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Depuis son retour de Hi no Kuni, Ryû avait passé le plus clair de son temps à s'entraîner. La séparation avec Chiaki était dure, à plusieurs égards, mais surtout en ce qui concernait ses personnalités. Yokka devenait de plus en plus difficile à gérer, s'ennuyant de ces sessions d'amélioration de potentiel qu'il jugeait inutiles. Nibanme devenait de plus en plus irritable avec les personnes que rencontrait Hatsu. De son côté, Hinoe restait assez calme, la chirurgienne n'étant pas là, il n'avait pas besoin d'être invivable... Mais le Nozomi, entre le manque de lecture, les entraînements répétés et éreintants, et cette cohabitation insupportable, commençait à ressentir une certaine fatigue. Néanmoins, devenir fort n'était pas donné à tout le monde, et encore moins en ne faisant rien. Son visage, de nature assez jovial, était sombre. Son attitude devenait de pire en pire, et c'était à peine si son sourire avait pu apparaître, depuis quelques jours. Il ne venait pas à la rencontre des quelques personnes qu'il connaissait... Et pour tout dire, son chemin normal était : de chez lui au terrain d'entrainement et inversement.

Comme chaque matin, le Chûnin sortit avec difficulté de son lit, courbaturé et épuisé, prenant un petit déjeuner - essentiellement constitué d'un morceau de pain et d'un verre d'eau - puis une douche, et se lavant les dents avant de s'habiller pour partir devenir plus fort... N'était-ce pas un peu le contraire qui se produisait ? Difficile à dire. Mais le jeune homme était un peu naïf, et sans sa professeure pour le guider, lui qui n'avait pas beaucoup pratiqué dans sa vie, il risquait juste d'être contre productif. Parcourant les rues désertes, il se réveillait peu à peu, mais le reste était toujours présent. Il posa un premier pied sur l'herbe verte de ce lieu où se retrouvaient souvent des shinobis en quête de puissance, et avança encore, jusqu'au centre. Ici, il s'arrêta, ferma les yeux et se concentra énormément pour refouler les voix agaçantes dans sa tête... Un être bien étrange, pour le commun des mortels... Celui qui entend des voix que personne d'autre ne peut entendre, qui change de personnalité comme on change de chemise, qui peut aussi bien tuer une personne que l'aimer...

Ryû tenta aujourd'hui d'améliorer sa technique du marécage boueux, souhaitant en agrandir la taille. Il créa donc plusieurs fois celui qu'il maîtrisait, mais la zone devenait de plus en plus difficile à pratiquer, et il finit par changer de terrain, tout en sachant que celui-ci reviendrait à son état normal sous peu. Ce fût en se déplaçant qu'il croisa cette personne, non loin, qui s'entraînait aussi, et pour une raison inconnue, il l'interpella. Peut être étaient-ce ces cheveux blancs, lui faisant penser à Yahiko, qui lui donnèrent envie de discuter...

"Bonjour. Il est rare de croiser des gens qui s’entraînent de si bonne heure ici... Hum, le terrain d'à côté est impraticable, je l'ai entièrement transformé en mare de boue..."

Cela n'intéresserait pas la personne en face, mais si celui-ci avait prévu de changer de lieu pour pratiquer, alors il valait mieux le tenir au courant. La tête du Nozomi était effrayante, les cernes le rendant presque méconnaissable...

