Kumo est un endroit sûr, entouré de murs et protégés par des shinobis puissants, dont fait partie Hanae. Depuis ces quelques années qu'elle a passé ici, la Sendai n'a jamais vraiment ressenti d'oppression, de danger ou une quelconque crainte pour sa vie lorsqu'elle se promène dans les rues animées du village. Mais rien n'est figé, dans une vie, et tout peut se produire, en quelques instants, il peut s'avérer qu'un sentiment de sécurité n'est que quelque chose d'éphémère, peu importe vos efforts ou votre force. C'est donc d'une manière tout naturelle que, ce matin-là, la rouquine décide de mettre de beaux habits : une jupe bleue nuit qui descend presque au niveau de ses genoux, et des longs collants noir, avec un t-shirt assez fin, gris foncé, qui ne laisse cependant rien dépasser. Peu importe la vie que l'on vit, se faire belle est parfois quelque chose de vraiment plaisant, pour une femme. Pourtant, celle-ci ne le fait pas pour être désirée ou enviée, non, la rougeoyante ne s'habille de la sorte que pour elle-même. Une fois ses bottes enfilées, elle quitte son domicile, et commence à arpenter les rues de la cité, sans réel but. Aller ici, passer par là, acheter telle ou telle chose... Rien de fixe ni de prévu, juste une journée de détente, en perspective, sans aucune prise de tête.

Après s'être arrêtée pour manger - disons plutôt dévorer - quelques dango, dans une boutique au coin de sa rue, la beauté incandescente décide d'emprunter une artère peu fréquentée pour rejoindre la rue principale. Personne ne passe ici à part quelques ivrognes et autres personnes peu recommandables, mais elle ne craint rien, car elle est une Chûnin expérimentée. Alors qu'elle se trouve au milieu de la ruelle, la flamboyante est arrêtée nette par une voix qui s'élève dans son dos.

"Alors la minette, on est pressée ? Tu voudrais pas jouer avec nous un petit peu avant de partir ?"

Ces mots font l'effet d'une bombe, Hanae sent que son cœur s'emballe, elle devrait pouvoir s'extirper de cette situation sans même avoir à leur donner une correction, et tente de faire un pas pour s'éloigner, mais cela ne fonctionne pas. Pas maintenant, pas comme ça, pas ça... La jeune femme est tétanisée, en repensant à cet événement datant de quelques années. Oh, quelque chose de simple, et de naturel dans ce monde sordide : un homme qui profite d'une femme - qui n'en était même pas vraiment une - alors qu'elle ne peut rien faire, qu'elle ne comprend rien à ce qui lui arrive et qui souffre, d'une souffrance que nul de devrait jamais ressentir. Oui, la pauvre repense à ce jour où on lui a volé son innocence, cette chose qu'elle seule aurait dû choisir de donner un jour à quelqu'un, une chose bien personnelle et qui ne reviendra pas. L'un d'eux tente de s'approcher, et le bruit de ses pas crispe encore plus la rouge, qui pourrait si facilement les éliminer. Mais il faut croire que cette sécurité qu'elle a ressenti tout ce temps au sein de ces murs l'a rendue finalement plus vulnérable qu'autre chose à ce genre d'attaques. La surprise, l'inattendu, le choc. Elle est bien plus forte, mais sa faiblesse ne vient pas de son corps ni de son expérience : elle vient de son mental, qui ne s'est jamais vraiment remis de cette expérience innommable.

Quelques secondes passent, un bruit subtil, le son d'un corps qui tombe, puis, lorsque la Chûnin se retourne, elle voit les trois personnes s'enfuir, et ... un chat. Celui-ci n'est pas commode, ni commun, et semble l'avoir tirée d'une situation qui aurait pu être cauchemardesque. Lorsqu'il vient se frotter à sa jambe, elle ne bouge pas, encore un peu sous le choc. Mais il se met à parler, est-ce donc une invocation ? Quoi qu'il en soit, sa façon de s'exprimer est adorable et fascinante, et d'une certaine façon, sa présence apaise la belle. Les animaux sont si purs, ne mentent pas et ne manipulent pas, pas comme ces hommes qui ne pensent qu'à une seule chose lorsqu'ils voient une femme mignonne et à première vue sans défenses. Maintenant, il reste à découvrir qui est cet animal, et pourquoi il parle...

