· Kumogakure no sato · 雲隠れの里 — Village caché par les nuages ·
Pris d’un excès de zèle et d’ennui, j’avais décidé de passer ma journée qui était censé être de repos, à travailler. Dès l’aube ou presque, j’avais commencé mes entrainements quotidiens qui s’étaient vite finis. Je n’avais pas envie de faire de détour par la bibliothèque, à vrai dire, une note que j’avais pu consulter la veille, m’avait intrigué, et je me demandais si je ne pourrais pas rendre service. Il s’agissait d’une enquête pour meurtre, le vieux Shiroikage m’en avait aussi parlé la semaine précédente. D’après la note, un individu nécessitait d’être interrogé, ou plutôt deux même, mais l’autre, je le connaissais, à peine plus que de vue, mais c’était déjà cela. Il s’agissait de Butsuma, un vieil homme, moine par le passé, qui s’occupait désormais de l’orphelinat de Kumo. C’est ainsi que je me suis retrouvé peu après dans l’un des postes de contrôle du Teikoku, pour récupérer la note, et me porter comme volontaire pour l’enquête. J’avais beau être un simple soldat, c’était pour moi l’investissement personnel qui comptait, et me permettrait de me faire remarquer dira-t-on. Bien content de se débarrasser du journaliste qui cherchait visiblement lui aussi des informations sur l’enquête, le soldat vers qui je m’étais recensé me le confia. Même si je n’étais pas très enjoué à cette idée, je ne me montrais pas spécialement froid avec lui, simplement peu loquace, voire, très peu loquace.

Lorsqu’il arriva et qu’il engagea la conversation, il m’intrigua. Je ne savais pas encore quoi, mais il dégageait quelque chose d’étrange. Puis, il se présenta, étais-je obligé de lui répondre moi aussi, j’allais profiter de cette main tendue pour le sonder succinctement, j’étais loin d’être aussi bon senseur que mon frère, mais je savais tout de même reconnaitre les tours de base. Je me demandais pourquoi l’autre soldat ne lui avait rien dit.

— Nara... Nara Shikarin... Dis-je d’un air interrogateur, sans le quitter des yeux, en serrant sa main et en m’inclinant pour le saluer.

Je maintenue d’ailleurs sa main plus qu’une poignet de main normale, en joignant mon geste, tel que pourrait le faire un politique voulant affirmer sa domination sur un autre. Il n’était pas là question de domination, mais plutôt, d’intimidation. Non pas que c’était vraiment mon genre, mais c’était un premier message subliminal pour lui faire comprendre que je savais qu’un truc clochait. Il n’en dénota rien, pas pour le moment en tout cas, et resta sur sa lancé.

— ...

Je me contentais de boire ses paroles, pour voir où il voulait en venir. Il était bon comédien, et je me demandais si ma réaction ou plutôt mon absence de réaction, allait finir par le déstabiliser.

— ...

Il posa une question qui pouvait largement s’interpréter de façon rhétorique et à laquelle je me fis un plaisir de ne pas répondre. De part ma taille, et son apparence adulte, la situation était peut-être un peu cocasse vu d’un point de vue externe. Alors que jusqu’à présent, je n’avais eu de cesse que de le regarder avec des grands yeux, l’un de mes sourcils se souleva à ses dernières paroles. Nous étions dans la rue juste devant le poste Teikoku. Lorsqu’il se tût, je lui fis un grand sourire jovial, qui contrastait largement avec mon attitude jusqu’à présent. Après quoi, je m’étais ravisé, avant de m’écarter de son chemin, pour poursuivre le mien sans lui daigner aucun intérêt, le laissant probablement coi, devant cette attitude fort étrange. Après quelques pas, je m’étais ravisé de nouveau, soulevant ma main gauche dans les airs, index, majeur, annulaire et auriculaire levés, et indiquant le chiffre quatre. Ma tête bascula vers mon profil, de sorte à ce qu’il apparaisse à l’extrémité de mon champ de vision.

— Tu veux en savoir plus sur les meurtres ? Moi aussi. Je me rends là où se trouve en sureté les personnes a interrogé. Tu as quatre secondes pour venir avec moi. Indiquais-je d’une des plus monocorde et nonchalante.

Une fois arrivé devant l’accueil du bâtiment, je saluai le garde de l’entrée, qui regarda avec insistance celui qui m’accompagnait.

— Si tu veux venir, il va falloir jouer franc jeu. Tu sais, moi aussi je suis profondément Kumojin.

