Je n’aimais pas la paperasse. C’était vraiment pas ma tasse de thé. Néanmoins, il m’arrivait de devoir composer avec et d’être sérieux dans mon travail. Là en l’occurrence, j’avais pas trop le choix, d’autant plus que la sécurité était assaillie depuis un bon moment par des demandes d’intégration. Cette profusion de profils datait du jour même où le Raikage fut investi. Jour qui avait également été marqué par l’infiltration de deux individus assez dangereux. Tous les Kumojins s’étaient tout d’un coup sentis concernés par la sécurité de la ville d’où ce volontariat monstre. Devant une telle ardeur locale, le Raikage avait convoqué une première réunion où il avait également évoqué d’autres sujets très importants, pour ne pas dire brulants. Au terme de ladite réunion, Seijiro m’avait donné les clés de la sécurité à Kumo. L’idée était de l’organiser correctement et de gérer les candidatures en attendant que le calme ne revienne sur la ville et qu’on puisse éventuellement penser à l’améliorer de façon plus efficace. Sauf que…

- « Y’a vraiment rien de bon en fait… »

Les profils ne me convenaient pas. Ou ne convenaient pas du tout à la sécurité du village. La plupart des gens n’avaient pas la puissance adéquate ou le grade qu’il fallait pour être intégré au dispositif de sécurité que je prévoyais de mettre en place. La plupart des candidats étaient d’ailleurs des génins. Si je n’avais rien contre les ninjas de bas rangs –Je n’étais pas homme à mépriser les plus jeunes ou les plus inexpérimentés-, ma petite expérience avec les intrus et mon impuissance durant cette infiltration dans le village m’avait rendu assez select et difficile dans le choix des potentiels agents de sécurité. Il arrivait d’ailleurs que plusieurs personnes vinrent à me décevoir une fois en test pratique. Sur le papier, c’était parfois beau, mais une fois sur le terrain, quedal. De ce fait, je n’avais recruté qu’une dizaine de personnes à tout casser. Une dizaine de gars qui allaient me donner satisfaction vu qu’ils avaient fait leur preuve. Sur cette pensée, j’eus un sourire avant de poser sur mon bureau tous les dossiers que je lisais.

Il était temps de faire une bonne pause.

D’ailleurs, je m’étirai avant de bailler comme un gros sauvage. Ces derniers temps, je manquais de sommeil et de temps pour moi. Même pas le loisir de faire chier ma « fiancée ». J’eus un gros rire sous cette pensée avant de me lever pour me diriger vers la machine à café qui se trouvait pas très loin du bureau que j’occupais, dans un couloir. Une fois servi d’un bon café, je descendis au rez-de chaussé du bâtiment pour voir comment se passait les choses. Il y avait apparemment un bon roulement. Certaines unités s’apprêtaient à faire des rondes tandis que d’autres revenaient de leurs tours pour aspirer à un bon repos mérité. Le tout paraissait bien moins bordélique et laxiste qu’avant. Kumo n’était peut-être pas une cité militaire comme pouvait l’être Iwa et Kiri, mais elle se devait d’être au top. C’est sur cette pensée que je sirotai doucement mon café brulant et amer avant de me diriger vers l’extérieur. Dehors, il faisait frais. Le ciel était gris, morne et il semblait peser sur tout Kumo. Une averse à venir ? Peut-être bien…

Ce temps annonçait en tout cas des changements profonds et bouleversants…

Mais ça, j’étais encore à mille lieues de le savoir.