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Il était évident que Ryû avait l'air d'un zombie, entre la fatigue physique et mentale qu'il subissait, mais cela n'empêcha pas le garçon aux cheveux blancs de lui faire une demande à la fois précipitée et dynamique. Le fait que le Chûnin puisse réaliser un marécage sembla l'exciter un peu trop, et ce-dernier devint vite très insistant pour que le Nozomi lui apprenne. L'idée d'avoir un nouvel élève éphémère - le premier et dernier ayant été un homme de trente-six ans, Shisei Suzuri - ne l'aurait pas dérangé en temps normal, mais aujourd'hui, Hatsu était épuisé, même si cela ressemblait à un prétexte. Il était sur le point de le refouler, pourtant, quelque chose chez lui retint la réponse un moment. Peut être son énergie ? Son entrain ? Hum, sa tendance facilement devinable à devenir chiant si on lui refusait quelque chose ? Difficile à dire... Mais Ryû sentit une énergie émaner en lui, comme pour le pousser à accepter... Il voulait l'aider, mais en avait-il les moyens ? Dans sa tête, Yokka semblait déjà apprécier ce petit Ayanokoji, car tel était son prénom. Un élève de Sendai Anzu ? Le Nozomi avait rencontré une personne portant le même nom, et étrangement il avait la même couleur de cheveux que le Sakana, et sa particularité était de manipuler le chakra pur. Cette sensei pouvait aussi le faire ? Impossible à dire avec certitude. Le bleu écoutait attentivement les propos, et suivait ses gestes également, et c'est la raison pour laquelle il dû réprimer un rire lorsque le mur s'effondra lamentablement. Cette scène lui rappela son propre entrainement avec Chiaki, où il avait été tout aussi ridicule. Mais maintenant, il était un fier Chûnin du village caché dans les nuages, donc le Genin lui faisant face avait tout autant d'avenir, il en était certain.

Une autre technique fût utilisée par Ayanokoji, semblable à sa propre dissimulation terrestre, ce qui lui arracha un sourire. La suite lui arracha plutôt une crispation, lorsqu'une tentative violente du quatrième pour prendre le contrôle lui infligea une grande douleur... Regarde-le ! Enfoncé dans le sol comme ça, on a plus qu'à lui donner un coup de marteau, comme au tape-taupes ! Laisse-moi le tuer, les gens niais me font vraiment beaucoup de bien ! Portant rapidement sa main à son œil droit, le be Nozomi cacha le changement soudain de kanji. Il resta ainsi un instant, et le un, devenu quatre, redevint un. Une force immense lui fût nécessaire pour ne pas le laisser surgir et causer du grabuge... Shimi avait presque fait les frais de ça, quelques semaines avant, le petit pitre ne serait pas non plus une victime de Yokka. Relâchant la partie droite de son visage, Ryû réussit à arborer un air moins effrayant, même si la fatigue se devinait toujours autant.

"Je m'appelle Nozomi Ryû, je suis un Chûnin... Ma Sensei est Chiaki Sentetsu, une grande chirurgienne en devenir... Mais cela n'est pas très important."

Le bleu avait opté pour copie de la présentation du Genin, mais c'était rendu compte que cela le rendait aussi ridicule que son interlocuteur. Il sourit d'ailleurs en pensant à cela... Il était très naïf, tout comme Ayanokoji, et il aurait peut être tourné ainsi, dans la vie, s'il n'avait pas été hanté par trois autres personnalités.

"Je n'ai pas de problème quant au fait de te transmettre cette technique, mais es-tu sûr d'en être capable, Ayako... Ayani... Je... peux t'appeler Aya-kun ? J'ai un peu de mal avec les prénoms un peu longs..."

En prononçant ces mots, son sourire avait gagné en ampleur, une envie assez étrange de rire aux éclats l'assaillant. Mais le Chûnin se contint, le plus important étant que son air était devenu bien plus agréable à regarder... Celui qu'il avait en arrivant n'aurait pas donné envie à sa moitié de l'embrasser, ni même de le prendre dans ses bras, pour sûr !

Les phrases de ce gai luron n'étaient pas toujours très compréhensibles, mais il semblait plein d'énergie et d'envie. Une envie d'apprendre qui semblait forte, et cela faisait sourire le Nozomi. Il était cela dit interrogateur quant à sa phrase. Le jeune homme ne c'était jamais vraiment posé la question, et l'avait encore moins posée à Chiaki, mais avec le temps passé à la pratique de son autre métier, il paraissait évident que sa situation était ... bonne. Il tilta cependant sur cette histoire de "rencontres"... Pour sûr, la brune en avait au moins fait une, de rencontre, et pas des moindres... Il se mit à repenser à leur moment de très forte intimité, que l'on pouvait associer à ... Mais il se ressaisit, se secouant la tête, et tenta une réponse assez approximative...

"Je ... pense que c'est une bonne position... euh... situation, pardon. Oui, elle est très douée de ses mains ! Enfin, en tant que chirurgienne hein..."