Juste à côté de nous, une jeune femme se présenta, c’était une Kumojin du Kyūbu d’après l’emblème arboré sur son brassard : Gentoku Yamiko. Je me permis d’intervenir.

— Nous aussi. Je suis Nara Shikarin, et lui… Vous le dira mieux que moi. Je viens prêter main forte sur mon temps libre, on pourrait partager nos info, et faire équipe ?

Le garde à l'accueil examina le brassard de la jeune femme puis lâcha d'une bouche pâteuse un "Mouais..." peu convaincu. "J'ignore ce que vaut une mission d'une instance sans véritable responsable," il faisait référence au décès du chef de la police durant l'attaque de l'empire, "mais du moment que vous aidez à résoudre ce mystère, je vois mal l'Empire s'y opposer."

Son air changea légèrement à l'arrivé de Shikarin, un ancien Kumojin gagné par la volonté du Feu, tout comme lui. Et si sa bouche n'en restait pas moins engluée d'une mollesse légendaire, ses yeux brillèrent d'une lueur presque enjouée.

-"Parfait, vous ferez donc équipe ! Gentoku Yamiko, Nara Shikarin et... et vous êtes qui au juste, vous ?" Demanda-t-il au troisième. Il attendit la réponse et poursuivit. "Bien...bien. Gentoku-san, vous vous êtes déjà frottée à l'enquête, de fait vous serez la responsable du groupe. En tant que membre de l'Empire, Nara-san gardera naturellement un œil sur vous. Et vous, Eishu-san, et bien... contentez-vous de prendre des notes pour votre article, je suppose ?"

Le garde farfouilla dans un tiroir de son bureau mais n'en sortit que deux parchemins contenant un laissez-passer pour interroger Muko et Butsuma. Deux papiers qu'il tendit à la jeune femme. Pour autant, ses indications furent formulées pour l'ensemble du trio. "Il vous faudra trouver l'ébéniste Nomi Ui. Son commerce, à l'Est du marché central, arbore une fleur de lotus blanc sur fond vert en guise de Mon, impossible de le louper."

Finalement, il leur sourit et patienta qu'ils libèrent la place pour le petit jeune homme frêle et timide attendant son tour, derrière le trio.

Spoiler:

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Je scrutais le garde de l’empire, et écoutais ses mots sans grande conviction, il ne m’avait pas l’air très malin vu ses remarques faite à la Kumojin, le « journaliste » ne serait sans doute pas inquiété par celui-là. Vraiment pas malin. Cela ne me plaisait guère d’avoir à surveiller les arrières de quelqu’un, pour la simple et bonne raison que je n’aurais pas aimé qu’on le fasse avec moi, mais vu la situation, je suppose que c’était inévitable. En plus, il y avait le troisième larron pour qui, il fallait aussi garder un œil, même s’il n’était nécessairement pas méchant, sa présence ainsi, ne jouerait pas en sa faveur. Je ne compris pas vraiment pourquoi l’on nous envoyait vers un ébéniste pour l’enquête, mais je n’étais après tout pas famillier avec celle-ci, contrairement à la Kumojin qui n’aurait pas de mal à nous mener. Je m’étais contenté d’hocher la tête nonchalamment pour accepter les dires du garde. Intérieurement, je souriais fasse à la naïveté affiché par le prétendu journaliste. J’espérais qu’il ne le soit pas réellement. Une fois dehors, la kumojin s’intéressa directement au cas de ce monsieur Eishu, sans doute elle non plus n’était pas dupe. Ce fut sans marquer le moindre intérêt pour moi, ce qui ne m’inquiéta nullement.

— Oh, je lui ai déjà tenu le même discours, mais il semble sûr de lui. Il pourra de lui-même assumer les conséquences de ses choix dans le cas où il ne se serait très malencontreusement pas montré pleinement honnête.

De mon ton monotone, et monocorde je rappelai incidemment ma présence, et surtout le fait que je partageais les sentiments cette Yamiko, mais qu’au final, la suite n’était pas vraiment de notre ressort. Cela nous faisait au moins un point commun. Suite à cela, je me permis seulement de lui demander poliment l’un des deux parchemins, afin de le ranger sur moi, c’était rarement une bonne idée de garder ce genre de chose sur une seule et même personne. Je n’étais selon toute vraisemblance en tout cas pas plus que la kumojin, porté sur un sentimentalisme exacerbé, ou quoi que ce soit de cet ordre, pour ce genre de mission. Certain pourrait voir dans cette situation une tension, ou quelque chose de ce genre, pour moi, ce n’était pas le cas, c’était tout au plus une froideur, mais avant tout un certain pragmatisme. Sans plus de discussion, nous étions parties pour l’ébénisterie. Une fois à l’intérieur, la Kumojin se présenta, en expliquant notre présence, je me contentais de me présenter à mon tour. Je n’allais pas me faire plus bavard que je ne l’étais devenu en m’amuïssant depuis la disparition de mon frère, d’autant que la situation ne le requérait point.