"Merci, qui que tu sois. J'ai du mal à réaliser que je parle à un chat mais... Tu n'es pas qu'un simple félin, n'est-ce pas ?"

Une tentative au hasard, mais comme elle a vécu avec des change formes qui étaient justement des félins, pour elle, cet animal pourrait être un Yasei, pour le peu qu'elle en sait. Ce n'est peut-être pas le cas, mais même cela pourrait être intéressant, car il s'agirait réellement d'un animal doué de parole. D'un réflexe presque naturel, alors que la pression retombe, la femme sauvage vient serrer ses bras autour d'elle-même, façon qu'elle a trouvé de créer une sorte de sécurité lorsqu'elle se sent menacée, ou qu'une menace pourrait revenir...

La chatte n'en est pas une, ou du moins pas tout à fait. Hanae a vu juste, et lorsque l'animal devient une magnifique jeune femme, cela confirme ses pensées. Elle a tout d'une Yasei, mais comme sa présentation n'en fait pas mention, et que la Sendai n'est pas de celles qui étalent leurs connaissances à tout va, elle préfère ne pas en parler non plus. Pourtant, elle a fréquenté des personnes de ce clan durant tout ce qu'elle considère comme son enfance. Et tous étaient des félins, ce qui est tout de même une drôle de coïncidence. La sauvage est également intriguée par cette façon qu'à Kanna de rouler les "r". Un léger sourire naît sur ses lèvres, signe que la présence de la féline est très appréciable, et qu'elle lui fait déjà oublier ce petit moment de terreur. La rougeoyante ne réagit pas aux contacts de la blanche, n'ayant rien à craindre des femmes, et n'ayant pas non plus un esprit pouvant imaginer autre chose derrière de simples gestes de compassion et se voulant rassurants. Lorsque la jeune femme s'excuse de ne pas l'avoir aidée, la Chûnin se sent gênée. Elle n'est pas responsable des agissements des soûlards de Kumo, et la faiblesse d'esprit de la Sendai est la principale raison de ce qu'il s'est passé. Un sourire dévoile alors la parfaite dentition de la rouge, qui montre que rien n'est à pardonner.

"Merci pour ton aide, mais pas la peine de t'excuser, tu n'y es pour rien. Je m'appelle Hanae, d'ailleurs. Je crois que ces hommes m'ont fait oublier la politesse..."

Elle rougit un peu, très rapidement, trop habituée à demander aux autres de se présenter sans le faire au préalable, dernièrement. Les propos qui suivent sont les bienvenus, et la flamboyante compte bien ne pas rester ici plus longtemps. La petite histoire de Kanna est mignonne, mais ne fonctionnera pas avec le passif de celle qui lui fait face, malheureusement. Ses yeux croisent ceux de la métamorphe, qui semble lire en elle comme dans un livre ouvert. Tout ceci s'avère assez gênant, cette sensation d'être observée, sondée, mais si la change-forme a ce genre d'habitudes, il n'est pas évident de le lui reprocher, et la rouquine ne dit rien. Elle regarde la main tendue avec un peu de surprise, ne sachant quoi en faire. Elle manque sans doute une partie de l'énigme, mais tend la sienne, pensant qu'il s'agit d'une simple invitation à la saisir. Il n'y a rien de bien étrange pour elle, tenir la main de quelqu'un n'étant certes pas dans ses habitudes, mais n'ayant aucune connotation différente. Elle obéit donc, et entraîne la chatte en dehors de la ruelle, pour se retrouver en quelques instants dans l'une des artères principales de la cité des nuages.

