L’encre coulée sur les froissements du parchemin évoquait de multiples thèmes, mais chaque mot se liaient intimement à la force. Du corps, de l’esprit, du sixième sens, elle allait au-delà du possible. Un art à risque élevée, mais tout de fois pratiquer par de nombreuses personnalités courageuses. Le hachimon ne s’accordait pas aux êtres faibles et sans confiance. Une maîtrise de l’âme doit régner pour apprivoiser les huit portes célestes. Malheureusement, ou heureusement, la mort ne devait pas être une inquiétude pour adhérer à ce régime. En toute honnêteté, cet art menait à une lente destruction, mais ce n’était pas ce détail qui apportait une quelconque inquiétude chez la mercenaire.

Bien qu’envahie par un empire sans remord, Kumo restait un point de rencontre bruyant. Que ce soit les rues ou dans le creux de son nid, il semblait être impossible de trouver le calme. Peut-être était-ce lié à son titre de mercenaire et à son entraînement pointilleux, mais tous les bruits autour d’elle venait lui attaquer l’ouïe. Échapper à ce bout de la carte serait un rêve. Ses nombreux allé-retour entre Hi et Kumo ne lui apportaient rien de bon, sauf quelques rencontres étonnantes. Dans cette grande partie se cachait quelques coins mystérieux. La forêt entourant l’éclair était digne des désirs de la verte : puisque, assise dans l’herbe séchée de l’automne, elle se sentait en paix.

Le parchemin déroulé sous ses yeux montrait quelques dessins du corps, des notes illisibles et beaucoup de textes. Entre la pratique et le théorique, Mei se perdait. Ses tentatives à ouvrir la première porte se résumait à un échec flagrant, la honte l’embrassait. Elle n’apprenait pas la base, elle sautait trop haut, sans aile.

Elle roula le parchemin et le rangea dans la poche de son hakama. Même si le soleil la saluait et lui offrait de chaleureux rayons, Mei n’arrivait pas à retourner la faveur. Une étrange froideur lui glaçait ses émotions. C’était une sensation anormale, mais elle l’accueillait sans broncher. Midori ne soignait pas son mal, ainsi que ses espoirs. Une mauvaise journée, tout simplement.

Son dos frappa doucement le sol. Ses paupières perdirent peu à peu l’intérêt des moutons que formaient les nuages. Elle ne les comptait plus, elle se reposait dans la noirceur de son esprit. Naturellement, son réflexe de kunoichi l’amena à analyser les alentours. Comme des vagues qui traversaient la forêt, elle sentait plusieurs coeurs. Celui des insectes, celui des animaux, celui d’un humain. Elle ouvrit lentement ses prunelles, observant faussement ce visiteur. Qu’importe son sexe, il respirait de façon normal. Son souffle semblait être tiré d’un corps large, ou grand. Mei considérait respirer comme une grande personne, mais celui-ci était plus long, d’une seconde. Cette remarque ne faisait pas de sens, mais elle associait ce détail à un trait physique. Grand, fort peut-être, définitivement un shinobi. Sa main se leva vers le ciel, comme si ce geste allait lui permettre d’effleurer l’inconnu de la forêt.

Un lointain bourdonnement la fit sursauter. Elle ne l’entendait pas, mais elle le voyait parmi les vagues. Si petit, et pourtant, affreusement douloureux. Sa grosseur dépassait celle de l’espèce typique. Une guêpe jaune. Mei priait silencieusement pour que l’insecte s’éloigne, mais il continuait de tourner autour d’un arbre, et bientôt, il s’approcha de l’humain. Sourcils froncés, la mercenaire se redressa et amplifia sa sensorialité. Elle se remit sur ses pieds et avança à pas de loup vers l’objet de sa courte obsession.

Un homme, définitivement membre de l’empire du feu. Mei ne ressentait rien de particulier, trop occupé à observer la guêpe qui s’installait discrètement sur la nuque du brun. Elle assistait silencieusement au spectacle, attendant avec patience que la bête agisse sur sa cible, sans raison. Pourtant, une pulsion inconnue la poussa à avancer et interrompre l’attaque de façon rapide.

« Elle est sur ton cou. » murmura-t-elle, sans reconnaître le ton suspect de sa phrase.

Sans se préoccuper de la distance qui se réduisait peu à peu, Mei venait déposer son index sur la guêpe. Elle voyait le dard dépassé, c’était fascinant. L’insecte changea sa direction et préféra s’attarder sur le doigt, mais une faible explosion brisa la guêpe. Les cendres de celle-ci s’échappèrent dans le vent. Sans attendre plus longtemps, Mei décida d’observer l’inconnu. Elle n’hésita pas à faire quelques tours autour de lui, un faible sourire sur son visage épuisé.

« Je te pensais plus petit, peut-être blond, mais ce que je vois est plus logique. »

Elle ne faisait aucun sens, mais la logique n’était pas toujours sa précieuse amie. Mei s’arrêta, face au jeune homme et s’inclina doucement.

« Tu es un soldat, n’est-ce pas? Tu n’es pas suffisamment discret pour être un kumojin, le reflet de tes yeux est digne d’un Hijine. » son pouce caressa sa lèvre inférieur, elle faisait mine de réfléchir. Puis soudainement, elle souriait comme si la fatigue quittait peu à peu son corps. « Unité impériale et lieutenant, est-ce que je me trompe? »

Elle lançait des possibilités sans s’attendre à un retour positif. Les soldats appréciaient rarement son attitude trop ouverte.