Nomi Ui, puisqu'on avait demandé à lui parler, se présenta au trio hétéroclite sous les traits d'une petite dame à l'air lugubre. Son regard parcourut les trois étrangers et s'arrêta quelques instants sur le journaliste. Sans dire mot, elle hocha simplement de la tête vers l'un des ébénistes présents et celui-ci invita le civil à le suivre sur le côté de la pièce.

Ui leva alors la main pour attirer l'attention des deux restants et comme simple aveu, elle ouvrit la bouche pour afficher l'absence d'une langue. Celle-ci lui avait été coupée il y a de nombreuses années maintenant, dans des circonstances qui n'intéresseraient aucunement ces jeunes.

Ainsi la vieille dame venait de leur faire comprendre qu'elle était muette. Une première explication sans mot suivit d'une autre. Tendant la main ouverte vers eux, paume vers le haut, l'Ancienne attendait d'eux quelque chose, un objet, une preuve, un... truc ?

Pendant ce temps, dans un recoin du magasin et isolé du reste, le journaliste put sentir deux mains calleuses saisir ses poignets et l'immobiliser dans cette position. L'ébéniste plongeait son regard dans le sien, et à l'instar de l'ancêtre, il ne pipa mot, se contentant d'afficher un large sourire, malsain ou simplement maladroit... .

Spoiler:

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Une vieille femme se présenta à nous, il devait s’agir de celle que nous cherchions. D’un signe de la tête envers l’un des hommes présents, elle fit évacuer le pseudo-journaliste vers une autre pièce. J’en profitai pour observer la pièce. J’ignorais si c’était parce qu’il avait découvert le poteau rose à son sujet, mais ça ne me plaisait guère. Je regrettais presque déjà de lui avoir proposé de nous suivre comme cela. Ma fichue conscience, m’empêcherait sans doute de le laisser en mauvaise posture, alors même que je l’avais enjoins d’assumer les conséquences de choix précédemment. La dame d’un certain âge leva le bras sans doute pour attirer notre attention, et en ouvrant sa bouche, montra qu’elle ne possédait plus de langue. Mon visage fermé et dépourvu de la moindre émotion, dissimulait la certaine empathie que j’éprouvai un bref instant. Si c’était elle qui était censé nous fournir des infos, cela pourrait s’avérer moins rapide qu’escompté. Cependant, c’était toujours mieux qu’un témoin aveugle ou sourd sans doute. Mais dans les faits, je ne savais même pas réellement la raison de ma présence en ce lieu, et je me demandais ce que cette mise en scène signifiait. Cet établissement, était-il factice, et servant à dissimuler un lieu de protection des forces Kumojins ? C’était bien étrange et obscur. Lorsque celle qui devait être Ui tendit sa main vers nous, semblant attendre quelques choses. La shinobi qui m’accompagnait, lui remit les parchemins, sans véritable hésitation. Est-ce qu’elle connaissait déjà ce lieu elle ? Vraisemblablement pas, vu son attitude, elle scrutait la boutique comme à la recherche d’information. En la voyant faire, mes yeux c’était légèrement écarquillés, je me demandais bien ce que signifiait ce drôle de manège.

Je plongeai mes mains à l’arrière de ma veste, dans un mouvement ample, et lent, ne montrant aucune animosité, je profitais de récupérer la besace dans mon dos, pour composer de façon assez imperceptible des signes, juste au cas où pour être prêt à intervenir, alors qu’on entendait le dénommé Hikari dans l’autre pièce. Je montrai ma besace d’argent rapidement.

— S’il vous faut un petit émolument en plus… Mon regard se posa sur l’un des objets de bois. Oh, et s’il n’y en a pas besoin, je serais enchanté d’acheter ce magnifique… hem… Pied… Ma tête se pencha pour regarder l’objet d’un autre angle avant de se redresser. De chaise... En bois, m'étais-je senti obligé d'ajouter, comme si cela ne tombait pas sous le sens en ce lieu. J’en ai justement une dont le pied a cassé.