Sceptique. J’étais sceptique. Après avoir épluché une multitude de dossiers de candidats inaptes à intégrer les rangs de la sécurité de Kumo, j’étais devenu trop dubitatif par la force des choses, pour ne pas dire pessimiste carrément. Ce fait se répercutait malheureusement sur les nouveaux venus qui ne faisaient qu’affluer et celui qui me faisait face me laissait plutôt perplexe. Non pas qu’il n’avait pas la gueule de l’emploi, non… Juste qu’il ne me paraissait pas fiable. Une première impression qui se basait sur son accoutrement. Quelle idée de se vêtir de la sorte par pareil temps ? D’ailleurs, on ne se présentait pas aussi nonchalamment à un service aussi important, non ? M’enfin…

- « Tu as l’air d’avoir froid… Était-ce vraiment une bonne idée de venir avec de tels vêtements ? »

Faire semblant, faire le dur, c’est bien beau, mais ça sautait clairement aux yeux qu’il avait froid. Au final, j’eus tout de même un petit sourire. Je restais quelque peu laxiste sur les bords, d’autant plus que l’expérience m’avait appris à ne pas se fier aux apparences. C’était pas mon truc d’être hyper méticuleux, froid et soucieux des règles administratives… Il n’y a que sur le terrain que je restais et demeurais sérieux, professionnel jusqu’au bout des ongles. De ce fait, je ne me voyais pas trop le refouler comme ça. Si on regardait le bon côté des choses, on pourrait dire qu’il a bravé le froid et qu’il a fait l’effort de se présenter. De plus, il semblait poli, ce qui redorait un peu son image à mes yeux…

- « Faire partie de la sécurité pourrait t’exposer à des températures plus rudes et à des conditions de travail plus extrêmes, tu sais… »

J’eus un sourire pour lui, avant de vider cul sec mon café, puis j’eus un soupir d’aise. Avec une telle fraicheur, rien de tel qu’une bonne boisson chaude ! Aller reprendre du café me tentait encore, ce pourquoi je fis un signe de main pour que le gamin me suivre. Etant donné que je ne voulais pas le renvoyer chez lui sans lui laisser la chance de défendre son cas, il valait mieux monter à mon bureau. Une entrevue ne se faisait pas en rue aussi. En deux trois minutes, nous traversâmes des couloirs, montâmes des marches d’escaliers, avant de se retrouver au dernier étage où se situait mon bureau provisoire et le plus confortable de tout le bâtiment. J’ouvris la porte au gosse avant de lui pointer un siège :

- « Assieds-toi, je reviens dans moins d’une minute, gamin. »

Puis je le quittai pour me rendre à la machine à café. Une minute s’écoula avant que je ne revienne non pas avec une tasse, mais bel et bien deux. Je posai l’une d’elle devant le gamin avant de contourner le bureau et me poser sur mon siège comme un pacha : « Je sais pas comment tu l’aimes alors, je l’ai fait pareil que moi. Tu t’en contenteras. » Bien noir. Bien amer. Quoique je lui avais ajouté deux carreaux de sucre quand même. Pour le lait ? Bof… J’y avais pensé, mais j’ai fini par laisser tomber. Ce serait con s’il avait une intolérance au lactose ou je sais pas quoi… Enfin bref… Je me mis à siroter mon café avec bon cœur, pendant quelques secondes, puis je levai mes yeux vers lui, histoire d’entamer l’entretien.

- « Pour une fois, je vais faire sans dossier. Du coup, présente-toi et dis-moi un peu ce qui t’a motivé à postuler. D’ailleurs, tu as une idée de ce qui se fait dans ce groupe ? Les tâches qui nous sont assignées ? Pourquoi est-ce que je te choisirais plus qu’un autre ? Et est-ce que t’es fort en castagne ? Tu aimes le travail d’équipe ? »

Il avait maintenant toutes les cartes en main.

- « Oooooh… »

J’avais vu des vantards, des lèches-bottes, des types sans aucune manière, mais c’était la première fois que je tombais sur un gosse aussi humble. Oui, humble. Et je pesais mes mots. Son discours m’a honnêtement touché, si bien qu’un sourire s’était même dessiné sur mes lèvres. Pour le coup, mon scepticisme et mes appréhensions liés à son accoutrement furent complètement balayés par son verbe. C’est comme s’il me forçait à repartir sur des bases saines avec lui. Bien évidemment, je n’avais pas cru un seul mot sur son pseudo-entrainement, mais j’étais presque « conquis » en tant que ninja mais aussi en tant qu’habitant de Kumo. Je voulais bien croire qu’il se sentait réellement concerné par la sécurité de Kumo et non pas par l’appât du gain ou du pouvoir que conférait l’escouade sécuritaire de la cité. C’était déjà une bonne pour ne pas dire une très bonne impression qu’il me faisait là. L’habit ne fait pas le moine. Les apparences sont souvent trompeuses. Ces dictons n’avaient jamais été aussi vrais…