La simple présence de la féline a réussi à faire oublier à la sauvage ce qu'il vient de se passer, et même une fois immobilisée ici, elle ne lâche pas sa main. Ceci est sans doute une façon inconsciente de faire face à son traumatisme : la dernière fois que des hommes l'ont approché de telle sorte, il n'y avait aucune main pour l'aider. Alors cette fois, la serrer semblait être une façon pour son subconscient de s'assurer qu'elle ne va pas retourner dans cette cellule, sur cette paillasse, pour n'attendre qu'une chose : la mort. Oui, la mort plutôt que de revivre ces dizaines de minutes de pur supplice, de la pire des tortures qui soit. Si sa vie avait pu se terminer avant d'atteindre ce moment, elle l'aurait sans doute mieux accepté.

Mais l'instant présent est tel quel, et désormais, tout ceci est passé, et ne reviendra pas. Perdue dans ses pensées depuis bien trop longtemps, la rouge relâche finalement la main de Kanna, et la regarde avec de gros yeux ronds. Elle serre ses mains entre elles, et regarde autour d'elle, comme pour chercher un moyen de fuir son embarras. Ses rubis se fixent sur un point précis, et sa main pointe dans la même direction. Telle une enfant, elle tourne lentement la tête vers cette sauveuse, et lui demande, des étoiles plein les yeux:

"Je veux t'offrir des yakitoris... pour te remercier... Tu en veux ? Sinon, n'importe quoi d'autre..."

Son ventre émet un son assez net qui trahit ses vraies intentions. Elle est affamée : la peur, ça creuse l'estomac.

Kanna accepte l'invitation d'Hanae, qui est secrètement très contente de pouvoir aller se régaler avec un bon prétexte, qui ne soit pas lié à son appétit naturellement immense. La rouge ne se doute cependant pas que la féline a elle aussi un gouffre à la place de l'estomac, et que tout son argent risque d'y passer. Mais la situation précédente était telle que ce petit sacrifice n'est pas grand chose, après tout, dieu sait comment elle aurait pu finir si ce gros matou n'était pas arrivé pour faire fuir les mâles. Après que la jeune femme ait accepté, elle ne dit plus rien et prend les devants en direction du restaurant, suivi de très près par la Sendai. Difficile d'imaginer qu'elle a vécu une situation lui rappelant son plus grand traumatisme, à peine quelques minutes auparavant, hein ? Mais elle a appris à vite oublier le mauvais, surtout quand il n'est rien par rapport au passé. De ce fait, même si son corps n'a probablement pas retrouvé tout son calme, son esprit quant à lui est calmé.

Une fois dans le restaurant, la rougeoyante se crispe de manière minime et totalement imperceptible au contact de la main de Kanna, mais se calme d'elle-même, n'ayant aucune peur des femmes, qu'il s'agisse de contacts physiques ou de mots. Elle obéit à sa sauveuse, et se place dans une position où elle aura le moins de monde possible dans son dos. Toujours surveiller les autres, c'est une notion qu'elle tient de son éducation par les Yasei, qui, en tant que troupe nomade, ne pouvait se permettre de ne pas prendre garde à tout ce qui les entourait. La Yasei présumée avoue enfin qu'elle a un appétit hors normes, et fait semblant d'être gênée par cela. Mais la sauvage lui répond par un sourire franc et amusé, ne regrettant pas une seconde sa proposition. L'argent, c'est quelque chose de matériel, alors que la vie humaine... est inestimable.

La jeune femme démarre la conversation par des questions. Une nouvelle amitié se profile ? L'une des premières, sans doute, pour la flamboyante. Tenter d'en apprendre sur quelqu'un est somme toute une façon de créer une relation, sinon, cela n'aurait aucun intérêt, du moins pas aux yeux de la Chûnin. Ce n'est donc pas quelque chose qui rebute la manipulatrice du chakra pur, qui répond comme toujours : de manière franche, et en soutenant le regarde de son interlocutrice.