Mon ton monotone, et nonchalant, rendait ma demande assez sérieuse malgré mon grand sourire qui semblait franc, même si en cet instant, elle était des plus surprenante. Mes sourcils s’étaient à peine froncés pour constater la réaction des personnes présentes, de la même façon que mon visage avait retrouvé son inexpression. J’avais d’ailleurs au même moment, remonté le brassard autours de mon bras, montrant que je faisais partie de l’empire, et que derrière mon attitude, j’étais loin d’être un naïf proprement idiot. Ma prise de paroles n’aurait cependant pas vraiment su éclipser, ce qui se déroulait dans l’autre pièce puisque du coin de l’œil, l’un de mes regards le plus sérieux et grave et s’y détourna.

Résumé:

-"Je ne te lâcherai qu'à une seule condition : montre nous ton vrai visage. Sinon, quitte le magasin." La voix du colosse ne laissait aucun doute sur sa détermination et son action seule suffisait à prouver deux choses : ses facultés de détection et sa force surhumaine. Une seconde silhouette, plus svelte, se joignit à ce binôme et se positionna à quelques pas d'eux, comme un renfort pour l'ébéniste si la situation dégénérait.

L'agitation du journaliste n'y changeait rien, ses mains étaient immobilisées sans pouvoir se toucher l'une l'autre. Ne lui restait alors qu'une seule solution évidente pour s'extirper de cette situation rapidement : se concentrer et briser sa propre illusion.

* * * * * *

La vieille dame accepta les deux rouleaux et s'inclina en guise de remerciement. Elle fit un signe de main à destination de l'un de ses collaborateurs pour que la demande du jeune soldat de l'empire soit prise en charge. Après tout, la vieille ne cracherait pas sur de la monnaie facile.

-"Un pied de chaise alors ? Mais bien entendu Monsieur. Le plus simple serait que vous nous apportiez votre chaise afin que nous fassions la réparation dans son ensemble. Sur une chaise, disons... classique, il faut compter entre 20 000 et 50 000 ryos, cela dépend principalement de l'essence de bois. À cela vous pouvez ajouter jusqu'à 10 000 ryos si le pied doit être sculpté. Mais pour un plus petit budget, nous pouvons vous proposer un pied simple à base effilée, taille unique sur une essence imposée, pour une valeur de 5 000 ryos. Vous devrez le recouper à longueur et prévoir les éventuels lasures ou saturateurs vous-mêmes. Que préférez-vous ?"

Pendant ce temps, la vieille dame a disposé les parchemins sur un présentoir face au mur. Les mûdras se succédèrent jusqu'à ce qu'elle ne dispose ses mains-ci de chaque côté du petit meuble et ne fasse vibrer le bois tout autour d'elle. Un sceau se dessina à même le mur, un fuinjutsu en bas relief qui illumina les parchemins et découvrit une porte jusqu'alors inexistante.

Ouvrant celle-ci, Ui invita Yamiko à la suivre dans le couloir court que la porte révéla, et au bout duquel se trouvait une grande pièce de vie, meublait de tout le confort pour y vivre plusieurs jours sans sortir. Là, assis non loin du feu central -dont la fumée s'exfiltrait par un conduit menant jusqu'au toit-, se trouvaient le Moine Butsuma une tasse de thé chaud en main et Muko qui pliait et repliait un morceau de papier en une forme inidentifiable.

* * * * * *

-"ALERTE !!" Les gardes du petit bureau Teikokujin ont retrouvé le soldat de l'accueil égorgé. D'après les plus expérimentés, le coup a été net et précis, il visait à empêchait le garde d'appeler des renforts et à lui ôter toute force presque instantanément. N'importe qui, même une silhouette frêle, aurait pu le maitriser rapidement pour empêcher le chahut d'un combat ou d'un corps qui tombe.

Ce que les gardes n'avaient pas encore constaté était la disparition du dernier rouleau, ce même rouleau qui autorisait l'accès aux témoins : Muko et Butsuma.