- « J’aime ton état d’esprit, petit. Laisse-moi voir ça… »

Sans qu’il ne puisse réagir, j’avais déjà prolongé l’une de mes paluches vers son dossier que j’ouvris rapidement avant de le consulter tranquillement. D’une main, je continuais de siroter mon café. Le dossier n’était pas mal. Il avait déjà quelques petites missions à son actif. De plus, ses origines étaient atypiques : Les siens étaient du pays de la Terre, mais il avait vécu avec un clan originaire du pays du Feu. Assez marrant. De plus, s’il était à la solde des Nara, cela voulait dire qu’il devait connaitre Seijiro, shodaime raikage. Avait-il mentionné ce fait pour que ma décision soit influencée… ? Non… Ce n’était pas son genre à première vue, d’autant plus que dès le départ, il n’avait eu aucune garantie de tomber sur moi. J’étais loin d’être le seul de procéder aux recrutements après tout. Daisuke était tout autant impliqué par exemple, même s’il était plus un type de terrain. Enfin… Moi aussi d’ailleurs quand j’y pense. La paperasse, c’était pas du tout ma tasse de thé et il m’arrivait de plaindre le raikage actuel… Enfin…

- « Beaucoup de jeunes se vantent d’être forts… Et certains sont assez cons pour avouer le fait qu’ils sont là pour de l’argent. C’est triste… »

J’eus un soupir. En lui balançant les différents profils que je rencontrais très souvent lors des entretiens, je venais de lui avouer à demi-mot qu’il venait de passer une étape. D’ailleurs, ce genre d’entrevue très simple, était la preuve que Kumo manquait encore d’éléments attachés à leur terre d’origine ou à leur nouvelle patrie. La politique d’immigration de ce pays était un avantage autant qu’un défaut, si bien que je nourrissais petit à petit le désir de fermer nos frontières pour un temps. C’était cette ouverture excessive et ce laxisme qui avaient provoqué ces infiltrations et ces présomptions de tricherie à l’élection du raikage. « Ceci étant dit, je suis dubitatif. Pour être franc avec toi, je n’aime pas du tout engager des genins. Je trouve qu’ils sont encore trop peu expérimentés ou trop peu puissants pour la plupart… » Là encore, je lui avais exposé avec franchise mon point de vue. Non pas pour le pousser à abandonner, mais pour tester aussi sa détermination puisque j’étais enclin à lui laisser sa chance.

- « Alors… Qu’est-ce que tu me proposes pour voir si tu en vaux la peine, Daedra ? Avoir la fibre patriotique, c’est bien beau… Mais ça ne suffit pas à assurer la sécurité de notre ville… »

Que lui avais-je déclaré, le tout avec une mine on ne peut plus sérieuse.

- « Concrètement, tous les nouvelles recrues sont un peu à l’essai. On ne sait jamais vraiment ce qui peut arriver… »

Il y avait certains postulants qui passaient entre les mailles du filet. Le système de recrutement était loin d’être infaillible. Mon expérience en matière de sécurité et de combat ne changeait rien au fait que je restais un être humain : J’étais loin d’être parfait et comme tout le monde, j’étais bourré de défauts. Qui plus est, j’héritais également d’un boulot monstre qui me stressait comme jamais et qui ne m’aidait pas à rester compétent à 100% lors des entretiens ce qui expliquait pourquoi je tombais sur des cas désespérés qui ne nous donnaient pas satisfaction sur le terrain. Joindre l’acte à la parole était parfois compliqué. C’était triste, mais je considérais tout ceci comme étant les aléas du métier…