"Je n'aime pas particulièrement la lecture, si ce n'est pour apprendre quelque chose de nécessaire ou d'utile. J'aime la chasse, et me balader au grand air. J'aime découvrir de nouvelles cuisines, de nouveaux plats, et aussi m’entraîner... Au départ, c'était pour me défendre, mais maintenant je trouve ça vraiment génial !"

S'entraîner pour ne pas redevenir celle qu'elle était, bien évidemment, mais aussi pour protéger d'autres comme elle. Finalement, cela n'a pas servi à grand chose puisqu'elle a dû être sauvée, encore. Concernant l'autre question, sur sa perspicacité, elle ne peut pas inventer de belles histoires, et rester dans une honnêteté complète semble être la meilleure solution.

"C'est vrai que ta taille, en forme animale, n'est pas commune. Mais si ce n'était que cela, ou le fait que tu parles, je pense que j'aurais imaginé avoir à faire à un animal mythique, et cela m'aurait choquée. Je connais des gens comme toi, ils se font appeler Yasei, et ont tous l'aptitude de se transformer en un animal. Ceux que j'ai côtoyé étaient également des félins, comme toi."

Mais Kanna n'est pas une connaissance de la rouquine, il y a donc peu de chances qu'elle ait appartenu à la branche de ce clan qui l'a recueillie, dix-neuf ans auparavant. Après tout, Keiko racontait souvent à Hanae que ce clan est immense, mais aussi très disparate, et qu'il est rare que des troupes se rencontrent. Mais d'où vient cette féline ?

"Je ne me trompe pas, sur ta nature ? Ta famille est-elle avec toi, ici, à Kumo ? Et, c'est une question pouvant paraître stupide, mais pas tant que ça finalement : en as-tu rencontré beaucoup, des Yasei ?"

La curiosité est un bien vilain défaut, selon certains. Hanae n'a jamais compris pourquoi on lui a souvent répété que poser des questions comme elles lui viennent n'est pas toujours judicieux. A la façon dont réagit Kanna suite à ses diverses interrogations, la rouge ne tarde pas à regretter son zèle et son entrain. Elle n'en veut pas à la féline de ne pas répondre, loin de là, mais elle s'en veut d'avoir pu partir sur une voie où cette hybride pleine de vie commence à l'être beaucoup moins. Une corde sensible, et d'après la façon dont elle insiste sur cela, c'est probablement le sujet le plus difficile à aborder pour elle. Alors la Sendai pense à sa propre histoire, et se met à la place de la métamorphe, se disant que dans une situation similaire, si on lui avait demandé de raconter ce qu'il s'est passé avant qu'elle n'arrive à Shitaderu, elle n'aurait sans doute pas réussi à contenir ses émotions, ou peut-être que si, au fond, difficile à dire. Néanmoins, et même si la jeune femme a compris qu'il ne faut pas en parler, elle ressent une curiosité énorme à ce propos, elle qui adore savoir tout ce qu'il y a à savoir. Qu'a-t-il pu arriver à cette fière kunoichi pour qu'elle semble haïr les Yasei, ou au moins le rejeter du plus profond de son être ? Une question qui restera en suspens, pour l'instant.

"Je comprends, il n'y a pas de mal. Tout le monde a des secrets, des choses qu'ils ne feront pas savoir au premier inconnu venu. J'en ai également..."

Elle en a, et n'en parle à personne, qu'il s'agisse d'inconnus ou non. Son esprit vagabonde nouveau, avant qu'elle ne soit tirée de ses pensées par l'arrivée du serveur. La rougeoyante accepte volontiers l'invitation de son interlocutrice à commander la première. Il ne lui faut pas longtemps pour s'imprégner de la carte et choisir. Elle veut d'abord une mise en bouche, et de par son appétit habituel, elle sait qu'elle risque de prendre autre chose après, de toute façon. Alors elle regarde l'homme, et avec tout le respect dont elle arrive à faire preuve en présence de ce mâle, malgré tout sans dévoiler sa belle dentition, elle donne son choix.

"Je vais prendre douze brochettes au bœuf, et douze brochettes au poulet. Et du saké avec cela, s'il vous plaît."