Spoiler:

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La vieille dame prit les rouleaux et s’exécuta, elle en profita pour faire signe à l’un des hommes présents pour qu’il s’occupe de moi, et de mon pied de chaise. Je n’en avais pas vraiment besoin, c’était plus une façon pour moi de faire diversion en prévision, dans le cas où les choses ne se passeraient pas comme prévues. L’homme s’approcha, et m’expliqua les prix, de son côté, la vieille dame préparait son sort visiblement, dans le but de déverrouiller un mécanisme. J’écoutais l’ébéniste en montrant de l’intérêt, même si dans les faits, mon attention était surtout focalisée sur la kumojin et la vieille. Je ne voulais pas couper l’homme devant moi, mais la vieille et Yamiko s’apprêter à avancer dans l’entrée et je n’avais pas l’intention de la laisser partir seule interroger les suspects. J’acquiesçais aux paroles de l’ébéniste, en me grattant le menton faisant mine de réfléchir, alors que c’était déjà tout réfléchi.

— Je vois, je vous remercie pour vos informations, c’est vrai que le mieux serait que je vienne avec la chaise, c’est ce que je ferais. Dès que j’aurais du temps libre. Merci encore, dis-je en m’inclinant d’une vingtaine de degré.

Et de suivre immédiatement le chemin du couloir sans demander mon reste, dans les faits je ne reviendrais probablement pas, même pour de l’artisanat, mieux fallait faire appel à un utilisateur de mokuton. J’avais malgré tout jeté un regard envers la porte où était le prétendu dénommé Hikaru. Il avait cependant fait ses propres choix. Je n’eus pas de mal à rattraper la vieille femme et Yamiko de façon discrète, comme si j’avais toujours été à leur suite. La Kumojin les salua, tout comme moi de façon plus discrète avant de commencer à les interroger. Je me tenais dans l’encadrement de la porte, et me retournai vers la vieille. Tout en prêtant attention à la conversation de Yamiko et des interrogés, je posai une question à la vieille femme, à voix basse, et en signant.

— Je ne sais pas si ou comment vous pouvez me répondre mais, il en existe beaucoup de ses passe-droits ? je ne connais pas vos consignes initiales, mais si une autre personne vous en apporte, et qu’elle n’est pas accompagnée, même s’il s’agit d’un soldat comme moi, je vous demande d’en interdire l’accès tant qu’il n’y a pas deux personnes pour attester de la bonne foi de cette personne, dont au moins un soldat. Mon acte fera autorité et j’engage mon nom, Nara Shikarin, dessus.

On n’était jamais assez prudent, même s’il avait l’air au point ici. Je préférai engager mon nom dans cette décision, pour être sûr d’être écouté. S’il y avait un problème, ce serait moi qui en assumerais la responsabilité, même si dans les faits, j’essayais simplement de renforcer le dispositif de sécurité, par prudence. Adossé à l’encadrement de la porte, je voulais aussi entendre la réponse qu’avait le vieux Butsuma a donné à la jeune femme. Ce vieux moine, était quelqu’un de respectable au village, en tant que moine, peut-être serait-il capable de se défendre si l’on tentait de s’en prendre à lui, mais il était mieux que cette hypothèse ne se présente pas du tout.

Résumé:

-"Mes hommages..." La jeune-femme écorcha son nom par deux fois, mais le moine se contenta de lui retourner un sourire poli. Muko par contre, ne manqua pas d'intervenir pour reprendre Yamiko.

-"C'est Butsuma" ses lèvres formaient un petit cercle avancé tandis qu'il bégayait ce son "Ou, ou ou, Bu, pas bé... !" Avant de s'incliner à son tour pour saluer la jeune femme.

"Laisse, Muko, Gentoku Yamiko ne pensait pas à mal." Il connaissait son nom, tout comme celui de sa camarade l'ayant accompagnée la dernière fois. "Suzuri Takara n'est pas avec vous. Un constat plus qu'une question. "Mais je vois que vous avez suivi mon conseil à la lettre en vous rapprochant de l'Empire. Comment te nommes-tu?" Sa voix porta jusqu'au Nara alors engagé dans un monologue avec la vieille muette.

Ui, souriante, posa une main sur son cœur avant de plaquer cette même main sur celui de Shikarin. Un enfant bienveillant, bien qu'un peu parano. Le geste se voulut rassurant plus qu'approbateur, car cette vieille kunoichi savait ce qu'elle avait à faire et seul un Capitaine aurait autorité sur elle pour la dévier de ses ordres initiaux.

-"Approche." Lança Butsuma à l'attention du jeune soldat de l'empire. "La question que vous soulevez, Gentoku-san, bien que pertinente n'en reste pas moins un peu abrupte. De crainte que votre jugement à tous les deux ne soit biaisé permettez-moi de vous conter avant toute autre chose une courte histoire..."