- « Je dois t’avouer avoir la flemme aussi… Et puis toutes cette paperasse m’a vraiment crevé ! »

J’avais fini par m’avachir sur mon siège avec ma tasse entre les mains. Elle me réchauffait agréablement. D’une part, ce temps morne et frileux ne me donnait pas envie de sortir. D’autre part, bouger me ferait le plus grand bien pour sûr ; sans compter que je pouvais remettre à plus tard toute cette paperasse. Genre demain. Un petit entrainement, une soirée en compagnie de sa fiancée avec massage à la clé et j’étais bon. De toute évidence, je ne pouvais pas faire autrement. C’était soit une démonstration de sa part ou soit un duel entre nous. Étant donné que je pouvais faire une excellente cible, le résultat serait concret et je pourrais définitivement trancher. Il était en bonne voie en tout cas, ce gamin…

- « Allons pour un duel. Tu me montreras ce que tu sais faire comme ça ! »

***

- « Il est vachement pratique ce terrain, non ? »

C’est après quelques minutes de marche que nous étions arrivés vers la raffinerie. Cette zone était considérée comme industrielle ce qui expliquait pourquoi il n’y avait pas masse d’habitations ici. Du coup, on avait pas mal de surface plane qui faisaient office de terrain d’entrainement. Celle sur laquelle nous étions ressemblait à une plaine, ce qui était un peu ironique quand on savait que notre cité se situait au sommet d’une chaine montagneuse, au point où nous côtoyons les nuages, chaque jour. C’était un paysage à la fois monotone et magique, mais qui ne me lassait pas vraiment. J’eus un sourire pour ma part et je m’étirai longuement. Le temps devenait un peu plus sombre. Bientôt la nuit…

Sur ce constat, je fis soudain plusieurs bonds en arrière pour m’éloigner du gamin avant de lui balancer cinq kunais sortis de nulle part.

- « Montre-moi ce que tu sais faire gamin ! » Qu’avais-je déclaré d’un air enjoué.

L’évaluation commençait dès maintenant !

Résumé:

Un oiseau ?

Qu’est-ce qu’il avait en tête ce gamin ? C’était clairement pas un truc aussi inoffensif qui me ferait quoique ce soit. Une manière à lui de répondre à mon lancer de kunais ? Sans doute. Me sous-estimait-il ? Impossible. Il n’était pas aussi confiant que ça. Alors que j’évitai tranquillement ses cinq kunais, sourire aux lèvres, son petit volatile arriva vers ma gauche. Et c’est qu’à moins de trois mètres de moi que je vis la note avant de pester. Mais il était trop tard pour l’éviter. J’étais déjà dans les airs après avoir évité ses cinq armes. Je plaçai alors mon avant-bras devant moi pour me protéger, sauf que l’explosion qui s’en suivit fut de faible intensité. C’est à peine si je fus égratigné. Il n’y avait qu’une grosse tache noire sur mon avant-bras qui fit office de bouclier. Même pas de quoi grimacer. Ceci étant dit, le petit m’a bien eu et je lui concédais ça. Je n’osais même pas imaginer si le projectile avait été de plus forte intensité…

Il m’aurait pété le bras…

Le gamin était plutôt ingénieux. Une fois à terre, j’eus même un sourire. Aucun doute possible ! Il ferait un bon p’tit policier. Mais en attendant, j’voulais voir plus. Ses mains dans sa besace m’intriguaient d’ailleurs. Un autre lancée de kunais ? Possible ! D’autres volatiles en miniature ? Probable. On ne pouvait pas vraiment savoir. Du coup, qu’est-ce que je devrais faire ? Le clouer sur place ? Non. Pas une bonne idée. Pas maintenant. Il fallait qu’il me montre encore de quoi il était capable. Que faire alors ? Du corps à corps ? Il ne tiendrait pas. Rester à distance respectable s’imposait à moi donc. De ce fait, je me mis à composer des mudras très rapidement avant que mes paluches ne se chargent d’électricité statique. L’instant d’après, une toute petite boule de foudre se matérialisa devant moi, mais plutôt que d’en faire un tir, ladite boule se décomposa en une dizaine de senbons jaunes et chargés de raiton, avant de foncer à toute allure vers Daedra.

