homme. Il n’a pas eu de réaction aussi surprenante que Kenshin. Bon, il s’est cogné lui-même, mais c’est différent. Bien moins violent que lorsque le brun a créé un grand nombre de lames pour la briser. Cette fois, il n’y a pas la même ambiance. Il est toujours présent, il n’a pas fui, il veut simplement apprendre de cette terrifiante capacité pour être capable de s’en défendre. C’est rassurant. Tsuki se laisse lentement tomber sur le sol, à côté de son Sensei. Ses prunelles se perdent dans l’immensité bleue qui les surplombent. Son sourire ne s’est pas effacé, comme s’il ne pouvait pas la quitter, tout simplement.

« Je suis d’accord. Mon corps n’a jamais été aussi lourd je crois. »

La sensation de relâchement qui la gagne lorsque son corps se relaxe contre le sol est incroyable. D’une puissance inégalable. Après une profonde inspiration, Tsuki se surprend à ne rien penser. Il ne se passe rien dans sa tête. Certes, plus tôt, l’idée que Yahiko ait réagi d’une façon aussi honorable à ses attaques était là ; mais maintenant, plus rien. Le silence absolu dans sa petite caboche. C’est agréable, si agréable. Une paix totale. Paix qui se dissipe néanmoins rapidement, parce qu’il ne faudrait quand même pas s’endormir ! Elle brise le silence.

« Merci. »

Juste ça. Petit mot sorti d’entre ses lèvres. Un simple son. Un souffle. Deux syllabes. Avec le silence qui reprend aussi vite ses droits. Tsuki ressent une vraie gratitude envers le Chûnin. Une gratitude profonde, pour ne pas s’être embarqué dans une profonde colère à son sujet, pour ne pas l’avoir attaquée en voulant la tuer. En cela, il se rapproche davantage de Sazuka que de Kenshin. La brune s’était battue à armes aussi égales que possible contre Tsuki et avait accueilli ses capacités sans les retourner ultra brutalement contre elles. Une fois encore, la faiblesse de la blonde résidait dans sa faiblesse au Taijutsu … Qui se répète aujourd’hui. Mais peu importe. Ces expériences lui rappellent que le monde ninja n’est pas qu’un monde brutal, où l’Homme se donne la mort pour X ou Y raison. Ils lui rappellent que les combats amicaux, pour s’entraîner, existent toujours. Mais ils lui rappellent aussi que certaines personnes ont besoin qu’on s’occupe d’elles, qu’on les protège. Pour ne plus jamais traverser ces traumatismes. Yahiko est l’incarnation du progrès, pour Tsuki. Le moteur qui la mènera vers une nouvelle réalité, une nouvelle psychologie, une nouvelle façon de voir les choses. Une relation qui, en somme, ne peut que lui apporter de belles choses.

Elle soupire. Un nouveau bruit brise le silence. Un bruit connu de tous. Ce petit son caverneux, qui vient du fin fond d’un être. Un gargouillis. Puissant gargouillis. Qui la fait rire aux éclats, tout en se tordant pour ne pas souffrir le martyr. La faim. Sensation très commune à la jeune femme, qui a l’habitude de l’entendre surgir ici et là sans prévenir. Mais là, c’est … un peu différent. Presque gênant.

« Je crois que le monstre au fond de moi réclame de la nourriture. »

La blonde se remet à rire comme une enfant. La faim, facteur de rires en toutes circonstances, même après une très grosse bagarre.

« Tu as la force d’aller jusqu’au centre-ville pour manger un bout ? »

Tsuki se redresse lentement, prudemment, comme une personne âgée et cassée de partout. Son corps pèse lourd, très lourd. Mais la faim est un moteur plus puissant que tous les autres. Elle arrivera à se lever pour aller manger. Elle y arrive toujours.