Elle regarde à nouveau Kanna, lui indiquant qu'elle peut choisir à son tour ce qu'elle veut manger.

La commande de Kanna est différente de celle d’Hanae. Elle ne peut retenir un sourire amusé lorsqu’elle entend tout ce que la féline décide de prendre. Un véritable gouffre, comme elle l’avait annoncé un peu plus tôt. La Sendai ne craint pas vraiment pour son porte monnaie, et du moment que son invitée mange tout, il n’y a aucun problème pour elle à l’idée de régler une note un peu importante. Le gâchis la dérangerait au plus au point, ceci dit. D’un autre côté, l’incarnate ne paie pas souvent à manger aux autres, et n’est de ce fait pas en difficultés financières. Ce qui l’étonne un peu est le lait fraise, breuvage dont elle n’a jamais entendu parler. Les couleurs qui lui viennent à l’esprit la font sourire de plus belle. Le lait est blanc, la fraise est rouge, quelle meilleure boisson que celle-ci pour un repas entre l’immaculée et l’écarlate ? Sans doute est-ce une coïncidence, sinon un signe, mais peu importe pour la sauvage qui garde simplement en tête le côté comique de cette situation, quoi qu’un peu poétique, selon la façon de voir la chose.

Des remerciements, ensuite. Hanae les comprend, mais se demande si elle peut les accepter. Elle n’a pas fait taire sa curiosité pour recevoir une quelconque gratitude, mais simplement par respect. Le contact de la main de la douce femme à la chevelure nivéenne ne la surprend pas, comme la dernière fois d’ailleurs. Elle se laisse faire, sans rien rendre en retour, n’étant pas contre l’idée que certaines personnes soient tactiles, mais n’étant pas non plus du genre à toucher autrui de cette manière. Elle ne dit simplement rien, et écoute, laissant ses rubis affronter les saphirs de la métamorphe, dans un duel plutôt doux et sans aucune hostilité. Son seul mouvement est un hochement de tête approbateur lorsque l’hybride parle de jardins secrets. Celui de la Kazejine est très secret, mais chacun à ses histoires, et nul ne pourrait juger si la personne qui lui fait face a un passé plus sombre encore que le sien.

Kanna arrête de tourner autour du pot, sur un sujet dont toutes deux ne veulent point parler, et décide de s’attaquer à une conversation déjà plus intéressante. Enfin, si elle avait su, elle aurait évité de l’orienter sur l’arrivée d’Hanae à Shitaderu, qui a été une suite directe à son traumatisme. Cette dernière ne se décontenance pas, et sourit de plus belle, préférant montrer son plus beau visage à son héros, plutôt qu’une mine triste.

« J’ai passé plus d’années hors de ces murs qu’à l’intérieur. Lorsque je suis arrivée, on l’appelait encore Shitaderu, même si cela n’a pas duré bien longtemps ! Je m’y plaît beaucoup, même si je n’arrive pas à être totalement à l’aise ici. Qu’en est-il de toi ? Qu’est ce qui t’a menée ici ? Et… pourquoi le lait fraise ? »

Des étoiles dans les yeux, la jeune femme change de sujet en un instant. Deux questions n’ayant aucun rapport entre elles, mais sa curiosité fait parfois surgir des choses intéressantes, même si cela tourne plus souvent à l’absurde, avec elle...

Hanae laisse ses doigts caresser le bois rugueux qui compose la table sur laquelle les deux jeunes femmes vont dîner. Aucun malaise, aucune gêne, simplement un félin qui lui fait face, et qui a ses secrets, mais qui ne se retient pas de parler pour autant. L’immaculée paraît si simple au premier abord, pourtant sa vie n’a pas dû être aussi aisée que l’on peut penser. Les personnes ayant des vies simples n’hésitent pas à se livrer et à répondre à de simples questions, mais ce n’est pas le cas de la métamorphe, qui semble avoir un réel problème avec son appartenance aux Yasei. De mémoire, la Sendai sait que ceux qu’elle a côtoyé en étaient fiers, de leur clan, ce qui rend d’autant plus étrange ce semblant de honte, enfin, si c’est de la honte qu’elle ressent. Heureusement pour les deux, les questions gênantes semblent évitées, et chacune accepte sans broncher de ne pas s’attarder sur des sujets pouvant être considérés comme sensibles et très personnels. La rubiconde a aussi une part d’ombre qu’elle ne veut pas divulguer à la première venue, après tout.