Le bleu se rendit compte qu'il ne s'était pas assez secoué la tête pour chasser les (belles) images de leur "partie de jambes en l'air", et ses propos en avaient été affectés, ici. Mais le garçon qui lui faisait face ne relèverait rien, il avait l'air assez naïf... Ou peut-être le faisait-il croire ? Il était maintenant temps de passer à l'apprentissage de la technique. Sans s'en rendre compte, le Chûnin avait reprit du poil de la bête, et petit à petit, son air macabre redevenait comme à l'accoutumée : un air angélique, le genre de visage qui séduisait toutes les femmes âgées. Mais... Aya ne semblait pas en avoir fini, en fait. Il fit même une imitation de... son oncle ? Cela arracha un petit rire incontrôlé de la part du Sensei éphémère, qui s'en excusa aussitôt...

"Pardon, c'était une belle imitation ! Je vais bien, c'est juste que je m'entraine beaucoup, dernièrement, un peu de surmenage..."

Du surmenage ? Un réel euphémisme. Le Chûnin avait passé plus de temps à s'entrainer, au quotidien, qu'à dormir, depuis environ une semaine. A ce stade, il serait dans la tombe dans moins d'une semaine... Mais la force n'arrivait pas par enchantement. Il adopta donc l'air le plus rassurant possible, lorsqu'une voix surgit de nulle part, le faisant presque sursauter, tant il ne l'attendait plus... J'aime bien son idée, au petit ! Il a l'air d'être en bonne santé, pourquoi ne pas le pendre à l'arbre, juste derrière ? L'air rassurant devint vite agacé, mais l'idée lui arracha un sourire, étrangement.

"Bon, passons à la technique. Je vais te la montrer une fois, et je te laisserai essayer ensuite... Pour ce qui est des signes : tigre, rat, tigre. Aussi simple que cela."

Hatsu réalisa ensuite ces mêmes signes, tout en concentrant son chakra dans tout son corps. Il posa alors les deux mains par terre, et relâcha ce qu'il avait accumulé dans le sol. Devant lui, la terre commença à changer de consistance... Petit à petit, elle devenait moins dur, sur un petit périmètre, et finit même par être totalement boueuse. Tu peux le planter dans le dos et le balancer la dedans, personne ira le chercher !

"Bien, je te laisse essayer, si tu n'as pas compris comment ça fonctionne, je te donnerai d'autres indications !"

Ayanokoji n'était pas idiot, loin de là, mais son attitude pourrait facilement le laisser penser. Ryû n'était pas du genre à juger au premier abord, et là où beaucoup verraient un jeune homme mentalement déficient, le Nozomi pouvait assez aisément percevoir un garçon au potentiel immense, qui ne devait pas rechigner à s'entrainer. Cela n'était pas compliqué à déceler, puisqu'il avait sauté sur l'occasion de demander de l'aide au bleu alors même que celui-ci avait simplement fait mention d'une technique. D'un autre côté, il devait posséder une grande bonté d'âme, car il semblait insister sur l'état de fatigue du Chûnin. Cela inspirait beaucoup de fierté, chez Hatsu, qui voyait en ce Genin un possible futur grand shinobi, qui ne suivrait pas sa voie, indéniablement. En fait, il était possible que le bleu se voit lui-même en la personne du Sakata, et qu'il imagine ce à quoi il aurait pu ressembler s'il n'avait pas ses autres personnalités pour lui pourrir l'existence. Mais l'heure n'était pas aux réflexions personnelles, il fallait être présent pour la "jeune" génération...

"Si mon état de fatigue devient préoccupant, je mettrai fin à cette session improvisée... En attendant, je pense que tu pourrais simplement te concentrer et cela nous fera gagner du temps, non ?"

Le sourire qui accompagnait la phrase pouvait dénoter le fait qu'elle ne soit pas à prendre comme une critique éventuelle, mais une boutade, que le garçon aux cheveux blancs comprendrait probablement. La suite fût assez décevante, Aya ayant oublié les signes incantatoires avant de se les remémorer de lui-même, évitant à son professeur de montrer de nouveau ce dont il avait déjà fait la démonstration. La suite fût assez drôle, lorsque le résultat du jutsu surgit. L'échec faisant partie de l'apprentissage, le premier essai n'était jamais concluant, même chez les plus grands génies. Alors ce petit cratère était simplement quelque chose sur lequel il fallait se concentrer pour réussir à faire mieux.