Pourquoi « merci », hein ? Tsuki sourit, décide de garder ça pour plus tard. Ils auront bien l’occasion d’en parler, probablement bien plus longuement qu’elle ne l’imagine. Yahiko est en train d’entrer, les deux pieds dedans, dans la vie de la petite blonde. Il est là, il se fraye un chemin, gagne sa confiance. Il devient au-delà d’un simple Sensei, au-delà d’une personne admirable. Il devient un ami. Un vrai ami. Compagnon de bagarre, à qui Tsuki peut tout dire, sans barrière, sans crainte, sans peur. Une personne particulièrement intéressante, douce et bienveillante. Quelqu’un qu’elle ne s’attendait pas à rencontrer et, surtout, avec qui elle est très heureuse de partager un tel lien. C’est Yahiko. Il n’y a pas d’explication très précise de leur relation, si ce n’est celle-ci. « C’est Yahiko », c’est comme ça, c’est tout. Certains diront qu’ils ont l’air d’un petit couple, qu’ils ont une relation fusionnelle, mignonne ou adorable. Pourtant, ils n’y sont pas. Ils sont autre chose. Tsuki et Yahiko. C’est tout. Sans ambiguïté, sans étrangeté. Juste deux personnes qui profitent pleinement de la présence de l’autre, qui se nourrissent de ce que l’autre lui apporte, pour grandir et devenir meilleur. Oui, c’est un peu ça … Tsuki et Yahiko, une sorte de tandem alien, que peu de personnes comprennent. Voire, personne. Personne ne peut comprendre leur binôme à part eux-mêmes, probablement.

Sa bienveillance le rattrape et tique à l’esprit de Tsuki. Les douleurs s’effacent l’espace d’un instant, quand les mots « C’est offert par la maison » cognent son cerveau. « C’est offert par la maison », ça c’est une déclaration d’amour, non ? Bon, peut-être pas, mais c’est une grande, très grande déclaration d’amitié. Il propose de lui payer à manger, parce qu’elle s’est bien battue. Il veut lui payer à manger. Lui payer à manger, mince de mince ! Manger gratuitement c’est un luxe ! C’est le bonheur absolu ! La preuve que Yahiko est l’élu. Pas l’élu de son cœur, pas l’élu de tous comme un amoureux ultime, non, non ! Pas ça ! Pas d’amour, on a dit ! C’est l’élu, c’est tout. Le vrai. Le vrai ami. Au-delà de tous les autres. Parce qu’il lui paye à manger. Tsuki hoche la tête brusquement et lâche un gémissement de douleur bruyant. Elle se met à rire.

« Payer à manger à une chasseuse, hein ? Faut croire que tu sais comment me parler … »

Son sourire s’agrandit. Taquine. Terriblement joueuse. Même blessée, Tsuki reste Tsuki. Il serait triste de changer, n’est-ce pas ? La blonde le regarde longuement. Il est l’Homme. Le monsieur qui paye à manger. Le meilleur Sensei de cet univers. Et là il lui demande si elle a besoin d’aide. Question qui cogne contre la précédente : Où manger ? La Genin secoue lentement la tête, très doucement pour ne pas casser quelque chose en passant. Se faire aider ? Où manger ? Se faire aider à manger ? Non, non. Retour arrière. Réfléchir. Juste un instant. Elle appuie lentement sur ses bras pour se relever. Pas trop problématique jusque-là. Une fois debout, la blonde teste ses jambes avec une flexion ridicule. Ridicule en temps normal, du moins. Parce que celle-ci lui demande un effort presque surhumain. Elle soupire.

« Je crois que je vais avoir besoin d’aide, oui. »

Le sourire revient, chasse complètement la douleur. La bêtise arrive. À pleine vitesse. Inarrêtable. Impact dans 3, 2, 1 …

« Tu ne peux pas me taper dessus et après espérer que je marche, quand même ! »

Tsuki se met à rire comme une gamine, puis grimace à cause de la douleur. Stupide Tsuki, joueuse Tsuki. Les côtes lui font mal, tout son corps est lourd. Il y a ces courbatures qui arrivent, là, elle les sent. Ces courbatures brutales, violentes, qui vont la clouer au lit pendant au moins un jour … mais avant ça. Il y a la bouffe. Et la bouffe, peu importe la douleur, peu importe les malheurs, ça ne se rate pas. Surtout, surtout ! Quand elle est gratuite. Les prunelles rouges se reposent sur Yahiko, en contrebas.