La changeforme est aussi une étrangère, ce qui, en un sens, ne choque pas la rouquine. Beaucoup de ses semblables viennent de Kaze, tout comme la rougeoyante, même si cette dernière n’est pas capable des mêmes prouesses avec son corps que ceux qui l’ont accueillie à l’époque. D’ailleurs, l’hypothèse des origines de la blanche est vite confirmée, sans même que l’adoptée du désert n’ait à demander. Le danger de cette étendue de sable n’est pas une nouveauté, pour l’écarlate, qui hoche la tête inconsciemment à l’écoute de ces mots. Elle se souvient bien, qu’alors âgée de six ans, elle avait été la plus heureuse des petites filles lorsque le groupe a décidé de quitter cette chaleur étouffante pour faire le « tour du monde ». Son tour à elle n’a duré que six ans finalement.

« Oh, tu viens de Kaze ? Nous avons à peu près le même âge, et nous avons vécu au même endroit ! Pourtant je ne t’ai jamais vue… Le désert est immense, c’est fou ! »

La Chûnin laisse échapper un petit rire, la situation étant vraiment cocasse. Au fond, toutes les personnes capables de se changer en animal viennent du même Berceau, ce pays inhospitalier et aride, essentiellement composé d’un grand désert de sable jaune, et se demander leur origine en les rencontrant n’est pas si judicieux. Peut-être existe-t-il des exceptions ? La flamboyante ne dit rien de plus sur le sujet, parce que ce qui l’a menée ici n’est pas chose dont elle veut parler. Enfin, entre le départ du pays du vent et ces événements tragiques, il y a eu de beaux moments, également. Elle écoute attentivement les raisons pour lesquelles la semi humaine aime ce breuvage qu’elle a commandé, et sourit joyeusement en les entendant. C’est terriblement adorable, comme histoire.

Puis viennent de nouvelles questions, parallèlement à l’arrivée des boissons. Dégustant son saké, en y trempant le bout des lèvres, Hanae se demande si elle doit répondre honnêtement à cette question. Mais sa sauveuse ne semble pas vouloir se servir de cela contre elle, et ce n’est pas non plus un sujet de trahison, après tout.

« Ce qu’il s’est passé ce matin n’était pas grand-chose. Je n’ai pas peur des hommes en général, ils me dégoûtent juste. Je n’ai pas ma place ici, ma famille n’est pas là, et je ne sais même pas s’ils sont en vie ni où ils sont. C’est de là que vient mon malaise, même s’il n’est pas insurmontable. »

La rouge se livre, et pourtant garde le plus important pour elle. Les raisons, les liens entre tout cela, eh bien, ça ne regarde qu’elle. Elle prend une nouvelle gorgée du saké, et vient plonger ses rubis dans les prunelles de la Kumojine qui lui fait face.

« A ton tour, mais tu n’es pas obligée de répondre pour autant, c’est juste de la curiosité. Pourrais-tu donner ta vie pour quelque chose, ou quelqu’un ? Pour ce village, pour un ami, pour une cause ? »

La nourriture va et vient, les plats commandés disparaissent les uns après les autres, sans qu’Hanae ne réfléchisse au fait que c’est son propre argent qui va s’envoler après cette rencontre. Elle est très intéressée par ce que raconte Kanna, et bien qu’elle ne manque aucune miette de ses plats, elle ne rate pas non plus une miette des propos de l’immaculée. Un léger sourire, malgré tout assez triste, apparaît sur ses lèvres lorsque la féline lui souhaite de retrouver sa famille. Cela fait sept ans, et elle n’a pas l’impression qu’elle les reverra un jour, mais les mots font du bien, un peu de bonté dans ce monde n’est pas quelque chose sur lequel il faut cracher, alors la sauvage acquiesce, elle accepte ce geste, ces mots, et de toute façon, ce n’est pas son genre d’envoyer paître quelqu’un qui se veut compatissant envers elle. Enfin, si ce n’est pas un jeu, ou de la manipulation, mais dans le cas présent, elle sait qu’elle peut croire, et n’a pas de raisons d’en douter.