Muko délaissa son morceau de papier pour servir deux tasses de thé supplémentaires, avant de retourner plier son œuvre d'origami.

-"Mon rôle au sein de l'orphelinat m'a permis de croiser la route de beaucoup de gamins. Des futés, des cogneurs, des blessés, des timides, des perdus... des petits à aider. Je me souviens de deux d'entre eux, des frères arrivés là il y a dix ans. Des débrouillards comme rarement j'en ai vus, ils comprenaient vite mais leur jugement souffrait de cette porosité entre le bien et le mal, entre le communément acquis de l'interdit. L'un des deux a canalisé ses travers à l'aide de l'art et l'autre... je suis parti m'occuper de mon petit fils avant de parvenir à le sauver de ses pires démons..."

* * * * * *

Les sens de l'ébéniste lui montraient qu'aucun henge ne se dissimulait sous ces nouveaux traits, alors il tint sa promesse. Sa poigne se détendit et l'une de ses paumes calleuse vint même se poser avec délicatesse sur l'épaule du jeune ninja ainsi découvert. "La vérité... tiens t'en toujours à la sincérité de ton cœur, car elle t'ouvrira plus de portes que ne le fera jamais la simplicité du mensonge." Un dicton, surement, un adage bien construit mais qui souffrait pourtant de la réalité du terrain, où l'art ninja teintait les cœurs des plus beaux artifices.

-"Ton souhait de vouloir aider le village est noble, aussi je te propose deux choix : tu peux te rendre dans la salle avec tes coéquipiers, mais pour cela tu devras garder ta véritable apparence. Ou bien redeviens le journaliste que tu prétendais être, mais tu devras attendre tes coéquipiers ici, avec moi." L'ébéniste ne comptait pas révéler ce subterfuge aux autres shinobi pour une raison assez simple: leurs capacités seules de ninja devraient se montrer à la hauteur de l'enquête qu'ils pensaient mener. Or, être incapable de desceller un vulgaire déguisement ne présageait rien de bon pour la suite.

-"Fais-ton choix, je le respecterai."

Spoiler:

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— Je suis Nara Shikarin monsieur Butsuma, indiquais-je en m’inclinant respectueusement devant le vieil homme.

La vieille femme se contenta de poser sa main sur son cœur puis sur le mien, je ne savais guère ce que ça signifiait, mais happé par la conversation de Yamiko avec Muko et Butsuma, j’étais passé outre pour me concentrer essentiellement là-dessus. Comme demandé, je m’étais approché du moine poliment.

— Tobirama Aihzen, c’est lui votre petit fils, il était dans une classe inférieure, mais je suis à peine plus âgé que lui, si je ne me trompe pas. Dis-je avec un sourire.

La fin de l’histoire du moine concernant son petit-fils ne m’était pas étrangère, il n’était pas dur de faire le lien avec le turbulent blond. Dans le fond, plus jeune, nous étions assez similaires de ce que j’avais constaté, bien que lui n’avait pas une très grande réflexion.

— Est-ce que vous sous-entendez que… Celui que vous n’avez pas pu aider, est l’auteur des meurtres… Et que, vous êtes le second de la paire ? Dis-je en m’adressant à Muko.
Vous êtes toujours en mesure de vous défendre en maniant la lumière cardinale ? Votre rôle est trop important au village pour qu’il vous arrive un malheurs.
Navré de vous avoir interrompu, je vous prie de continuer, le temps est compté. Il faut éviter le plus possible qu’il y ait de nouvelles victimes. Je me permet d’ajouter une question. Est-ce que vous savez où il se trouve, ou comment le neutraliser… Si c’est bien lui évidemment… Oh… Désolé, je suis trop impoli, je devrais vraiment vous laissez poursuivre, je me tais.

Était-ce de penser à Tobirama, et à celui que j'étais précèdement qui m'avait fait agir de la sorte ?

Résumé:

Et ainsi il choisit la vérité. "Tu peux y aller." Lui signifia l'ébéniste tout en lui indiquant la porte menant à ses coéquipiers. Il l'accompagna jusqu'à la salle et informa la vieille Ui, en quelques mots discrets, l'identité ainsi révélée du journaliste.

-"Aihzen est effectivement mon petit fils, jeune Nara." Puis le moine opina du chef sur les remarques suivantes. Muko, lui, se contenta de poser un troisième pliage aux côtés des deux précédents. Trois grues à la queue pliée d'une étrange façon, comme retournée sur elle-même, meublaient ainsi la petite table qui lui faisait face. Trois symboles de longévité que viendrait bientôt compléter la nouvelle réalisation en cours du plus jeune des deux frères de l'histoire.