"Bien, c'est un début, tu as réussi à faire bouger la terre, même si c'est de pas grand chose. Maintenant, je vais t'aiguiller un peu, mais tu dois trouver la suite par toi-même... Un indice : la réponse n'est pas dans la quantité, mais dans la disparité."

Le Chûnin effectua des mudras, les mêmes que précédemment, et posa alors ses mains au sol. Il y insuffla une quantité modérée de chakra, mais le fit parcourir le sol, à une mince profondeur, et lorsque la zone estimée fût suffisante, l'énergie se propagea un peu plus, transformant ainsi la terre en une épaisse boue... Il jeta alors un regard au blanc, lui donnant ainsi le signal pour réessayer. La disparité du chakra était le plus important, il fallait le répandre assez loin pour qu'il puisse atteindre la zone souhaitée, puis le faire pénétrer un peu avant de faire ... l'autre chose, qui pourrait venir ensuite.

Moins de réponses et plus d'actes. Ayanokoji semblait devenir de plus en plus sérieux à mesure que le temps avançait, et c'était un bon point, aux yeux de Ryû. Enfin, tout cela n'était qu'en apparence car le bleu ne savait pas ce qu'il pouvait se passer dans sa tête. Il paraissait comprendre où voulait en venir le Nozomi, du moins le laissait-il entendre. Attentif à sa nouvelle tentative, Hatsu espérait déjà une première avancée. En fait, à ce stade, s'il réussissait à modifier ce qu'il avait entrepris la première fois, alors il serait déjà en bonne voie. Mais il pouvait aussi bien échouer, cela n'était pas un problème.

Les signes, puis les mains au sol... Ses gestes étaient bons, mais de toutes façons ils n'étaient pas compliqués. L'important dans cette technique était vraiment le contrôle de son chakra. S'il n'était pas capable de le propager de manière grossière, alors cette technique n'était pas faite pour lui. Mais il montra déjà un progrès impressionnant, à son échelle, car il avait déjà réussit à presque créer de la boue. De rapides applaudissements de la part du Chûnin se firent entendre, puis il prit la parole à nouveau.

"Bien, très bien, je trouve que tu progresses vite... Enfin, compte tenu du fait que je ne connais pas ton expérience dans le ninjutsu de type Doton... Je trouve cela assez époustouflant."

Les propos étaient peut-être forts, mais honnêtes. Le garçon aux cheveux blancs n'était pas un boulet, loin de là, et possédait en lui le potentiel et la détermination pour devenir un puissant shinobi, s'il n'était pas happé par les affres de la guerre. Mais le village était sûr, donc il avait du temps devant lui, Kumo n'allait pas disparaître du jour au lendemain...

"Concernant ce qu'il te manquait... Je dirais la quantité de chakra, mais aussi... concentre toi plus, disperse le encore un peu, essaie de voir les limites de la zone que j'ai moi-même créée... Et réessaie. Tu es proche du but, je te l'assure..."

Et comme si cela ne suffisait pas, le Nozomi ajouta autre chose pour pimenter le tout.

"Si tu y parviens assez vite, je te montrerais une technique étonnante, tu en resteras bouche bée !"

Ayanokoji était plein de bonne volonté et très poli, le genre de shinobi pour lequel on avait facilement envie de faire des efforts, et à qui l’on pouvait aisément apprendre des choses utiles pour qu’il puisse survivre longtemps et transmettre sa bonne humeur sur les champs de bataille. Mais s’il gardait ce qui semblait être cette si grande gentillesse, personne ne pouvait dire combien de temps il allait justement survivre, sur le champ de bataille. Ryû ne pouvait ni ne voulait changer sa personnalité, la sienne ayant déjà bien souffert, le rendant très différent de celui qu’il aurait dû être. Cependant, il pouvait au moins le mener vers la puissance en étant un bon professeur. D’ailleurs, le Nozomi espérait sincèrement qu’il obtiendrait une bonne notes sur « Sensei Advisor », car même si c’était improvisé en ce jour, il avait beaucoup d’espoirs de transmettre son savoir et ses compétences à d’autres Genin pour rendre Kumo fort.