Laissant de côté sa propre histoire, ses origines et ses pensées, la rougeoyante écoute la métamorphe répondre à sa question très indiscrète. C’est une petite victoire pour sa curiosité que la demoiselle donne suite à cette question, et elle se trouve absorbée par les mots qui jaillissent, les uns après les autres, de la bouche de la jeune femme. La rubiconde ne comprend pas exactement où elle veut en venir en insistant sur Kumo. Ne peut-elle pas donner sa vie pour un Kumojin ? Ou pour un autre village, si elle y était ralliée un jour ? Ou alors attache-t-elle une importance à la patrie, plus qu’au lieu lui-même ? Quoi qu’il en soit, c’est une vision bien différente de celle de la Kazejine. De son côté, elle pourrait se battre jusqu’à sa mort pour protéger les plus démunis du village, mais si elle estime que leurs vies ne sont pas en danger, alors elle n’a pas de raisons d’y laisser la sienne. D’ailleurs, son raisonnement s’applique à différents cas de figures, et même si elle aime ce village qui l’a sauvée, elle ne pourrait y rester si la politique changeait drastiquement, celle de Reiko étant déjà moyennement tolérée par l’adoptée du désert.

Faisant fi de son interrogation sur la précision de la blanche, la Sendai continue d’écouter, le passage sur la « personne » étant probablement plus intéressant. Si le passage concernant les personnes « importantes à ce monde » n’est pas partagé par la flamboyante, contrairement à l’idée de se sacrifier pour un être aimé. Oh, Hanae voit bien quatre personnes pour qui elle se sacrifierait sans hésiter. Ses parents, sa jumelle, et cette amie d’enfance qu’elle espère revoir un jour. Enfin, rien ne lui assure qu’ils soient tous encore en vie, son histoire personnelle prouvant bien qu’aucune vie n’est sûre dans les terres du Yuukan.

« Eh bien, tu as des valeurs impressionnantes, Kanna. Je n’ai jamais réfléchi au fait que des personnes puissent être nécessaires à ce monde. Non pas que je le nie, mais cela ne m’avait pas traversé l’esprit… »

Le fait d’y réfléchir lui fait dire que les personnes auxquelles peut penser la change-forme sont de puissants ninjas, ou des diplomates ingénieux, voire quelques seigneurs des différents pays. Toutes ces personnes n’ont pas vraiment d’intérêt pour l’écarlate, qui pourrait les défendre avec vigueur, et de toutes ses forces, sans pour autant mettre sa vie en jeu. La question qui suit est assez philosophique, et laisse la Chûnin perplexe. Son avis sur ce sujet est assez tranché, et elle ne se retient pas de le faire savoir.

« Je ne peux donner de réponse très générale, sur ce sujet, mais mon avis est que c’est impossible. Il existe plusieurs types de personnes, dans le Yuukan. Ceux qui font facilement confiance et ceux qui gagnent facilement la confiance. Ceux qui ne font pas confiance très facilement, et ceux qui n’inspirent pas confiance. Ces quatre groupes ne sont qu’une esquisse simplifiée de ce qui existe, mais rien que sur ce point, il devient difficile d’imaginer pouvoir être totalement serein. Pour ma part, il faudrait que je connaisse chaque individu de ces terres personnellement pour finalement m’estimer sereine à l’idée que personne ne viendra m’attaquer. »

La jeune femme marque une pause, son avis est exposé, mais cela ne concerne qu’elle, elle a cependant une vision plus large, et sait à quel point sa perception est extrême.