« Je veux manger de la viande grillée. N’importe quoi tant qu’on peut faire griller beaucoup de viande ! »

Le sourire amusé se mue en une mimique carnassière. La bouffe est quelque chose de puissant. De fascinant. De grand. D’important. La bouffe, c’est la plus grande valeur d’une vie. La chose la plus importante qu’il existe en cet univers. La bouffe est fidèle, la bouffe ne trompe pas. La bouffe est là. C’est tout. C’est magnifique. C’est bien. Tsuki rêve déjà rien qu’à y penser. La bouffe, après la bagarre. Mince, mince alors ! Ça c’est une bonne journée ! Oh, oui ! Une excellente journée, même !

Oh, s’il savait, hein ? Il a touché Tsuki en plein cœur. Une balle, là, passée à travers les côtes, pour se frayer un chemin jusqu’à l’organe. Elle est arrivée d’un coup, sans trouver d’obstacle. Pan. Et la voilà désormais à baver devant un potentiel repas. Yahiko sait parler à Tsuki. Il a ce truc, cette fibre. Il a compris comment fonctionne la Genin, il sait comment l’apprivoiser. Dans un premier temps, une grosse bagarre. Dans un second ? Une bonne grosse bouffe. Et avec ça, elle est au comble du bonheur ! Après tout, pourquoi se prendre la tête à faire quelque chose de compliqué quand tout est si simple ?

Le souci qui s’impose reste néanmoins conséquent. Tsuki est assez mal en point, pour se déplacer cela risque d’être compliqué. Elle compte désormais sur Yahiko, qui lui a proposé son aide. Comment compte-t-il faire ? Lorsqu’il s’accroupit, la blonde ne comprend pas tout de suite. Jusqu’à ce qu’il lui demande de monter. Monter. Sur son dos. Parce qu’elle … elle verra ce que ça fait d’être grande. Elle. Verra. Ce que ça fait. D’être. Grande. Quoi ? Tsuki affiche une moue faussement boudeuse.

« QUOI ?! »

Il lui paiera. Il lui paiera cet affront à sa petitesse ! Avec une autre bagarre ! Oui oui, sauf que cette fois-ci il perdra ! Tsuki s’en fait la promesse. La promesse de vaincre son Sensei pour parer à cette terrible attaque. Mais, en élève docile, elle grimpe sur son dos tranquillement. Une fois bien installée, un sourire carnassier étire ses lèvres. Elle pose bien les mains sur les épaules et approche sa tête de son oreille.

« Un jour, la toute petite te mettra à ses pieds ! Tu verras ce que ça fait d’être petit … »

La blonde ricane doucement, vilaine. Elle se calme lorsque son Sensei commence à s’exprimer, lui donner des conseils sur ses failles mais aussi ses avantages. Ce que Tsuki peut faire pour moins craindre le Taijutsu, tout en ajustant ses propres capacités pour être plus réactive, plus vive. La blonde prend bonne note de chaque conseil. Après tout, Yahiko est très bon au corps-à-corps, bien plus qu’elle ne le sera jamais. Lorsqu’il lui donne de telles indications, elle se doit de les écouter attentivement. La marche se fait tranquillement. Avec sa petite taille, Tsuki passe facilement pour sa petite sœur dans les rues de Kumo. Ou alors pour sa petite amie. Dommage, dans un cas comme dans l’autre, la supposition est fausse. Quoique pour le lien de parenté, peut-être peut-on considérer qu’il en existe un ? Un lien de cœur plutôt que de sang … Une sorte de famille un peu barge, qui se tape dessus pour se montrer à quel point ils s’apprécient ? Peut-on dire ça ? Peut-être, après tout. En tous les cas, il n’y a aucune relation ambiguë entre les deux, simplement une très très grande complicité.

Cette relation particulière fait forcément du bruit quand ils rentrent dans le restaurant. Une table pour deux. Un homme, une femme. Aussi petite soit-elle, Tsuki a malgré tout ces attributs qui font d’elle une individue du sexe opposé à celui de Yahiko. Alors, forcément, un restaurant, une table tête-à-tête, les suppositions fusent. Ils seront sûrement tristes de ne voir aucun échange de baiser, de caresses sur les mains. Ils n’auront droit qu’à un véritable gouffre qui va faire un trou dans leurs réserves de nourriture. Et sûrement des discussions ici et là, à propos de bagarre, d’objectifs … De futur ? Un futur aux antipodes de ce que les gens autour imaginent. Tsuki s’installe et attend que la fameuse spécialité arrive.

Une odeur terrible lui caresse les narines. Cette odeur singulière, agréable, puissante, de viande et de nouilles. Avec ce grill, là, qui n’attend qu’à être inauguré. La bouffe arrive. Elle arrive. Les prunelles de la Genin suivent avec attention les mouvements du serveur. Il arrive, il pose. La navette se fait entre la nourriture et Yahiko, à plusieurs reprises. Ses yeux brillent. Il y a des flammes qui scintillent, là. Elles sont là, plus présentes que jamais. Plus brûlantes que jamais. Oh nom de dieu. Son estomac hurle. Son cerveau hurle. Ses papilles dansent. Oh nom de dieu.

« B … Bon appétit ! »

Tsuki hoche vivement la tête et pose un morceau de bœuf sur le grill. On dirait une enfant. Les deux mains jointes, elle fixe avec attention la nourriture qui cuit sous ses yeux. Là, ce petit crépitement, cette odeur, cette forme qui change, cette nourriture qui se colore lentement … Oh nom de dieu de nom de dieu. Tsuki claque doucement les mains, deux fois, puis ses prunelles reviennent sur Yahiko.

« C’est génial, comme endroit ! Oh, mince alors ! »

Le bœuf prend forme, puis l’odeur caresse les narines de Tsuki. Il est saignant. Foi de chasseur. Elle le chope, le fout dans son assiette plus vite que l’éclair. La cuisson est parfaite. Elle ne perdra jamais la main, faut croire. Par contre, le restaurant va perdre son stock. La blonde réfléchit un instant, puis hésite. Ses yeux reviennent sur son Sensei.

« Bon, alors ! Maintenant que nous ne nous bagarrons plus … » Le couple de personnes âgées, qui les regarde depuis un certain temps avec bienveillance, finit par tirer une tête de fin du monde. « Quelle étape veux-tu faire en premier, pour le voyage ? »

Il faut bien revenir aux vraies choses de la vie. Aux choses importantes. Enfin, elles passent quand même après la bouffe, mais son assiette n’est pas vide, alors on peut y prêter attention.

Manger ! À la bouffe ! Ces petits bouts de viande merveilleux, saignants, parfaits. Ce petit goût de grillé, ici et là, quand les dents croquent dans la nourriture. Tsuki enchaîne les morceaux de viandes, sans avoir aucune gêne, sans aucune discrétion. Elle mange, elle mange. Quand le monsieur aux roses apparaît, elle n’y prête même pas attention et continue de remplir son estomac. Enfin. Estomac … Plutôt gouffre. Mais peu importe. Parfois, la blonde chope quelques nouilles entre deux morceaux, le temps qu’ils cuisent. Ne pas perdre la bouffe de vue, SURTOUT PAS ! Quelle hérésie. C’est un restaurant à volonté, la viande est là pour être mangée, puis il y a un grill ! Laisser passer ça ce serait si triste, si triste ! Le chasseur respecte sa nourriture encore plus que n’importe quel être. Parce que le chasseur sait le travail que cela demande de l’attraper, puis de lui donner la mort. Il faut honorer leur mémoire. Leur montrer que cela n’aura pas été vain.