On allait bien voir ce que ça donnerait.

Je n’avais rien compris du tout. J’étais peut-être jonin, mais je n’avais pas la science infuse pour me rendre compte que ses techniques étaient à base de doton. Pour être franc, je n’avais pas encore fait attention à ces détails. Il me faudrait certainement deux ou trois tentatives de sa part pour que je perce les secrets de ses arcanes. Par contre, si j’avais utilisé cette technique à base de raiton… C’était bien parce qu’elle était l’une des plus faibles de mon panel. Ce n’était rien de plus qu’un test. Un petit entrainement pour voir jusqu’où il pouvait aller. Nul besoin d’aller très loin. Si je haussais le niveau, je risquais de le blesser gravement, ce qui n’était bien évidemment pas dans mes intentions. Après, j’étais plus que conscient qu’il y avait des entrainements qui provoquerait au sein de la police qui pourraient le blesser sérieusement, mais nous n’étions pas encore à ce stade. Il fallait encore le ménager.

- « Hein ? »

Oiseaux, kunais… Je n’avais pas trop compris la manœuvre, mais mes réflexions profondes m’avaient quelque peu distrait. De ce fait, ne pouvant pas éviter toutes ses techniques, je multipliai les mudras avant qu’un mur métallique ne s’érige soudain devant moi et que ne m’accroupisse en dessous. Et tous ses arcanes s’échouèrent sur ledit mur avant d’exploser, ce qui eut le don de me surprendre. A croire que le gamin ne faisait que ça. Faire exploser. Les chokoku hein… Drôle de clan. J’allais lui demander plus tard sa spécialité, mais pour le moment, baston oblige. Je sautai alors sur le rebord de mon mur qui avait plus ou moins tenu le choc des attaques, avant de faire sortir de ma sacoche deux shurikens que je lançai vers chacun de ses flancs, avant de faire sortir à mon tour un parchemin explosif que je projetai, droit devant moi, sur lui-même. Répondre à ses explosion par une explosion. Fendard non ?

- « Arrête de jouer et mets y du tien gamin ! Tu cherches à m’impressionner non ? Si tu continues comme ça, tu prouveras pas grand-chose ! »

Parce que j’étais sûr. Sûr et certain qu’il pouvait me montrer encore plus.

Et j’avais une nouvelle fois encaissé ses nouvelles attaques. De plein fouet. De quoi faire saigner mes avant-bras, puisque j’avais décidé de me protéger avec ces derniers moi aussi. J’eus une petite grimace mais rien de bien méchant. En vrai, j’aurai pu me protéger encore derrière mon mur, mais j’avais plutôt été inquiet par le gamin devant moi qui s’était pris le parchemin de plein fouet et qui semblait un peu exténué par tout ce qu’on venait de faire. Il n’était encore qu’un genin, ce qui se comprenait, mais j’étais sûr qu’il pouvait devenir plus fort et sous l’aile de son professeur actuel, et sous la mienne en intégrant la police. Car j’avais bien dans l’idée de le recruter. Il allait y avoir une période d’essai comme tout le monde, mais j’étais persuadé qu’il allait me montrer de bonnes choses et ne pas me décevoir.

- « Bon ! On arrête là le combat ! »

J’avais tapé dans les mains en parlant, puis je sautai de mon perchoir pour atterrir à même le sol, avant que le mur derrière-moi ne s’envole comme par magie suite à un claquement de doigts. J’étais plutôt content. Blessé, mais content. Et puis ce n’était pas des plaies qui allaient me faire quoi que ce soit. Je gardai un air stoïque en avançant près de lui avec lenteur, les mains à présent fourrées dans mes poches. On pouvait penser en voyant ma gueule que j’étais peu satisfait de ce qu’il m’avait montré, mais ce n’était pas du tout le cas. Je cherchais juste à créer un faux suspense pour essayer de le déstabiliser un peu. Une sorte de bizutage avant l’heure, si on veut. Une fois à sa hauteur, c’est un regard vide que je l’observai pendant quelques instants, avant de placer une paluche sur l’une de ses épaules !