« Je ne suis qu’une personne, et les choses ont fait que je ne peux pas accorder ma confiance si facilement, mais d’un autre côté, bon nombre de personnes sont tout bonnement mauvaises, et profitent de personnes bien plus naïves que moi. La confiance se gagne, et les différences entre les individus engendrent cette situation où un monde utopique ne peut exister : il est impossible que les guerres cessent, que nous redevenions tous des civils… En fait, j’en viens à penser que la seule solution pour y parvenir serait de plonger chaque personne du Yuukan dans un genjutsu qui régirait toute chose. Mais même cela est impossible… »

Hanae s’arrête, essoufflée par cette longue tirade, et se rend compte que ses propos peuvent être perçus comme vraiment pessimistes. Mais ils sont pourtant factuels, et quiconque se penche sur la question ne peut qu’en venir aux mêmes conclusions. Seul un, ou une, imbécile pourrait croire qu’une unification quelconque puisse exister.

« Souhaites-tu commander autre chose ? Pour ma part, j’ai suffisamment mangé, mais si tu as encore faim, n’hésites pas ! »

L’invitation à continuer est aussi une proposition de mettre fin à cette rencontre. Finalement, ces quelques moments ont été éprouvants, et cette dernière question l’a été d’autant plus, et la Sendai aimerait pouvoir aller se reposer un peu, avant de retourner s’entrainer, pour devenir encore plus forte, comme à son habitude.

La conversation arrive indéniablement à son terme. Tout a une fin, mais toute fin n'est pas entièrement mauvaise, ou bonne. Ici, les deux femmes n'ont plus rien à se dire, du moins, ce qui a été dit est suffisant, et Hanae écoute la féline refuser sa proposition de manger plus avec un certain soulagement. La journée a été longue, et les émotions ont été présentes. Une rencontre intéressante est survenue, aussi, est la jeune femme s'en souviendra plus que du reste, après tout, les comportements animaux des mâles ne sont pas nouveaux, mais une véritable amie à Kumo, ça c'est une chose à retenir. Elle ne dit rien, et hoche la tête, obéit à ce que Kanna dit, jusqu'à arriver au comptoir, pour payer. La note lui arrache une grimace, qu'elle dissimule tant bien que mal, et elle paie ce qu'elle doit, en donnant plus ou moins la totalité de son argent, ou du moins celui qu'elle a pris sur elle. Par chance, elle avait prévu de faire du shopping, sinon elle n'aurait pas eu les moyens de payer tout cela. Pour les vêtements, ce sera pour une prochaine fois, sans doute, après quelques missions pour se remettre d'aplomb. Elle se retourne alors vers la Yasei refoulée:

"Eh bien, pour moi aussi, c'était un plaisir. Je ne sais pas si nous trouverons réponses à nos questions respectives, mais j'espère que nos routes se recroiseront, même si j'ai peu de doute là-dessus."

Une fois dehors, les derniers mots de l'immaculée font sourire l'écarlate, qui les retourne aussitôt:

"Toi aussi, prends soin de toi, et j'espère que l'on se reverra sans ce genre d'événements pour initier une discussion."

D'un signe de la main, elle salue cette nouvelle connaissance, peut-être une amie, ou simplement une personne qu'elle ne reverra pas, mais au moins elle a une bonne impression d'elle, et compte bien rester souriante en sa présence, si leurs chemins se croisent de nouveau. Mais pour l'instant, la Sendai est sur le point de partir en mission, pendant quelques jours, et à son retour, tout pourrait changer irrémédiablement... Enfin, la sauvage ne voit pas dans le futur, et ne peut se douter de rien, elle ne peut qu'espérer que tout ira bien pour les quelques personnes qu'elle apprécie, ici. Son chemin se trace devant elle, et la mènera jusqu'à sa demeure, quelques dizaines de mètres plus loin, où elle pourra se poser, mais surtout se reposer.