Mais l’heure n’était pas à penser aux autres. Son élève du jour était devant lui, et faisait preuve de beaucoup d’envie d’apprendre. Il était entêté et semblait avoir passé beaucoup de temps à travailler, d’après ses propres dires, ce qui expliquait sans doute ses facilités, même si l’apprentissage de quelque chose que l’on n’avait jamais fait était au fond d’une grande complexité même pour le plus grand des shinobi. Le bleu l’écoutait, mais ne disait rien, acquiesçant simplement, puis le laissant se concentrer. Sa proposition assez étrange titilla la curiosité du Chûnin, mais celui-ci ne préféra pas demander pour l’instant, ce n’était pas encore le moment de se déconcentrer du travail. Alors Aya retourna à ses tentatives.

Les essais se suivaient mais ne ressemblaient pas… Littéralement. Tantôt une chose qui se rapprochait d’une flaque de boue, tantôt un … mur ? Genre, comme avait-il pu créer un mur au lieu d’une mare ? Basiquement, les deux choses ne se ressemblaient pas et n’avaient pas vraiment de points communs : l’un servait à défendre, l’autre à entraver. Heureusement, Hatsu se trouvait dans le dos du Sakana, qui ne put constater sa main s’écraser sur son visage, dans un véritable facepalm. Mais il ne perdait pas espoir, à même titre que son apprenant, qui tenta à nouveau. Le visage de Ryû s’illumina comme dans un espoir regagné, perdu il y a trop longtemps (environ deux minutes avant). Il s’approcha et posa une main sur l’épaule du blanc… Bien, maintenant tu prends un kunai et tu lui tranche une artère incognito, personne ne verra ça, t’en fais pas ! Le jeune homme ignora Yokka et prit la parole…

« Extraordinaire, tu as déjà maîtrisé cette technique ! C’est … »

Ses mots s’interrompirent lorsqu’il posa le pied dedans… En théorie, il aurait dû s’enfoncer un peu, au moins jusqu’aux chevilles, mais sa semelle n’était même pas totalement recouverte de cette fine couche de boue. Il ôta sa main du garçon, et se gratta l’arrière de la tête… Bon, ce n’était pas grand-chose, mais c’était du travail honnête… Le Nozomi n’allait pas l’accabler car il y était presque, juste un peu plus et il pourrait reproduire la même chose…

« Vois-tu… Aya, c’est bien, tu as presque atteint le but. Je te laisse rectifier le tir et finaliser tout ça. »

Il recula un peu, le laissant comprendre de lui-même et attaquer sur la tentative finale. Ensuite, le bleu pourrait lui montrer sa technique ultime de gadoue…

Ayanokoji, un enfant plein d'énergie et d'optimisme, redonnant une foi en l'humanité dont Ryû ne doutait pas du tout, était présent ici pour maîtriser une technique assez évidente pour le bleu, mais pas pour quelqu'un qui ne l'avait jamais vu auparavant, et encore moins essayée. Le Nozomi recula comme il était prudent de le faire, et assista à la nouvelle tentative du Genin. Cette façon de se lancer était vraiment particulière, et le jeune homme ne pourrait jamais le faire de cette manière. Bien trop extraverti à son goût, et aussi... ce n'était pas très utile au fond. Mais le tout n'était pas les mots, en fait, l'important se trouvait dans les actes, et le Sakana ne décevait décidément pas. Il effectua les mudras, toujours les bons - si on enlevait le mur - comme jusqu'ici. Il posa ses mains au sol, et la mare se créa de nouveau. La taille était bonne... Le sensei du jour s'approcha, puis s'accroupit, posant ses doigts dans la matière... qui était bonne. Un peu visqueuse, liquide, pratique pour obstruer les mouvements, la texture était parfaite. Puis Hatsu se releva, avant d'avancer dedans, littéralement. Sa jambe s'enfonça peu à peu, jusqu'à atteindre son genou. Parfait, elle était réalisée avec brio. Il s'extirpa avec un peu de difficulté, sa jambe étant bien salie, ce qui n'était pas agréable, et surtout pas très beau à voir.