Le gouffre porte tout de même attention à ce que dit son Sensei, parce qu’ils sont ici à la fois pour se ressourcer, mais aussi pour planifier leur futur voyage ! Ne pas l’écouter serait insensé ! Un voyage qui n’a pas de destination ni de point de départ précis, qui serait orienté par ce que les gens leur diront. En somme, un voyage tout autour de Kaminari no Kuni, qui leur permettrait de visiter, apprendre, faire tellement de choses … Et puis ! La faune, la flore, ces choses-là ! L’entraînement ! Les gens ! Un voyage particulièrement instructif, qui leur donnera une occasion d’évoluer ensemble, de s’entraîner, de devenir meilleurs. Tsuki hoche la tête, dépose ses baguettes et regarde gentiment Yahiko.

« C’est un beau projet ! Ça me va totalement. »

Puis ses prunelles incarnates se reposent sur le grill. La viande est prête. Bon dieu ce que c’est bon. Elle a beau avoir engouffré des morceaux, puis des morceaux et toujours plus de morceaux, il y a toujours de la place dans son estomac. Elle peut en mettre encore, quand est-ce que le gouffre se remplira ?! Peut-être jamais, au fond. Peut-être jamais …
Et là. Il lui pose la question qui tue. Qu’est-ce que Tsuki attend de ce voyage ? Elle sourit. Cette fois, les baguettes sont déposées pour de vrai, son attention est complètement détachée de la nourriture. Qu’attend-elle de ce voyage, au fond ? Tellement de choses, par où commencer … Un sourire amical naît sur ses lèvres. Ses joues rosissent légèrement. Pas d’ambiguïté, seulement la joie de savoir qu’il tient tant à ce qu’elle s’amuse, y trouve un intérêt. Yahiko est vraiment un excellent Sensei, Tsuki n’aurait pas pu rêver mieux.

« Eh bien … J’aimerais grandir. Pas en tant que personne, mais en tant que ninja. J’attends de ce voyage qu’il me permette de vivre réellement comme un ninja, plus seulement comme une chasseuse qui apprend. Je sais que si je suis avec toi, tu me permettras de devenir vraiment forte, mais aussi d’apprendre énormément. Et puis … » Ses yeux s’illuminent. « Kaminari est un pays si vaste, il y a tellement à voir ! Les paysages, les animaux, les villages ! Toutes ces choses si intéressantes et immanquables ! »

Tsuki s’arrête un instant. Oui, partir avec Yahiko représente tant de choses … Une aventure incroyable, énorme pour une petite chasseuse comme elle. Les baguettes restent déposées. La blonde est redevenue sérieuse, l’espace d’un instant. Le gouffre s’est rempli, le cerveau a déplacé son attention.

« Je considère que j’ai encore beaucoup à faire avant de devenir une vraie ninja … Et je pense que partir avec toi sera une façon de t’aider, puis aussi de m’affranchir de mes habitudes de chasseuse. Je pense que ce voyage me permettra aussi … » Elle inspire, détourne le regard. « Il me permettra sûrement de faire le ménage dans mes idées noires. De savoir quoi faire par rapport à mon rôle de ninja. Accepter que je sois une justicière et pas juste une petite chasseuse de méchants. Je suis une Kunoichi, pas juste une idiote qui fait quelques trucs ici et là avec le son pour amuser la galerie. »

L’odeur de la nourriture ne l’atteint plus. Les étincelles de ses yeux se sont éteintes. Le voile noir est de retour. Elle inspire profondément. Oui, Tsuki est une kunoichi. Une élite créée pour éradiquer les menaces. Une justicière, qui arrache la vie de ceux qui mettent celle des autres en danger. Pas une machine à tuer, pas non plus un assassin de sang-froid. Une justicière. Il faut juste l’accepter.

« Oui. Je dois apprendre à vivre avec ça. Et je pense que ce voyage est la meilleure solution pour le faire. »

Le nuage qui recouvrait ses yeux s’est dissipé. Il n’existe plus. Les étincelles sont revenues. Son sourire aussi, dans le même temps. Tsuki est revenue.

« Je suis très pressée d’y aller ! »

ET VLAN ! La baguette attrape un morceau de viande crue et le dépose avec habileté sur le grill. Le gouffre n’est plus rempli, il faut y remettre de la nourriture, oui oui oui !