-"Ma foi en la lumière cardinale reste pleine et entière, Shikarin-kun, bien que mes talents se soient délayés avec le temps." Il pourrait se défendre, si telle était la crainte de ce Nara. De la à dire qu'il le voudrait... .

-"Il se nomme Kira et porte en lui les stigmates du Mal. Plus jeune il torturait des insectes, puis vint les scarifications sur des animaux de plus en plus gros. Toujours de façon discrète et sporadique. Je ne l'ai réellement constaté qu'au terme de la deuxième année, où armé d'un scalpel volé à l'infirmerie, Kira sectionna d'une précision glaçante les veines principales d'un chat. Je n'ai pas souvenir d'un quelconque précédent sur une personne, à cette époque, aussi je vous demanderais d'avancer prudemment avec lui. Il..." L'hésitation de la trahison tanna sa voix d'un ton attristé, tandis qu'il abjurait l'un de ses protégés.

"...il vit dans le quartier pauvre, à deux rues du cimetière, dans un logement sans fenêtre et marqué par un visage d'oni peint sur le linteau de sa porte. Muko a fini par me l'avouer un peu plus tôt. Dites lui que je regrette de n'avoir su l'aider... si des preuves irréfutables sont trouvées chez lui, il vous faudra l'arrêter, définitivement." Puis vint le silence. Ce dernier mot marquait la sentence d'une mort certaine dans le cœur du vieux moine, la blessure d'une défaite qu'il ne s'était jamais pardonné, malgré les prières, malgré l'altruisme et les gestes salvateurs pour tant d'autres. Il suffit d'une fois, d'une unique fois pour qu'à jamais ne soit scellée en lui la honte d'un échec.

L'interrogatoire était terminé. Alors, d'un mouvement de bras dirigé vers la sortie, Ui invita les shinobi et l'ex-journaliste à quitter les lieux. Leur temps, ici, était révolu et il lui fallait refermer le couloir d'un sceau protecteur.

Spoiler:

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J’écoutais avec attention l’homme que l’on pouvait sentir empli de sagesse. Après avoir répondu par l’affirmative à la question que je lui avais demandée, il commença à s’expliquer. Les troubles psychologiques de la cible était indéniable, et les témoignages à son encontre le confondraient. Le vieil homme était cependant marqué par un grand respect de la vie humaine, certainement lié à sa foi. Malgré tout, il faisait preuve d’un grand réalisme, et savait la conclusion de l’histoire, si les choses venaient à mal tourner. Entre temps, une nouvelle personne fit son apparition, enfin nouvelle… Je reconnaissais cette présence, sans être un grand senseur, c’était le vrai faux journaliste, sous ses véritables traits cette fois. Il était jeune à peu près comme moi. Je pouvais peut-être paraitre plus jeune de par ma taille, mais je devais être plus vieux que lui car son visage ne me disait rien, et que s’il avait été d’une promotion supérieure ou égale à la mienne, je l’aurais sans doute déjà aperçu. Finalement, il avait eu de la chance, toutefois, je n’y prêtais guère attention, même s’il pourrait s’avérer utile sous cette forme pour la suite.

Le temps était compté, tant pour l’interrogatoire que pour l’enquête. C’est ainsi que rapidement, Ui, la vieille muette, nous invita à sortir promptement. Sans grand discours, ni à l’égard de celui qui s’était fait appelé Hikari, ni sur ce que nous venions d’apprendre, nous nous étions dirigé là où le vieux Butsuma nous avait indiqué. Au devants des opérations, Yamiko avait créé des clones pour les envoyer à l’inspection extérieure des lieux. Pendant l’attente, je ne pus m’empêcher d’interroger celui qui nous accompagnait.

— Hem.. Et donc... Tu t’appelle bien... Hikari, ou pas... ?

Au retour des clones, la kunoichi ne perdit pas de temps. Elle ordonna à l’une de ses copies de rester ici avec Hikari, et à l’autre, de partir sur le toit au cas où. Est-ce qu’il serait là ? C’était loin d’être dit, mais cela nous fournirait l’occasion de fouiller son habitation et si ce n’est de trouver des preuves, de peut-être l’attendre, ou bien de trouver une indication sur le lieu où il devait être.

— S’il n’est pas là, je propose qu’il aille avec ton clone interroger le voisinage pendant qu’on inspectera les lieux. Rester en faction devant une porte n’est pas des plus utile.