"Eh bien... On dirait que tu y es parvenu. Tu as l'air plus fatigué que moi, maintenant, je ne vais donc pas te demander de réitérer... Cependant, il faudra que tu t'entraines de ton côté, je n'ai plus rien à t'enseigner pour cela, mais si tu as des soucis, n'hésite pas à venir me voir, je t'aiderai avec plaisir."

Un grand sourire se dessina sur son visage. Le bleu avait encore de l'énergie, et pouvait se permettre de lui montrer sa récompense... Il se retourna, vers la partie du terrain qui était plus ou moins intacte, ce qui représentait un bon trois quarts de la zone, et effectua des mudras un peu plus complexes. Il prit une grande inspiration et prononça discrètement une phrase, même si celle-ci pouvait être audible par Aya.

"Que ce terrain soit recouvert, jusqu'à ses plus lointaines extrémités..."

Il posa alors les mains au sol, et en un instant, la totalité de la zone encore praticable se transforma en une boue similaire à celle de l'autre technique. La différence notable ? Tout était devenu boue, et la profondeur était d'un tout autre niveau, pouvait atteindre jusqu'à la poitrine d'une personne de la taille de Ryû, qui n'était pas petit... Du haut de ses un mètre quatre-vingt. Il se retourna, essoufflé, et regarda son élève.

"Voilà ce à quoi tu pourras parvenir en persévérant dans cette voie. Avec ce genre de technique, tu pourras ensevelir tous tes adversaires... Mais attention à ne pas t'entraver toi-même."

Seul une petite parcelle de terre, sous leurs pieds, était restée normale. Le jeune homme avait fait un grand effort pour cela, et ne pouvait se le permettre en combat, mais son autre affinité lui permettait de palier à cela. Il effectua de nouveaux mudras avant de poser à nouveau les mains par terre. Il fit alors apparaître une plateforme de bois qui leur permettrait de rejoindre la terre ferme, de l'autre côté. Cette journée avait été éreintante, mais il attendit avant de partir, pour écouter les derniers propos du garçon...

"Bien, je vais aller me reposer, pour ma part... As-tu quelque chose à me demander avant que je ne parte ?"

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Le petit Ayanokoji, ce pitre encore faible mais doté d'une profonde détermination, semblait pratiquement à bout. Son professeur l'était aussi, en fait, et n'allait pas tarder plus que cela. Il écouta tout de même les remerciements, bien qu'il n'ait pas fait cela pour en recevoir, et esquissa un sourire lorsque le Sakana finit par s'assoir, preuve de son épuisement. Les commentaires quant à la technique de niveau supérieur utilisée étaient également plaisants, mais le Nozomi ne pouvait se permettre de rougir. Il avait été professeur aujourd'hui, pour la première fois, et cela se reproduirait dans le futur.

"Je ne dirai pas que cette technique n'était pas grand chose, car ce serait te mentir, mais elle n'est pas hors de ta portée, si tu persévères."

Son envie de continuer à travailler était louable, et dans un élan de fierté, le bleu lui tapota la tête, après qu'il ne se soit relevé. Il était doué, ce jeune homme, et probablement le meilleur élève qu'un professeur eût pu espérer pour une première fois. Le Chûnin ne fit pas particulièrement attention à cette histoire de pétanque, se disant que si un jour il avait à choisir entre tirer et pointer, alors il saurait le faire de manière prompte et improvisée.

"Je compte sur toi pour te servir de cette technique avec brio, mais ne te pousse pas trop loin, si tu meurs j'aurais l'impression d'avoir perdu mon temps ici. J'accepte ta proposition, reviens plus fort et nous nous affronterons pour voir si l'élève a dépassé le maître."

Il prit alors la direction de la sortie, faisant un signe de main au blanc. Il était fort possible que le garçon devienne plus fort que lui, dans les prochains mois, car lui-même était modeste et ne pouvait se dire que personne ne risquait de le rattraper, mais le Genin avait tout de même du chemin à parcourir. Cette future confrontation serait vraiment intéressante...

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