- « Tu as été parfait petit ! Enfin, presque ! »

J’eus finalement un sourire avant de passer une main dans sa chevelure pour l’ébouriffer comme le ferait un grand frère. C’est vrai qu’il avait une belle gueule en plus. Il devait faire tomber pas mal de meufs de son âge. A moins qu’il ne s’y était pas encore intéressé, mais ce n’était pas mon problème et là n’était pas la question. Le plus important, c’est ce qui allait suivre : « Tu as montré des qualités exceptionnelles, gamin ! Tu as une bonne marge de progression, mais on va faire en sorte que tu deviennes plus fort. Tu peux donc intégrer les rangs de la sécurité ! » J’eus un sourire pour le gamin et je finis par retirer ma main de sa chevelure, avant de lui faire signe de quitter les lieux. Le ciel prenait une teinte des plus sombres. On pourrait croire qu’il allait pleuvoir averse, ce qui était peut-être le cas vu la fraicheur…

Mais il faisait également nuit.

- « Dis-moi, qui est ton professeur actuellement ? Et c’est quoi cette capacité que tu as ? »

- « Aoi ?! »

J’étais choqué. Yagi ? Yagi Aoi ? La gamine mignonne mais un peu paumée que j’avais croisé un jour vers la raffinerie ? Sensei ? Si c’était vraiment le cas, cela voudrait alors dire qu’elle était minimum chunin et qu’elle s’était maintenant même acclimatée au village. Vrai que je ne l’avais pas vu depuis longtemps celle-là. J’eus un rire avant de penser à notre petite rencontre ensemble et à la visite que je lui avais fait faire au village, pour qu’elle ait quelques repères. Depuis ? Plus de nouvelles ! Mais après, une véritable bombe était apparue dans ma vie. Au sens propre comme au sens figuré et ça n’avait strictement rien à voir avec les compétences du jeune Daedra. Depuis lors, Nora avait éclipsé toutes les femmes que je fréquentais ou que j’avais dans ma ligne de mire. Yagi avait été de celle-là. Un fait qui me fit presque ricaner. Le village semblait vaste, mais il était en fait tout petit. Oui, vraiment marrant en fin de compte !

- « C’est vrai que je ne me suis pas présenté. Mes excuses mon petit Dae. Tu sauras que je suis parfois tête en l’air ! »

J’eus un rire de bon cœur. La pluie qui s’abattait sur nous n’était pas du tout un problème pour moi. Par contre, j’allais laisser le travail au lendemain. C’était peut-être mieux ainsi finalement. Là, j’allais sans aucun doute me doucher, manger et me faire masser par ma « fiancée » avant de roupiller comme un bébé. Pour le reste, on allait voir ça demain matin : « Oui, viens demain matin vers dix heures du matin. On te constituera un dossier administratif avec matricule et tout. Envoie aussi deux photos, si possible ! T’es des nôtres maintenant. » Je me tournai vers lui pour lui faire un clin d’œil. Même si je comptais repartir au travail, j’allais reporter la suite de notre rendez-vous à demain. Avec ce temps de chien, mieux valait qu’il rentre chez lui et qu’il profite lui aussi de la douceur de son foyer. Ce n’est que lorsque nous arrivâmes à un boulevard que je posai amicalement ma main une nouvelle fois sur son épaule la plus proche.

- « Allez mon grand, je prends la gauche. Ma demeure n’est plus très loin. Rentre bien et sois à l’heure ! On essayera également de s’ajuster à l’emploi du temps que tu as avec ton sensei et tu pourras commencer dès demain, peut-être ! Tâche d’être à l’heure ! »

Et sur ces dires, je disparus d’un coup sec.

L’avenir promettait d’être radieux pour Daedra, même si notre monde allait connaitre des bouleversements dans un futur proche…