Si ce Kira venait à revenir chez lui, il prendrait la fuite en voyant quelqu’un devant porte, parce que c’était réellement tout sauf discret. De plus, lorsqu’on est en faction et immobile, on devient plus vulnérable, tout ça étant loin de correspondre aux doctrines apprises par les shinobi. Je fus un peu surpris de voir la personnalité un peu bourrue de la jeune femme m’accompagnant frappant à la porte. Me préparant dès lors instamment à ce qu’il puisse y avoir de l’action, je composai une salve de mudra d’un signe de la tête pour approuver la kunoichi.

Résumé:

Le clone confirma les dires du moine, la maison ne possédait nulle fenêtre, ni sortie secondaire. Une tanière devenue tombeau si l'assassin s'y était trouvé... si seulement... . Mais l'absence de réponse à la frappe de Yamiko laissait supposer le contraire. Pas un mouvement, même discret, pas une parole lâchée entre ces quatre murs, rien sinon le silence d'une enquête qui touchait pourtant au but. Car ces trois enquêteurs de fortune, tout comme les quatre autres, enserraient un peu plus l'étau sur les convictions du meurtrier et le poussaient à compléter son œuvre macabre plus tôt que prévu.

Oh, il les avait déjà croisés, dans le poste Teikokujin, et s'était gardé depuis de se manifester une seconde fois. Préférant à un quelconque égo narcissique son pouvoir pourtant si commun et dénigré par tant de ninja... . Il était invisible aux yeux des puissants, l'un des innombrables oubliés de ce monde baigné de chakra, aussi l'achèvement de son œuvre était si proche que plus rien ne pourrait l'en empêcher. Un ultime dessin l'attendait, une esquisse peinte de deux traits dont un seul serait tracé de sa main et l'autre par son véritable mentor au courage faussement inexistant... .

Le pied de la Kunoichi ouvrit finalement la porte d'une précipitation dont il faudrait à présent en assumer les conséquences. Les gongs cédèrent et le bois de l'unique accès s'effondra de tout son poids sur des jarres d'huile et un brasero encore ardent qu'il dissimulait derrière lui. Combustible, énergie et comburant s'unirent d'un brasier grandissant et débuta sa progression à travers les trois seules pièces de la bâtisse. Ainsi le piège se mit à consumer la plupart des preuves papiers tout comme des tissus gorgés du sang des victimes. De leur position, face à l'ouverture enflammée, ils ne purent distinguer que deux éléments avant que les flammes n'emprisonnent le couloir : il s'agissaient d'une cape carmin et de deux grues à queue droite en papier plié.

Spoiler:

· Kumogakure no sato · 雲隠れの里 — Village caché par les nuages ·

Des bleus, voilà comment nous nous étions fait avoir. Derrière la porte que venait d’abattre ma partenaire de d’enquête, des récipients d’huiles avaient sciemment étaient déposés de sorte qu’une ouverture forcée de la porte, entraine leur chute droit sur un brasero incandescent. Comme si un ninjutsu katon venait d’être lancé devant nous, l’huile s’embrasa, en quelques instants à peine il était déjà trop tard pour faire quoique ce soit.

Ce que j’déteste l’huile, murmurais-je.

Je repensais à ce shinobi du village qui manipulait l’huile, Yotsuki Kagerō. Un incendiaire talentueux, que je ne connaissais pas personnellement, mais que j’avais plusieurs fois observé et écouté durant ses entrainements. Il savait allier à la perfection la manipulation de l’huile, à son affinité innée pour le katon. J’avais appris en le regardant combattre que le suiton et l’huile ne faisait pas bon ménage. Pour éteindre un incendie alimenté en huile, il faut l’étouffer, car si on essaie d’y mettre de l’eau, le risque est de créer des projections d’huile enflammé. Voilà pourquoi nous nous étions fait avoir. Seulement, au travers des flammes qui réchauffaient l’air ambiant et éclairaient mon visage, je pus distinguer deux éléments déterminants. J’échangeais un regard avec ma comparse pour savoir si elle aussi elle l’avait remarqué. Une cape rouge et deux grues d’origami. D’un simple signe affirmatif de la tête, j’approuvai la décision de Yamiko.

Tu as vu comme moi à l’intérieur ? M’adressant à Yamiko. Il faut retrouver Muko, et faire une priorité de ce Kira, cette histoire a assez durée.

Résumé: